Vanília illóolaj – egzotikus illat végtelen egészségügyi előnyökkel

A vanília könnyen az egyik legnépszerűbb és legismertebb illat és íz a világon. Egykor a világ legértékesebb anyagai közé tartozott, és már az azték birodalom fénykora óta keresett növény.

Mára az íz könnyen reprodukálható szintetikus vegyszerekkel, de a tiszta vanília továbbra is nagy keresletnek örvend, méghozzá magas áron. A sáfrány után ez a második legdrágább fűszer a világon, mivel a növény termesztése és az esszenciájuk kivonása nehézségekbe ütközik.1

A vanília azonban nem csak egy finom íz. Számos egyéb mentális és fizikai egészségügyi előnye mellett erős gyulladáscsökkentő, antioxidáns és relaxáló hatású.

A vanília története

A vanílianövény (V. planifolia) az orchideafélék családjába tartozik, és Közép-Amerikában, Dél-Amerikában és a Karib-térségben honos. Bár sok orchidea ehető, a vanília az egyetlen olyan növény a 25 000 orchideafaj közül, amely termesztett élelmiszerforrás. A vaníliát eredetileg a totonák termesztették, mielőtt az aztékok az 1400-as években meghódították őket. A totonacok mindenre használták, az étcsokoládé édesítésétől kezdve a szivarok ízesítéséig.

Amikor a spanyolok meghódították az aztékokat, minden kincsüket Európába vitték, köztük a vaníliát is. Európában azonban csak az 1600-as években vált népszerűvé, amikor a vaníliával ízesített desszertek I. Erzsébet királynő kedvencévé váltak. Ezt követően a fűszer gyorsan népszerűvé vált Franciaországban, ahol Thomas Jefferson kóstolta meg először a vaníliafagylaltot, és hozta el Amerikába. A vanília azóta egyre népszerűbb, és nemcsak az ételek és italok, hanem a parfümök és szépségápolási termékek fő összetevőjévé vált.

A gyarmatosítás és a globalizáció hozta el a vanílianövényeket a világ minden tájára, de termesztésük és betakarításuk közismerten nehéz és időigényes maradt. Mielőtt az 1800-as években jobb megtermékenyítési eljárásokat fejlesztettek ki, évente csak néhány napos ablak állt rendelkezésre a vanílianövények megtermékenyítésére, és miután a maghüvelyek megérnek, több hónapos érlelésre van szükség a valódi íz kibontakozásához.

Egy idő után Indonézia és Madagaszkár lett a világ legnagyobb vaníliatermelője, és a Bourbon-madagaszkári vaníliát tartják a világ legjobbjának. A kissé finomabb ízű tahiti és mexikói vanília szintén nagyon népszerű, de nem olyan nagyra értékelt.2

Vanílianövény

A V. planifolia egy növekvő indán lévő orchidea, amely évente csak egyszer virágzik, és ebben az ablakban kell megtermékenyíteni. Miután a növény beporzott, maghüvelyt fejleszt, amely nagyon hasonlít egy babra, ezért termését általában “vaníliababnak” nevezik. Innen származik az általunk ismert vanília.

Az indáról leszállva azonban sem ízében, sem illatában nem hasonlít az általunk ismert vaníliára. Az illat és az íz előállítása hónapokig tartó szárítást, érlelést és extrahálást igényel. A vaníliarúdban lévő vegyületek törékeny természete miatt a legtöbb hagyományos módszerrel nem lehet kivonni őket. Ezért a vaníliakivonatot úgy állítják elő, hogy a vaníliarudakat etanol és víz oldatában összetörik és leszűrik.3

Kémiai tulajdonságok

A fő aktív vegyület a vanillin, amely a vaníliához társított illatot és ízt adja. Minél magasabb a vanillin koncentrációja, annál jobbak az egészségügyi előnyök. Az ideális vanillinkoncentráció egy illóolajban 20-25 százalék.

