Gli oppioidi possono creare una forte dipendenza, ma gli operatori sanitari scrivono ancora abbastanza prescrizioni di antidolorifici ogni anno perché ogni americano adulto abbia una bottiglia di pillole. Gli oppioidi sono l’unica risposta per le persone che soffrono di dolore acuto o cronico? Ci sono molte alternative ai farmaci a base di oppiacei per la gestione del dolore, e molti dati scientifici a sostegno della loro efficacia.
Scegliere un’alternativa agli oppiacei per il dolore potrebbe fare la differenza tra il sollievo dal dolore e la dipendenza, in particolare per gli adolescenti o i bambini che sono a più alto rischio di dipendenza a causa del loro cervello in via di sviluppo.
Questo post è stato aggiornato per rivelare ancora più alternative non oppioidi scientificamente provate per la gestione del dolore.
10 alternative agli oppioidi per la gestione del dolore
L’agopuntura usa aghi per stimolare certi punti sulla o sotto la pelle. Questo metodo di trattamento del dolore, della nausea e di molte altre condizioni è stato usato nella medicina orientale per secoli.
Come funziona l’agopuntura?
Si pensa che gli aghi stimolino i nervi, che poi:
- inviano segnali al cervello per rilasciare ormoni del benessere come le beta-endorfine
- Riducono i marcatori pro-infiammatori che portano all’infiammazione e al dolore
- Stimolano il fattore di crescita nervosa che aiuta il nervo a rigenerarsi
Quanto è efficace l’agopuntura?
Secondo la Harvard Medical School, la ricerca di un team di esperti internazionali ha fornito la prova che l’agopuntura fornisce un reale sollievo dalle forme comuni di dolore. Più di 29 studi hanno rivelato che l’agopuntura allevia il dolore di circa il 50%.
Immaginazione guidata
L’immaginazione guidata è un intervento sul dolore che usa tecniche di rilassamento e la visualizzazione di immagini mentali calmanti per gestire il dolore acuto e cronico.
Come funziona l’immaginazione guidata?
Quando sei sotto stress, il meccanismo di lotta o fuga del tuo corpo si attiva. Il cortisolo e altri ormoni dello stress possono aumentare i livelli di infiammazione nel tuo corpo. Le pratiche mente-corpo, come le immagini guidate, calmano il sistema nervoso simpatico.
Mentre sei in uno stato di profondo rilassamento, visualizzi il tuo corpo come vorresti che fosse. Il processo allevia lo stress e abbassa i livelli di cortisolo, portando con sé una diminuzione della percezione del dolore e dell’ansia.
Quanto è efficace l’immaginazione guidata? Può sembrare un metodo inefficace per la gestione del dolore, ma una metanalisi completa ha trovato prove che questa tecnica di rilassamento e visualizzazione può essere efficace per la gestione del dolore legato al cancro, dell’ansia, della nausea e della depressione.
In una revisione di sette studi randomizzati controllati, l’immaginazione guidata ha portato miglioramenti statisticamente significativi per tutti i 287 individui che soffrono di artrite e altre malattie reumatiche.
Terapia cognitiva comportamentale
La terapia cognitiva comportamentale (CBT) è una forma di terapia che aiuta le persone a identificare e sviluppare abilità per gestire pensieri e comportamenti negativi. Per la gestione del dolore, la CBT aiuta i pazienti a cambiare la loro consapevolezza del dolore e a sviluppare migliori abilità di coping – anche se il loro dolore non cambia.
Oggi, la CBT è il trattamento psicologico prevalente per gli individui con condizioni di dolore cronico come la lombalgia, il mal di testa, l’artrite, il dolore orofacciale e la fibromialgia. La CBT è stata anche applicata al dolore associato al cancro e al suo trattamento, così come all’ansia e all’insonnia.
Come funziona la terapia cognitiva comportamentale?
La CBT si concentra sulle relazioni tra pensieri, comportamenti ed emozioni. Le convinzioni negative sul dolore possono portare a un comportamento disadattivo, all’esacerbazione del dolore, a un aumento della sofferenza e a una maggiore disabilità.
