Elérkezik Shlomo Sand. A Tel Aviv-i Egyetem történészprofesszora új könyvében, “A zsidó nép feltalálása” címmel azt állítja, hogy a kazár zsidók nagy számban vándoroltak nyugat felé Ukrajnába, Lengyelországba és Litvániába, ahol döntő szerepet játszottak a kelet-európai zsidóság kialakulásában. Ennek messzemenő következményei vannak: ha a kelet-európai zsidók nagy része a khazárok leszármazottja – és nem az ősi izraelitáké -, akkor a legtöbb zsidónak nincs ősi kapcsolata Palesztinával. Másképp fogalmazva: Ha a legtöbb zsidó nem szemita, akkor mi indokolja a zsidó állam létét a Közel-Keleten? Azzal, hogy megpróbálja bizonyítani a kelet-európai zsidóság kazár eredetét, Sand úr – aki magát poszt-cionistának nevezi, és úgy véli, hogy Izraelnek le kell vetkőznie zsidó identitását ahhoz, hogy demokráciává váljon – a zsidó állam gondolatát akarja aláásni.
A tavaly héberül megjelent “A zsidó nép feltalálása” című könyv bestseller volt Izraelben. Márciusban a francia fordítás, amely szintén bestseller volt, elnyerte a rangos Aujourd’hui-díjat, amellyel az év legjobb tényirodalmi könyvét díjazzák. A korábbi díjazottak között olyan szellemi titánok voltak, mint Raymond Aron, Milan Kundera és George Steiner. “A zsidó nép feltalálása” című könyvet tucatnyi nyelvre fordítják le. Sand úr ebben a hónapban előadásokat tart többek között Los Angelesben, Berkeleyben és New Yorkban.
Mit kezdjünk Sand úr radikális revizionista történelmével? Van okunk nagyon szkeptikusnak lenni. Elvégre már jártunk itt korábban. 1976-ban Arthur Koestler kiadta “A tizenharmadik törzs” című könyvét, amelyben azt állította, hogy a diaszpóra zsidósága egy “álnemzet”, amelyet “a hagyományos hiedelmek olyan faji és történelmi előfeltevéseken alapuló rendszere köt össze, amelyekről kiderült, hogy illuzórikusak”. A khazárok genetikai hatása a modern zsidókra, írta, “jelentős, és minden valószínűség szerint domináns”. Koestler spekulációi nem voltak újszerűek. A khazárok és a kelet-európai zsidók közötti kapcsolatot évszázadok óta vitatták mind a tudósok, mind az összeesküvés-elmélet hívei (a kettő nem zárja ki egymást).
“A tizenharmadik törzs” című könyvet a kritikusok megkritizálták, és Sand úr központi érvének újracsomagolása sem járt sokkal jobban. “Néhány kelet-európai zsidó feltehetően a khazár királyságból származik, de senki sem állíthatja felelősen, hogy többségük a khazárok leszármazottja” – mondja Israel Bartal, a jeruzsálemi Héber Egyetem történészprofesszora. Egyszerűen nem tudunk eleget a kelet-európai zsidók 13. század előtti demográfiájáról ahhoz, hogy ilyen állítást tegyünk – mondja Bartal úr, hozzátéve: “Sand nem bizonyított semmit”. Peter B. Golden, a Rutgers Egyetem történészprofesszora szerint a khazárok valószínűleg egyike a kelet-európai zsidó népességet alakító törzseknek. De – hangsúlyozza – a DNS-vizsgálatok megerősítették, hogy a közel-keleti törzs az uralkodó.
A “A zsidó nép feltalálása” című könyvében Sand úr azt sugallja, hogy azok, akik támadták Koestler könyvét, nem azért tették ezt, mert nem volt érdeme, hanem mert a kritikusok gyávák és ideológusok voltak. “Senki sem akar a kövek alatt keresgélni, amikor mérges skorpiók leselkedhetnek alattuk, arra várva, hogy megtámadják a létező etnikum önképét és területi ambícióit”. De Koestler maga is nyugtalan volt a skorpiókkal kapcsolatban. Tudta, hogy a khazár elmélet az antiszemiták és az Izrael-ellenes arab politikusok körében hitcikknek számított. Alig néhány hónappal “A tizenharmadik törzs” megjelenése előtt a szaúd-arábiai ENSZ-delegáció illegitimnek nyilvánította a cionizmust, mert azt “nem-zsidó zsidók” találták ki, nem pedig “a mi arab zsidóink, akik az igazi szemiták”. (Egy izraeli nagykövet – tévesen – azzal kontrázott, hogy Koestler könyvét titokban a palesztinok támogatták). Talán még nyugtalanítóbb, hogy a neonáci Nemzeti Államjogi Párt az Egyesült Államokban “A tizenharmadik törzset” “az évszázad politikai bombájának” nyilvánította, mert “lerombolja a mai zsidó-kazárok minden igényét arra, hogy bármilyen történelmi joguk legyen Palesztina elfoglalására”. A Stormfront, egy magát “fehér nacionalistának” nevező internetes közösség tagjai előre láthatóan örömmel reagáltak Sand úr könyvére.
Nemrég felhívtam Sand urat Párizsban, ahol szabadságát tölti, hogy megkérdezzem, aggódik-e amiatt, hogy a “The Invention of the Jewish People” című könyvet ártalmas célokra fogják felhasználni. “Nem érdekel, ha őrült antiszemiták az Egyesült Államokban felhasználják a könyvemet” – mondta izraeli akcentusú angolsággal. “Az antiszemitizmus Nyugaton egyelőre nem probléma”. Mégis aggódik amiatt, hogy a készülő arab fordítást hogyan fogadják majd a muszlim világban, ahol szerinte egyre nő az antiszemitizmus. Megkérdezem, hogy könyve magabiztos hangvétele nem súlyosbíthatja-e a problémát. Egy pillanatra elhallgat. “Talán túlságosan pozitív volt a hangnemem a khazárok kérdésében” – ismeri el vonakodva. “Ha ma írnám, sokkal óvatosabb lennék”. Egy ilyen beismerés azonban nem valószínű, hogy megingatná a baljós összeesküvés-elméletet hasznos találmánynak tartó baljós összeesküvés-elméleteseket.
-Mr. Goldstein a Chronicle of Higher Education szerkesztője.