Why ‘Wednesday’ Isn’t Pronounced the Way It’s Spelled

What's in a name? Wednesday Addams may owe a debt to the Germanic god Wodan. Michael Wheatley/ABC Photo Archives/Getty's in a name? Wednesday Addams may owe a debt to the Germanic god Wodan. Michael Wheatley/ABC Photo Archives/Getty

What's in a name? Wednesday Addams may owe a debt to the Germanic god Wodan. Michael Wheatley/ABC Photo Archives/Getty's in a name? Wednesday Addams may owe a debt to the Germanic god Wodan. Michael Wheatley/ABC Photo Archives/Getty

What’s in a name? Wednesday Addams may owe a debt to the Germanic god Wodan. Michael Wheatley/ABC Photo Archives/Getty

Most Americans don’t pronounce the first “d” in Wednesday. But there it is, sitting pretty. So what gives?

Well, that’s a question for the ages. Pontosabban a középkoré.

Hirdetés

A középkor, más néven a középkor, az európai történelemnek az i. sz. 5. századtól a 15. századig tartó időszaka, amely nagy hatással volt azokra a nyelvjárásokra, amelyek végül a modern angol nyelvet alkották.

Az amerikai angol az ősi európai nyelvekben gyökerezik. Már az ötödik században számos rokon germán nyelvjárás került az angolszász birodalmakba a mai Skócia területén. Ahogy az emberek kölcsönhatásba léptek egymással, a nyelvek összeolvadtak, és kialakult az óangol nyelvjárás. Ez a “kölcsönzött” nyelv, amely számos gyökérből eredt, az évszázadok során folyamatosan átalakult. Később átvette a latinból eredő román nyelvek, valamint az Anglia területeit meghódító viking fosztogatók által beszélt francia nyelv egy változatának hatását. A 11. századra az angol nyelvnek ez az új változata középangol néven vált ismertté.

A nyelv napjainkban is folyamatosan változik és alkalmazkodik a különböző kultúrák és fejlemények hatására. A Merriam-Webster Collegiate szótár például nemrégiben több mint 1000 szóval bővítette a tartalomjegyzékét, olyan példányokkal, mint a binge-watch, photobomb és truther.

A “Wednesday” szó is alkalmazkodott az idők során. Eredete az óangol germán nyelvekből származik, ahol a “Wōdnesdæg” szóból ered. Az ó- és középangol nyelvben az angolszász Wōden isten és a germán Wodan isten tiszteletére maradt. (Talán ismertebb az északi megfelelője, Odin, aki nemrégiben a Marvel “Thor” képregényeinek filmadaptációiban is feltűnt.)

Wodan hatalmas isten volt, aki megteremtette az emberi fajt. Ő képviselte a költészetet és a művészeteket is, de csatákat és háborúkat szított. Bizonyos szempontból az ókori római Merkúr istenséghez hasonlítható, aki az istenek hírnöke volt. Wodan és Merkúr, bár meglehetősen különbözőek, mindketten a hét azon napjához kapcsolódtak, amelyet szerda néven ismerünk.

Amint a Wōdnesdæg az óangolból a középangolba került, a helyesírása is megváltozott. “Wednesdei” lett belőle, és a “d” megmaradt, még akkor is, amikor a szó “Wednesday”-vé alakult.”

A Wednesday csak egy példa az olyan szavakra – mint a február és a mormota -, ahol a betűk megjelennek a szó helyesírásában, de a kiejtésében nem. Az amerikai néma “d” különös esete nem terjed ki Anglia, Skócia és India egyes részeire, ahol sokan kiejtik a betűt. (Bár vannak, akik nem. A nyelv trükkös!)

Míg a szerdai “d” elhalványulását a beszélt amerikai angolban nem lehet pontosan meghatározni, és nincs ok, amiért – bár úgy tűnik, egy óceáni szakadék serkentette a nyelvfejlődést -, egy kiejtett betű idővel történő eróziója nem is olyan szokatlan. Fonológiai értelemben, amikor ez egy szó belsejében lévő betűvel történik, azt szinkópának nevezzük. Talán ismerős lehet a szinkópa mint költői eszköz – “átmegyünk” egy folyón, ahelyett, hogy “átmegyünk” rajta. És lehet, hogy észre sem veszed néhány hétköznapi szó esetében, amelyek furcsán hangzanak, ha minden betűt kiejtünk. A csokoládénak van egy központi “o” betűje, amelyet nem ejtünk ki teljesen, a karácsony pedig inkább úgy hangzik, mintha egy Chris nevű személyt ünnepelnénk, holott egy Krisztusként ismert alakot ünnepelünk.

Kíván többet megtudni arról, hogyan változik a nyelv? Nézze meg ezt a What the Stuff?! videót:

Hirdetés

Vélemény, hozzászólás?

Az e-mail-címet nem tesszük közzé. A kötelező mezőket * karakterrel jelöltük