La CBT insegna ai pazienti strategie di coping efficaci e aiuta a sostituire gli schemi di pensiero negativi con pensieri meno dannosi, aiutando i pazienti ad aumentare i comportamenti adattivi, a identificare e correggere i pensieri e le convinzioni disadattivi e ad aumentare l’autoefficacia nella gestione del dolore.
Quanto è efficace la terapia cognitiva comportamentale?
Numerose meta-analisi e grandi studi randomizzati e controllati supportano la CBT per il dolore cronico. Una meta-analisi ha esaminato 22 studi e ha trovato che la CBT ha effetti positivi sull’intensità del dolore, l’interferenza legata al dolore, la qualità della vita legata alla salute e la depressione.
Un grande studio controllato randomizzato ha esaminato gli effetti a breve e lungo termine della CBT per il disordine temporomandibolare cronico (TMD), una condizione che può causare dolore grave e disagio che può durare per anni nel viso, nella mascella, nel collo e nelle spalle. Ad un follow-up di 12 mesi, i pazienti CBT erano 3 volte più propensi a non segnalare alcuna interferenza del dolore e due volte più propensi a segnalare un miglioramento clinicamente significativo rispetto al gruppo di controllo.
Terapie complementari e alternative
La terapia di gruppo, la musicoterapia e la pet therapy sono tra le terapie complementari e alternative più comunemente usate offerte dai fornitori di cure in hospice per fornire conforto e alleviare il dolore e l’ansia dei pazienti con cancro e altre condizioni croniche.
Come funziona la terapia complementare e alternativa?
Nella musicoterapia, i musicoterapeuti certificati usano metodi come la scrittura di canzoni, l’improvvisazione, l’analisi dei testi, il canto, l’esecuzione di strumenti e le tecniche di rilassamento per trattare i bisogni dei pazienti.
La pet therapy, o terapia assistita dagli animali, usa animali che sono stati addestrati ad essere obbedienti, calmi e confortanti per fornire benefici terapeutici.
La terapia di gruppo spesso include molte altre tecniche alternative di gestione del dolore, come l’immaginazione guidata, la CBT, la respirazione focalizzata, il rilassamento muscolare e la visualizzazione, applicate in una sessione di gruppo.
Quanto è efficace la terapia complementare e alternativa?
Numerosi studi scientifici stanno dimostrando che le terapie complementari e alternative possono essere metodi efficaci per gestire il dolore e lo stress.
Una meta-analisi sugli effetti della musica sul dolore pubblicata nel Journal of Music Therapy ha trovato che gli interventi musicali hanno avuto effetti statisticamente significativi nel diminuire il dolore, il disagio emotivo dal dolore, l’uso di anestetici, l’assunzione di oppioidi, l’assunzione di non oppioidi, la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la frequenza respiratoria.
Uno studio condotto in una struttura ambulatoriale per la gestione del dolore ha concluso che gli animali da terapia possono fornire una riduzione significativa del dolore e dell’angoscia emotiva per i pazienti con dolore cronico.
Le sessioni di terapia di gruppo possono fornire tutti i benefici di tecniche come la CBT o le immagini guidate, ma poi aggiungono un altro livello di benefici dal supporto e dall’influenza positiva dei pari. Le sessioni di gruppo possono dare una lezione sull’isolamento di una condizione di dolore cronico ed espandere la rete di supporto del paziente.
Uno studio sugli effetti di una singola sessione di gruppo per la gestione del dolore in pazienti con dolore cronico ha trovato una diminuzione significativa nei punteggi di dolore generale dopo una sessione. Un altro grande studio randomizzato e controllato ha valutato l’efficacia di un intervento CBT di gruppo in pazienti con dolore lombare. Dopo 12 mesi, i pazienti del gruppo CBT hanno riportato livelli significativamente più bassi di dolore e maggiore soddisfazione per il trattamento rispetto a quelli che non hanno ricevuto l’intervento CBT di gruppo.
Alternatives to Opioid Pain Management
See our infographic illustrating the 10 Alternatives to Opioids for Pain Management.
