Source: Meg Oliphant / Getty
Sage Steele talán azt hitte, hogy egy kicsit nagyobb befolyással bír, mint Elle Duncan, de úgy tűnik, az ESPN legutóbbi bejelentése után rájött, hogy mennyire unja mindenki a személyiségét.
Hétfőn (dec. 15.) a csatorna a Twitteren értesítette a rajongókat a változásról, megjegyezve, hogy Sage Steele nem lesz többé a SportsCenter napi 18 órai kiadásának műsorvezetője, majd megjegyezte, hogy az áhított helyet nem más tölti be, mint Elle Duncan.
“Az ESPN bejelentette a SportsCenter műsorvezetői felállását az új évre” – állt a tweetben. “Steele a College Football Playoff után társműsorvezetőként a SportsCenter ET déli 12 órás kiadásához költözik, és egy új, időszakos ESPN+ interjúműsorral egészíti ki a műsorát.”
Duncan, aki jelenleg szülési szabadságon van, és a tervezett februári visszatérését követően Kevin Negandhi mellett hétfőtől péntekig társműsorvezető lesz. Az ESPN-nél töltött ideje alatt Duncan a SportsCenter számos kiadását vezette, és továbbra is közreműködik más ESPN-műsorokban, köztük az Around the Horn és a Highly Questionable című műsorokban.”
“Megtiszteltetés számomra, hogy a 18 órai SportsCenter műsorvezetője lehetek, és végső soron izgatott vagyok, hogy egy olyan vállalatnál dolgozhatok, amely folyamatosan új kihívásokat és fejlődési lehetőségeket kínál” – mondta Duncan a közleményben. “Nagyon hálás vagyok Matt Barrie-nak az évek során kialakult partnerségért, és alig várom, hogy az új évben Kevin Negandhival közösen építsük fel az aláírt műsort. De előbb: ez a baba.”
Míg sokan ünneplik Duncan előléptetését, a csatorna sok rajongója nem tud nem rámutatni a karmikus fordulatra, miután Steele februárban a Wall Street Journalnak adott interjújában megszellőztette kollégáját, aki azzal vádolta Duncant és fekete társműsorvezetőtársát, Michael Eaves-t, hogy állítólag megpróbálták “befeketíteni” őt egy fekete sportolókról szóló külön riportból, a kolorizmusra hivatkozva.
“Mindannyiunk számára szomorúnak találtam, hogy bármely emberi lénynek megengedik, hogy meghatározza valakinek a “feketeségét”” – mondta Steele a Journalnak. “Fekete apával és fehér anyával, kétrasszonynak nevelkedve Amerikában, éreztem azokat az egyenlőtlenségeket, amelyeket sok, ha nem minden fekete és kétrasszonynak éreztek – majomnak neveztek, az ‘n’ szóval illették, majomhangokat hallottam, amikor elmentem mellettük – olyan szavak és tettek, amelyekről mindannyian tudjuk, hogy örökre szúrnak. A legfontosabb, hogy az, hogy megpróbáljuk meghatározni, ki elég fekete és ki nem elég fekete, ellentétes mindazzal, amiért ebben az országban küzdünk, és csak még nagyobb megosztottságot teremt.”
Míg az incidens soha nem bizonyult igaznak, Steele folyamatos problémás és MAGA-központú álláspontja előtérbe került a képernyőkön és a képernyőkön kívül is, úgy tűnt, hogy szerepet játszott a döntésben, miután kiderült, hogy a cserét az ESPN ügyvezető alelnöke, Norby Williamson vezette, aki felügyelte a közelmúltban a hálózat rádiójának átalakítását, amely a szigorúan sportra és a popkultúrától és politikától távolabbra tolta a hálózatot, Dan LeBatard műsorának egy órával való csökkentésével, ami szerepet játszott abban, hogy nemrég úgy döntött, hogy távozik a hálózattal való kreatív nézeteltérések közepette.
A hivatalos közleményben Williamson arra hivatkozott, hogy a váltás célja, hogy “új lehetőségeket” kínáljon a stábtagoknak.
“A SportsCenterben nagyon tehetséges és sokféle hanggal rendelkezünk, a csapatot pedig minőségi emberek alkotják” – mondta Williamson a közlemény szerint. “Ahogy lapozunk 2021 felé, azt tesszük, amit mindig is tettünk – új lehetőségeket biztosítunk néhány műsorvezetőnek, hogy különböző műsorokat és párosításokat tapasztaljanak meg, miközben folytonosságot és ismertséget kínálunk nézőinknek a többi kiadással.”
A lefokozás ellenére Steele-nek felajánlották, hogy a 2021-es változások részeként egy “időszakos interjúműsort” vezethet az ESPN+-on. Ennek a műsornak a részleteit, beleértve a nevét és az indulás időpontját, egy későbbi időpontban fogják nyilvánosságra hozni.”
“Most, hogy 15. évemet kezdem az ESPN-nél, nem is lehetnék boldogabb a lehetőségtől, hogy folytathatom álmaim munkáját, a SportsCenter műsorvezetését” – mondta Steele egy nyilatkozatban. “Nagyon hálás vagyok az ESPN-nek, amiért lehetővé tette számomra, hogy három tinédzser nevelése mellett visszatérjek a gyökereimhez az ET déli 12 órakor.”