Il cavolo rapa è un ortaggio annuale e resistente che viene consumato principalmente nei paesi europei, anche se negli ultimi anni è diventato anche un alimento base nell’India settentrionale. I benefici per la salute del cavolo rapa includono la sua capacità di migliorare i processi digestivi, assistere negli obiettivi di perdita di peso, aiutare a rafforzare il sistema immunitario, aumentare la circolazione, rafforzare le ossa, migliorare la salute oculare, e aiuta a proteggere la funzione muscolare e nervosa.
Che cos’è il cavolo rapa?
Il cavolo rapa è in realtà una cultivar di cavolo ed è stato appositamente allevato come una versione più resistente delle verdure crucifere, che spesso non possono crescere in condizioni difficili. Il piccolo ortaggio bulboso è racchiuso in due gusci più duri di foglie, che tipicamente non si ammorbidiscono quando si cucina. Il cavolo rapa può essere mangiato crudo o cotto ed è stato un punto fermo della cucina tedesca per centinaia di anni. Puoi usare la radice del cavolo rapa così come le foglie nella tua dieta, dato che entrambi hanno quantità significative di sostanze nutritive.
Il cavolo rapa ha un sapore simile al gambo del broccolo, anche se un po’ più gradevole, ed è spesso più morbido, assumendo a volte la consistenza di una mela. Mentre le radici/steli sono spesso usati nelle insalate in modo simile alle carote o ai broccoli, le foglie sono tipicamente scambiate per cavoli o spinaci. Alcuni paesi la usano anche come cibo per il loro bestiame, perché è piena di nutrienti benefici e cresce relativamente facilmente in certi climi.
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Fatti nutrizionali del cavolo rapa
Il cavolo rapa è così apprezzato nei paesi e nelle cucine di tutto il mondo non solo per la sua diversità nelle applicazioni culinarie ma anche perché è pieno di sostanze nutritive e minerali. Secondo l’USDA National Nutrient Base, il cavolo rapa è composto da calcio, potassio, magnesio, ferro e calcio, oltre che dalle vitamine C, B-complex, A e K. Insieme a questo, è anche ricco di fibre alimentari e composti antiossidanti come i fitochimici e vari caroteni.
Benefici per la salute del cavolo rapa
I benefici per la salute del cavolo rapa includono i seguenti:
Migliora la digestione
Proprio come la maggior parte delle verdure crucifere, il cavolo rapa è una buona fonte di fibra alimentare che può seriamente migliorare la salute digestiva. La fibra aiuta a muovere l’intestino, riducendo la stitichezza, i crampi e il gonfiore, e migliorando in generale la qualità del tuo sistema gastrointestinale, massimizzando anche l’efficienza dell’assorbimento dei nutrienti.
Perdita di peso
In un rapporto pubblicato nel Journal Integrative Medicine, i ricercatori hanno definito il cavolo rapa la verdura perfetta per una dieta dimagrante. Perché? Ha poche calorie, è ricco di fibre ed è pieno di nutrienti benefici. La fibra ci fa sentire pieni, quindi anche se il volume di cibo consumato non è così grande, siamo più propensi a fare uno spuntino tra i pasti o a mangiare troppo.
Aumenta il livello di energia
Il cavolo rapa è ricco di potassio, e anche se questa caratteristica del potassio non viene discussa troppo spesso, è uno degli attori chiave nel comportamento dei muscoli e dei nervi nel corpo. Ci aiuta a muoverci, respirare, reagire e funzionare ogni singolo giorno. Come tale, una quantità adeguata di questo minerale – e l’alto contenuto di potassio, come detto, in questa verdura lo rende una grande aggiunta alla vostra dieta per mantenervi vigili, energici e in gran forma!
Regola la pressione sanguigna
Il dottor Jiang He dell’Università di Harvard ha rivelato in uno studio che, oltre al suo impatto sui livelli di energia, il potassio funziona anche come vasodilatatore, riducendo lo sforzo sul sistema cardiovascolare allentando la tensione dei vasi sanguigni e delle arterie. Questo può aumentare la circolazione in tutto il corpo, ossigenando le aree chiave e abbassando il rischio di eventi cardiovascolari come ictus o attacchi di cuore. Il potassio è anche una parte fondamentale della regolazione dei fluidi nel corpo, in quanto lavora con il sodio per regolare il movimento dei fluidi tra le cellule.
Previene l’anemia
Oltre al potassio, il cavolo rapa contiene anche ferro. I livelli significativi di ferro che si trovano nel cavolo rapa vanno di pari passo con il contenuto di potassio; il ferro aiuta ad aumentare i globuli rossi (RBC) nel corpo, che sono essenziali per prevenire l’anemia (carenza di ferro). Questa carenza è caratterizzata da debolezza, affaticamento, mal di testa, disturbi di stomaco, disorientamento e un generale fallimento del sistema immunitario. Il calcio che si trova nel cavolo rapa migliora anche l’assorbimento del ferro da parte del corpo, quindi il cavolo rapa è un booster a tutto tondo sia per il sistema immunitario che per quello cardiovascolare.
Migliora la forza delle ossa
Quando invecchiamo, le nostre ossa inevitabilmente si indeboliscono, ma uno dei modi migliori per evitare o rallentare significativamente questo processo è mangiare cibi ricchi di minerali. Alcuni di questi alimenti includono verdure come il cavolo rapa, che contengono un alto contenuto di manganese, ferro e calcio.
Cura degli occhi
Un rapporto del 2013 pubblicato sulla rivista Clinical Interventions in Aging indica che il cavolo rapa è una ricca fonte di caroteni, tra cui il beta-carotene, che agisce come composto antiossidante nel corpo, in particolare nella zona oculare. La vitamina A può aiutare a prevenire la degenerazione maculare e rallentare o eliminare la comparsa della cataratta. Questo avviene neutralizzando i radicali liberi nell’occhio e prevenendo lo stress ossidativo.
Proprietà antitumorali
Secondo uno studio della rivista Preventive Nutrition and Food Science, mangiare cavolo rapa può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare il cancro perché contiene potenti sostanze fitochimiche tra cui isotiocianati, sulforafano e indolo-3-carbinolo.