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Aromatherapy
For most people, the idea of smelling something to make you feel better may sound a bit silly, at best. But aromatherapy has been used for pain management since the time of the ancient Egyptians. L’olio di menta piperita, l’olio di lavanda, l’olio di camomilla e l’olio di calendula africana sono stati usati per la gestione del dolore fin da allora.
Come funziona l’aromaterapia?
Secondo Psychology Today, l’aromaterapia stimola positivamente il sistema limbico del cervello per alleviare il dolore cronico e l’ansia.
Quanto è efficace l’aromaterapia?
Il chirurgo cardiovascolare Mehmet Oz ha studiato l’aromaterapia per accelerare i tempi di recupero e ridurre l’ansia nei suoi pazienti cardiopatici. “L’aromaterapia è efficace perché lavora direttamente sull’amigdala, il centro emotivo del cervello”, dice il dottor Oz. Raccomanda l’olio di lavanda, camomilla o eucalipto, o anche il profumo delle mele verdi per ridurre l’emicrania e i dolori articolari.
Secondo l’Università del Maryland Medical Center, l’aromaterapia ha dimostrato di essere efficace per alleviare l’ansia, lo stress, la depressione, e in diversi studi clinici, l’aromaterapia è stata utilizzata nelle donne in travaglio per ridurre la necessità di farmaci antidolorifici durante il travaglio. Rosa, lavanda e incenso sono stati i più efficaci in questi studi.
Terapia di massaggio
Molte persone cercano la terapia di massaggio per una serie di motivi, tra cui un’alternativa senza farmaci per la gestione del dolore. Il massaggio si presenta in due forme, il rilassamento e il massaggio riabilitativo che può aiutare a riabilitare le lesioni e ridurre il dolore.
Come funziona la terapia di massaggio?
Lo stiramento e l’impastamento dei tessuti molli nel corpo, e la pressione applicata a vari punti del corpo, rilassano i muscoli. Ma il massaggio non si limita a rilassare i muscoli; una nuova ricerca ha dimostrato che il massaggio attiva alcuni geni per ridurre direttamente l’infiammazione.
Quanto è efficace la terapia di massaggio?
L’efficacia della terapia di massaggio per il dolore è stata sostenuta da vari studi. È stato trovato più efficace per il dolore lombare non specifico, sia acuto che cronico, ma gli studi hanno anche trovato che il massaggio è efficace per il dolore alle spalle, il dolore da mal di testa, la fibromialgia, il dolore cronico misto e il dolore al collo.
Un tipo specifico di massaggio conosciuto come Trattamento Manuale Osteopatico (OMT), è stato trovato essere particolarmente efficace per il dolore lombare. L’OMT è somministrato da un medico osteopata, piuttosto che da un professionista del massaggio. In una revisione degli studi clinici, l’OMT ha dimostrato di fornire riduzioni significative del dolore lombare con risultati che durano fino a tre mesi.
Hypnotherapy
Hypnotherapy è una pratica alternativa in cui un ipnoterapeuta autorizzato guida la tua mente ad uno stato mentale altamente focalizzato.
Come funziona l’ipnosi?
L’ipnosi usata per il trattamento del dolore cronico comporta tipicamente un’induzione ipnotica seguita da suggerimenti per il comfort e il relax. Ai pazienti viene spesso insegnato un suggerimento che possono poi utilizzare da soli per entrare rapidamente in uno stato di comfort.
Quanto è efficace l’ipnoterapia?
Una revisione di 13 studi controllati ha rivelato che l’ipnosi è significativamente efficace per le condizioni di dolore cronico, tra cui il dolore alla schiena, l’artrite, il cancro e il dolore legato alla disabilità. In alcuni casi, l’ipnoterapia ha ridotto il dolore cronico fino a tre mesi. In uno studio controllato, i pazienti affetti da fibromialgia che hanno ricevuto l’ipnoterapia hanno mostrato miglioramenti significativi nella riduzione del dolore, così come nella fatica e nei modelli di sonno.
Chiropratica
La cura chiropratica utilizza la manipolazione spinale per trattare disturbi neuromuscoloscheletrici come il mal di schiena, il dolore al collo, l’emicrania, la fibromialgia e il dolore articolare.