Az élelmiszeripari minőségű vaníliakivonat általában csak két százalék vanillint tartalmaz, így nem éri el ugyanazt a hatást, mint az illóolaj. Míg a vanillin körülbelül 85 százalékban felelős a vanília illatáért és ízéért, a másik 15 százalék 130 egyéb összetevő kombinációjából származik, és növényfajonként és termőhelyenként változik. Ez teszi a különbséget a Bourbon-madagaszkári, a tahiti és a mexikói vanília között.4

A vanillint könnyű szintetizálni, bár a betakarítása kihívást jelent. A világ vaníliaillatának és -aromájának mintegy 97 százalékát a vaníliautánzat teszi ki – évente mintegy 20 000 tonnát állítanak elő és adnak el. Az amerikaiak nagyjából 60 százalékát fogyasztják el.

Ezért fontos, hogy az Ön által használt vanília illóolaj a lehető legtisztább legyen (a vanília illóolaj esetében nehéz 100 százalékos tisztaságú olajat találni, de minél magasabb a vanillintartalom, annál jobb). A szintetikus anyag lehet, hogy hasonló illatú, de nem nyújt egészségügyi előnyöket.

Mi a vanília illóolaj?

Szigorúan véve nincs olyan, hogy vanília illóolaj. Ez azért van így, mert a vaníliaesszencia kivonási folyamata különbözik az illóolajok kivonási folyamatától, amelyek expellerrel, gőzdesztillációval vagy hidegsajtolással jönnek létre. A vaníliarúd nem használható fel egyik ilyen kivonási módszerhez sem, így technikailag nem létezik tiszta vanília illóolaj.

Ami azonban létezik, az a tiszta vaníliakivonat CO2 extrakcióval vagy olyan oldószerrel, mint az etanol. Amikor ezek közül a kivonatok közül választasz, minél magasabb a vanillinkoncentráció, annál erősebb a termék. Amikor tehát a vanília illóolajról beszélünk, tartsuk szem előtt, hogy magas vanillin-koncentrációjú termékekről beszélünk – körülbelül 20 százalékos vagy annál magasabb -, gyakran egy hordozóolajban, amelyet szén-dioxidos eljárással vonnak ki,5 vagy vanília abszolútban, amely alkoholt használ a sűrű kivonat megfelelő hígítására.6

A vanília illóolajban három fő vaníliafajtát használnak:

• Oleoresin: A vaníliarúdból oldószerrel kivont félszilárd gyanta. Ez nem keveredik teljesen a vivőolajokkal, ezért gyakran maradvány marad a termékekben.
• Abszolút: Koncentrált, sűrű anyag, amelyet szintén oldószerrel vonnak ki. Ez könnyen keveredhet a testápolási termékekbe.
• CO2 kivonat: Nagynyomású szén-dioxiddal a vaníliarúd hüvelyéből kinyert koncentrátum, amely könnyen oldódik a hordozóolajokban. Ez az egyetlen a három közül, amely diffúzionálható.7

A vanília illóolaj felhasználási területei

Elősegíti a relaxációt

A vaníliát széles körben nyugtató anyagként tartják számon, amely pozitív asszociációkat kelt és a melegség és boldogság érzését idézi elő. Ez az egyik fő oka annak, hogy a vaníliát oly sok fürdő- és testápoló termékben használják: ilyen nyugtató érzést kelt.

A New York-i Sloan-Kettering Rákközpont közel 30 éve használ vanília aromaterápiát a betegek MRI-vizsgálatai során, arra alapozva, hogy az illat megnyugtatja a szorongás és a klausztrofóbia érzését.8

Javítja az alvás minőségét

A vanília fizikai és mentális szinten egyaránt segíti a relaxációt. Lecsendesíti az elmét és oldja a feszültséget, így könnyebben elalszol. Ha lefekvés előtt rövid ideig diffúzorban használjuk a hálószobában, a vanília illóolaj segíthet gyorsabban elaludni és tovább aludni.

