A toxikus göbös göb egy lassú növekedési folyamat késői eredménye, amely a normális pajzsmirigy anyatüszőiből új leánytüszőket hoz létre. Mivel a normális tüszőhéjat nem monoklonális hámsejtek, hanem széleskörűen változó funkcionális felszereltségű sejtek építik fel, a nagy növekedési potenciállal felruházott egyes anyatüszősejtek preferenciális szaporodásával keletkező leánytüszők eltérhetnek az anyatüszősejtektől. Például az utódtüszők jódanyagcseréje magasabb vagy alacsonyabb lehet, mint az ős-tüszőké. Az újonnan keletkezett tüszők egy részének magas az autonóm, azaz TSH-független jódforgalma, míg másoknak magas az autonóm növekedési potenciálja. Az autonóm működés mértéke teljesen független a növekedés mértékétől. A goitrogenezis folyamatában az újonnan keletkezett tüszők emellett a genetikai funkciók kifejeződésének új formáit is megszerezhetik. Az ilyen új tulajdonságok, pl. egy bizonyos növekedési mintázat, öröklődhetnek, és azután az anyáról a leánysejtekre öröklődnek. Az eredmény a noduláris golyva legjellemzőbb ismertetőjegye, a szerkezet és a funkció heterogenitása két beteg mirigy között, sőt még ugyanazon mirigy szorosan szomszédos tüszői között is. A különböző tüszősejtek közötti nagymértékben eltérő belső szaporodási sebesség és a növekedési ingerektől való eltérő függetlenség a golyva növekedésének regionális különbségeiért felelős. Ez, valamint a növekvő tüszőpopuláció akadálytalan terjeszkedését akadályozó rostos hegek hálózata változatlanul a golyva csomós növekedési mintázatát eredményezi. A TSH biztosan nem felelős az ilyen típusú golyva növekedéséért. Ehelyett az utóbbi években számos pajzsmirigy növekedési faktort fedeztek fel, köztük a Graves-betegségben találhatóakhoz hasonló, növekedést serkentő immunglobulinokat. Amint a magas intrinzik növekedési potenciállal rendelkező tüszősejtek száma az extratireoidális növekedési ingerek hatására elég nagy lesz, a golyva növekedése autonóm és önfenntartóvá válhat. Az, hogy egy csomós golyva tireotoxikózist okoz-e vagy sem, attól függ, hogy hány nagy intrinzikus jódforgalmú tüszősejt keletkezik a golyvarogenezis során. A Basedow-kór thyreotoxicosisával ellentétben a noduláris golyva esetében a hyperthyreosis nagyon lassan, alattomosan kialakuló szövődmény.