Come funziona la medicina chiropratica?
I chiropratici eseguono manipolazioni spinali, o aggiustamenti, per ripristinare manualmente la mobilità delle articolazioni e guarire i tessuti feriti attraverso una forza controllata. Un chiropratico può anche usare l’educazione posturale e l’esercizio fisico, la terapia a ultrasuoni, la terapia laser e l’allenamento ergonomico.
Quanto è efficace la medicina chiropratica?
L’American Chiropractic Association fornisce estratti e riassunti da studi recenti che supportano la cura chiropratica come un trattamento efficace per il dolore cronico e acuto, mal di testa e dolore al collo. Gli studi che sono spesso citati a sostegno della cura chiropratica come un trattamento efficace, tuttavia, sono spesso citati come aventi gravi difetti nella loro segnalazione, esecuzione e progettazione. Questo non impedisce a circa 30 milioni di persone di ricevere trattamenti chiropratici ogni anno.
Erbe
Trattamenti naturali del dolore includono erbe medicinali – piante che sono usate per trattare problemi di salute tra cui la gestione del dolore. I semi, le bacche, le radici, la corteccia, le foglie e i fiori delle piante sono stati usati come medicina molto prima che la storia venisse registrata. Molte medicine farmacologiche moderne sono basate su rimedi a base di erbe.
Come funzionano i trattamenti del dolore a base di erbe?
Molte erbe hanno proprietà potenti e molteplici ingredienti che hanno un effetto benefico sul corpo. Alcune erbe e piante hanno dimostrato di diminuire l’infiammazione e di avere gli stessi effetti antidolorifici dei FANS.
Quanto sono efficaci i trattamenti del dolore a base di erbe?
Diverse erbe hanno effetti diversi sul corpo. Secondo Everyday Health, i seguenti rimedi a base di erbe possono fornire un sollievo completamente naturale:
- Capsaicina: Derivata dal peperoncino, la capsaicina è nota per ridurre la sensazione di dolore nel sistema nervoso centrale.
- Zenzero: Le sostanze fitochimiche dello zenzero sono note per ridurre l’infiammazione.
- Curcuma: L’ingrediente attivo nella curcuma, la curcumina, è noto per ridurre l’infiammazione e il dolore.
Marijuana medica
La marijuana medica è una controversa alternativa non oppioide per il dolore. Sempre più stati stanno approvando leggi che permettono l’uso di marijuana medica per condizioni come il dolore, il mal di testa, la nausea, le convulsioni e il morbo di Crohn.
Come funziona la marijuana medica?
La marijuana contiene centinaia di composti chimici, ma il THC è il cannabinoide della marijuana che è stato più ampiamente studiato. Il THC si lega ai recettori nel cervello per produrre effetti come la riduzione del dolore o dell’ansia. Il THC fornisce anche la sensazione di essere “fatto”, il che rende questa un’opzione di trattamento controversa.
Quanto è efficace la marijuana medica?
Più di 60 studi peer-reviewed sono stati esaminati da ProCon.org, sette dei quali si sono concentrati sull’efficacia della marijuana per alleviare il dolore. Sei dei sette studi in doppio cieco hanno associato l’uso della cannabis a una riduzione del dolore cronico e del dolore neuropatico.
Secondo un rapporto di US Health News, la marijuana medica sembra essere un trattamento per lo più sicuro per il dolore cronico, senza un maggior rischio di effetti collaterali. Uno studio ha trovato che la marijuana medica ha un profilo di sicurezza migliore rispetto agli oppioidi per il dolore cronico a lungo termine.
Non c’è dubbio che l’uso di antidolorifici oppioidi può portare alla dipendenza, e mettere tutta la tua famiglia a rischio di abuso di farmaci da prescrizione, così come overdose accidentale e avvelenamento da farmaci. Ci sono molti trattamenti alternativi per alleviare il dolore, alcuni più controversi di altri, che possono essere un rischio minore per la tua famiglia e la tua salute. Prima di compilare una prescrizione per un antidolorifico oppioide, assicurati di conoscere tutti i rischi e i trattamenti alternativi a tua disposizione.