Mindig a forgalommal együtt futottam. Ezt a szokást nem szándékosan alakítottam ki – egyszerűen csak az út jobb oldalán futottam, mert az út jobb oldalán vezetek, és gyerekkoromban arra tanítottak, hogy a forgalommal együtt kerékpározzak, ne ellene. Úgy tűnt, hogy ugyanez az elv érvényes a futásra is.
A múlt télen számos sportolónak segítettem, akik a Los Angeles-i maratonra készültek. Az én szerepem meglehetősen csekély volt, de időnként azt a feladatot kaptam, hogy találjak ki egy hosszú futás útvonalát. Nem sokat gondolkodtam rajta, de az útvonalakat többnyire úgy alakítottuk ki, hogy a futók az út jobb oldalán haladjanak.
Egyik tapasztaltabb futónk ragaszkodott hozzá, hogy ez veszélyes – hogy biztonságosabb a forgalommal szemben futni. Azóta is azon gondolkodom: vajon igaza volt?
Keresgettem adatokat azokról az esetekről, amikor gyalogosokat – különösen futókat – elütöttek az autók. A forgalommal együtt haladtak vagy a forgalommal szemben? A járdán vagy az utcán haladtak? Kereszteződésben történt?
Képtelen voltam ilyen adatokat találni, így minden, amit itt írok, inkább anekdotákon alapul.
Az eseteket a saját több mint ezer órányi futásomból vettem alapul, valamint azokból az esetekből, amelyeket másokkal együtt futva láttam. Szerencsére sem engem, sem senkit, akivel együtt futottam, nem ütött el autó (legalábbis amíg én ott voltam, hogy lássam – erről bővebben alább).
Jobbra kanyarodó autók
Ez az a dolog, amit az autósok szerintem a leginkább veszélyeztetik a gyalogosokat. Amikor egy autó jobbra kanyarodik egy mellékutcából egy főútra, a sofőrök hajlamosak balra nézve kicsúszni a kereszteződésbe. Csak akkor néznek jobbra, amikor már teljesen megálltak – ha egyáltalán jobbra néznek. Jóval túlhaladnak azon a vonalon, amelyet egy futó vagy gyalogos követne az út egyik oldalán lévő járdától a másikig.
A sok-sok alkalom közül, amikor futás közben majdnem elütött egy autó, a legtöbb ilyen eset volt: a forgalommal szemben futottam, egy főút járdáján, egy olyan kereszteződésben, ahol egy mellékutca kijön a főútra.
Mivel az autósok jobbra kanyarodnak egy mellékutcából a főútra, a forgalommal szemben futás sokkal veszélyesebbnek tűnik.
A balra kanyarodó autók a forgalommal szemben
Az ezzel kapcsolatos veszély szintén azokon a helyeken a leggyakoribb, ahol egy mellékutca kiágazik a főútra. Ez akkor történik, amikor a főúton haladó autó balra kanyarodik a mellékútra. Gyakran kockáztatnak, amikor meglátnak egy rést a szembejövő forgalomban, és kanyarodni akarnak.
Egy autósnak könnyebb észrevennie a járdán feléje tartó gyalogosforgalmat, mint a hátulról érkező gyalogosokat. Tehát ilyen esetekben biztonságosabb a forgalommal együtt haladni, mint ellene. Ha a forgalommal együtt futsz, a balra kanyarodó sofőr nagyobb valószínűséggel látja, hogy átkelsz, mielőtt a gázpedálra taposnál.
Autók áthajtanak a stoptáblán vagy a piros lámpán
Két barátom van (tudomásom szerint), akit futás közben elütöttek. Mindkettőjüket olyan autók ütötték el, amelyek áthajtottak a négyirányú megállókon anélkül, hogy lelassítottak volna. Ez jelentős veszélyt jelent.
Nem hiszem, hogy ezekben az esetekben számít, hogy az utca melyik oldalán futsz. Még az sem számít, hogy a járdán vagy az utcán vagy. Mindannyiunknak különösen óvatosnak kell lennünk a kereszteződésekben, még a kisebb kereszteződésekben is.”
Bicikliúton vagy az út szélén futni
Amikor először kezdtem futni, a legtöbb futásom vidéken volt, így a legtöbb időt a kanyargós, kétsávos utak szélén töltöttem. Mindig kicsit idegőrlő, amikor egy ilyen úton elhalad egy autó.
Mostanában, hogy elkerüljem a többi gyalogost a járdán, gyakran előfordul, hogy az utcán futok. Néha egy főút kerékpársávjában, néha az út szélén lévő parkoló autókhoz a lehető legközelebb futok, néha egy kisebb lakóutca szélén.
Egyik esetben határozottan biztonságosabb a forgalommal szemben futni, mert látod az érkező autókat, és van időd reagálni, ha valamelyik nem ad helyet.
Egy vidéki úton azonban még mindig a forgalommal együtt futnék. A kanyarokkal és fordulókkal úgy tűnik, hogy egy autónak minimálisan több ideje lenne meglátni téged és reagálni, ha ugyanabba az irányba mész, mint ők. Ráadásul ugyanazon az oldalon vagy, mint a biciklisek, így a sofőrök talán már figyelnek rájuk.
Szóval melyik irány a veszélyesebb?
A lusta válasz: “Attól függ”. De ez egy másik módja annak, hogy azt mondjuk: “Nem igazán számít”. Nagyon sokféle autóval kapcsolatos veszélynek vagyunk kitéve futóként.
A legjobb megoldás természetesen az, ha olyan útvonalakat választunk, amelyek minimalizálják a járművekkel kapcsolatos veszélyeket. Válasszunk ösvényeket, burkolt kerékpárutakat, városi parkokat és egyéb biztonságosabb területeket, amennyire csak lehetséges.
Néha ez nem lehetséges. Nekem például Los Angelesben kell futnom, ahol mindig szembe kell néznem a forgalommal.
Miután mindezt leírtam, a legnagyobb tanulságom a következő: Tekintettel arra, hogy annyi különböző, autóval kapcsolatos veszély van, kevésbé számít, hogy az út melyik oldalán futsz, és sokkal inkább az, hogy éber és tudatos maradj a futásaid során. A közlekedés csak egy a sok veszély közül, amelyekkel futóként szembesülünk, és mindannyian jól tesszük, ha éberek vagyunk, miközben munkát végzünk.