Fenntartja a légzőszervek egészségét

A vanília, különösen az ágynemű párnákon, bizonyítottan segít könnyebben lélegezni éjszaka, mert elősegíti az ellazulást és hatással van az agy légzőközpontjára.

A franciaországi Nemzeti Tudományos Kutatóközpont koraszülött csecsemőkön végzett vizsgálatot. Jelentős javulást találtak az alvási apnoéban, amikor a csecsemők vanillint tartalmazó párnán aludtak.9

Védekezik a betegségek ellen

Laboratóriumi vizsgálatokban kimutatták, hogy a vanília jelentősen csökkenti az olyan káros baktériumok jelenlétét, mint az E. coli és a Listeria. Azt is kimutatták, hogy a vanília megakadályozza a baktériumok terjedését és másfajta baktériumokkal való egyesülését. Ez a kezelésre rezisztens baktériumtörzsek kialakulásának vezető oka.10

Ezeket a tulajdonságokat a vanília illóolajban található eugenol és vanillin-hidroxi-benzaldehid hatásának tulajdonítják.11

Afrodiziákumként működik

A vanília illóolaj molekuláris szerkezete hasonló az emberi feromonokhoz. Ezek az állatok által termelt és a környezetbe kibocsátott kémiai anyagok. A vaníliaillat tehát egyértelműen vonzó hatású, az ösztrogén és a tesztoszteron megnövekedett szintjét ösztönzi.

Enyhíti a PMS tüneteit

Mivel a vanília illóolaj bizonyítottan fokozza az ösztrogéntermelést, segíthet enyhíteni a PMS tüneteit, mint a puffadás, fáradtság és görcsök, valamint jobban szabályozza az érzelmeket.

Fokozza a bőr és a haj egészségét

A vanília illóolaj B-vitaminokat tartalmaz, amelyek fontosak az egészséges és fényes hajhoz. Egyesek szerint még a hajhullás megelőzésében is segíthet! A vanília illóolajban található niacin, tiamin és pantoténsav elősegíti a bőr egészségét, tisztán tartja a bőrt a pattanásoktól és elhárítja a szabad gyökök okozta károsodásokat. A ráncok, a finom vonalak és az öregségi foltok megelőzésében is segíthet.

Biztonság és óvintézkedések

A vanília illóolaj aromás és helyi használatra biztonságosnak tekinthető, ha vivőolajban hígítják. Nem biztonságos a tiszta vanília illóolajat közvetlenül a bőrre felvinni. Hasonlóképpen, emberi fogyasztásra sem biztonságos, kivéve, ha élelmiszeripari minőségű vaníliakivonatot árulnak az élelmiszerboltokban.

A legtöbb illóolajhoz hasonlóan a vanília használata terhes vagy szoptató nők, valamint gyermekek számára nem ajánlott.

Az illóolaj nagyobb testfelületeken történő használata előtt mindig végezzen tapaszos bőrpróbát az illóolaj érzékeny bőrön. Ezenkívül hagyja abba a használatát, ha irritáció lép fel.

Ne feledje, hogy a vanília illóolaj drága. Ha találsz valamit lényegesen olcsóbban, az valószínűleg szintetikus anyagokat tartalmaz, vagy más, kevésbé biztonságos vegyületeket.”

Összegzés

Úgy tűnik, hogy a vanília sokkal többre jó, mint a fagylalt! Bár ha valamit “vaníliának” nevezünk, az azt sugallhatja, hogy az ízetlen vagy érdektelen, most már tudod, hogy ennek a lenyűgöző növénynek számos erőteljes egészségügyi és wellness-előnye van. Talán ezért is az egyik legnépszerűbb illat a világon, és ezért van annyi pozitív asszociációja.

Próbálja meg a vanília illóolajat beépíteni a napi rutinjába úgy, hogy helyileg, vivőolajjal hígítva, vagy aromásan használja fürdőben, szobai diffúzorban vagy hordozható aromaterápiás diffúzorban, mint a Happy MONQ.