Az orvos és a beteg közötti bizalmas kapcsolat elengedhetetlen a megfelelő orvosi ellátáshoz szükséges információk szabad áramlásához. Csak a bizalom légkörében oszthatja meg a beteg azokat a magánérzéseit és személyes történetét, amelyek lehetővé teszik az orvos számára a teljes megértést, a logikus diagnózist és a megfelelő kezelést. Az Amerikai Családorvosok Akadémiája (AAFP) támogatja az orvosok teljes körű hozzáférését minden elektronikus egészségügyi információhoz az orvosi otthon keretében.
Az AAFP úgy véli, hogy a beteg titoktartását védeni kell. Történelmileg az orvos és a beteg közötti kommunikáció kiváltságos jellege a beteg magánéletének és alkotmányos jogainak védelmét szolgálta. Bár nem abszolút, a kiváltságot a jogalkotás és az ítélkezési gyakorlat védi. MEGJEGYZÉS: Sem az itt vagy az alábbiakban foglaltak nem értelmezhetők úgy, mint amelyek ellentétesek az egészségügyi információkra vonatkozó, az egészségbiztosítás hordozhatóságáról és elszámoltathatóságáról szóló törvényben (HIPAA) foglalt, a személyes egészségügyi információk adatvédelmére, bizalmas kezelésére vagy biztonságára vonatkozó előírásokkal.
Az adatok megosztása nehézkes, különösen az államhatárok között, tekintettel az eltérő állami adatvédelmi/bizalmassági követelményekre. Az AAFP úgy véli, hogy az állami és szövetségi jogalkotóknak és jogászoknak nagyobb fokú egységesítésre kellene törekedniük azáltal, hogy elismerik az alábbi elveket az egészségügyi információk védelmével kapcsolatban:
A. A magánélethez való jog személyes és alapvető.
B. Az orvosok által tárolt orvosi információk kiváltságosak, és bizalmasnak kell maradniuk.
C. A betegnek joga kell, hogy legyen betekinteni az egészségügyi dokumentációjába, és lehetővé kell tenni számára, hogy azonosítható kiegészítő megjegyzéseket vagy helyesbítéseket tegyen. A betekintési jog nem abszolút. Például ritka esetekben, amikor a beteg teljes és közvetlen tájékoztatása károsíthatja a beteg mentális és/vagy fizikai jólétét, a betekintés kiterjeszthető a beteg által kijelölt képviselőre, lehetőleg orvosra.
D. A kiskorú serdülők magánéletét tiszteletben kell tartani. A szülőknek bizonyos körülmények között nem szabad korlátlanul hozzáférniük a serdülő orvosi kartonjaihoz. A titoktartást különösen azokon a területeken kell fenntartani, ahol a serdülőnek törvényes joga van a beleegyezés megadására.
E. Az orvosi információknak az orvos-beteg kapcsolaton kívüli jogos céljai is lehetnek, például számlázás, minőségfejlesztés, minőségbiztosítás, populáció-alapú ellátás, betegbiztonság stb. A betegeknek és az orvosoknak azonban engedélyezniük kell a személyazonosításra alkalmas információk más felek részére történő kiadását. A harmadik fél fizető és önbiztosított munkáltatói szabályzatoknak és szerződéseknek kifejezetten le kell írniuk a kiadható betegadatokat, az információ kiadásának célját, az információt megkapó felet és a kiadás határidejét. A szabályzatoknak és szerződéseknek továbbá meg kell tiltaniuk a másodlagos információk kiadását a beteg és az orvos külön engedélye nélkül.
F. Az egészségügyi dokumentációban szereplő információk bármilyen nyilvánosságra hozatalának a nyilvánosságra hozatal céljának eléréséhez szükséges információkra kell korlátozódnia. Az orvosoknak különösen ügyelniük kell arra, hogy csak a szükséges és releváns információkat adják ki, amikor potenciálisan nem megfelelő kéréseket kapnak (pl. “küldjön fénymásolatot az elmúlt öt év adataiból”). Az érzékeny vagy bizalmas információk az orvos választása szerint kizárhatók, kivéve, ha a beteg külön engedélyt ad a kiadásra. Az egészségügyi dokumentáció gépi, digitális vagy egyéb módszerekkel történő másolása nem engedélyezhető az orvos külön engedélye nélkül, figyelembe véve az alkalmazandó jogszabályokat.
G. A nyilvánosságra hozatal megtörténhet az egészségügyi dokumentáció jogi ellenőrzésének elvégzése céljából, feltéve, hogy szigorú biztosítékokat tartanak fenn az egyénileg azonosítható információk nyilvánosságra hozatalának megakadályozására.
H. Irányelvi kivételek, amelyek lehetővé teszik az orvosi nyilvántartások kiadását az alkalmazandó jogszabályok keretein belül:
- Más orvosnak, akivel az egészségügyi szolgáltató az egyén kezelésével kapcsolatban konzultál;
- Az egyén egészségét és biztonságát érintő kényszerítő körülmények esetén;
- olyan bírósági végzés vagy jogszabály alapján, amely előírja az orvos számára, hogy meghatározott diagnózisokat közegészségügyi hatóságnak jelentsen; és
- olyan bírósági végzés vagy jogszabály alapján, amely előírja az orvosi nyilvántartás kiadását bűnüldöző szerv vagy más jogi hatóság számára.
I. Az elektronikus egészségügyi információs kommunikációs rendszereket megfelelő biztosítékokkal kell ellátni (pl. titkosítás; üzenethitelesítés, felhasználói ellenőrzés stb.) az orvos és a beteg magánéletének és titoktartásának védelme érdekében. Az elektronikus rendszerekhez hozzáféréssel rendelkező személyekre világos, egyértelmű, kötelező irányelveknek és eljárásoknak kell vonatkozniuk a beteg- és orvosi információk bevitelére, kezelésére, tárolására, továbbítására és terjesztésére vonatkozóan.
Az AAFP támogatja a betegnyilvántartási adatok felhasználását az alapellátási kutatás, az orvosbiológiai és gyógyszerészeti kutatás és más egészségügyi kutatás céljára, feltéve, hogy a kutatás alanyai megfelelő védelemben részesülnek, azaz az intézményi felülvizsgálati bizottság jóváhagyja.