DETROIT – I campionati statunitensi 2019 di pattinaggio di figura si svolgono tutta la settimana alla Little Caesars Arena di Detroit.
Il focus è sul talento, la sportività e l’inizio del nuovo ciclo olimpico. Questo era l’obiettivo l’ultima volta che Detroit ha ospitato, 25 anni fa.
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Guarda il video qui sopra per la storia completa di Steve Garagiola.
Purtroppo, Detroit divenne il centro dello scandalo di Nancy Kerrigan e Tonya Harding.
Il 6 gennaio 1994, un uomo che brandiva un manganello retrattile della polizia attaccò la regina del pattinaggio artistico americano, Nancy Kerrigan, mentre finiva la sua sessione di allenamento alla Cobo Hall.
Il capo della polizia della città, Ike McKinnon, aveva assunto il suo nuovo incarico da meno di una settimana. Eppure, 25 anni dopo, se lo ricorda bene.
Una Nancy Kerrigan in lacrime fu portata fuori dal ghiaccio da suo padre, che più tardi quel pomeriggio fece la domanda che tutto il mondo voleva sapere.
“Perché qualcuno dovrebbe fare questo? Chiese il padre della Kerrigan.
L’ex campione di pattinaggio Scott Hamilton ricorda una telefonata ricevuta dopo l’attacco.
Tonya Harding era la principale rivale di Kerrigan. C’era anche Jeff Gillooly, ex marito e manager della Harding. C’era Shawn Eckhardt, la guardia del corpo che si vantava di essere stato una volta una spia internazionale e Shane Stant, il sicario.
Harding credeva che lei potrebbe non fare la squadra olimpica a causa di pregiudizi che ha favorito Kerrigan.
A metà dicembre, l’ex marito di Harding Gillooly si avvicinò a Eckardt per trovare un modo per eliminare Kerrigan dalla competizione. Eckardt organizzò un incontro con Derrick Smith e Stant che accettarono di ferire Kerrigan per un prezzo.
L’amico di Gillooly, Eckhardt, contattò un conoscente di nome Rusty Reitz.
Il 4 gennaio, Stant si registrò in un motel Super 8 a Detroit. Due giorni dopo, si infilò nella Cobo Hall e attaccò Kerrigan dopo il suo allenamento.
Il 7 gennaio, una telefonata anonima al vice capo della polizia Benny Napolean nominò Gillooly e Eckhardt, ma non Harding.
Il 27 gennaio, Gillooly confessò all’FBI e disse che la Harding faceva parte del piano fin dall’inizio.
Il 1 febbraio, sotto una crescente pressione, la Harding ha ammesso che sapeva del complotto.
Stant ha passato 18 mesi in prigione. Eckhardt è stato condannato per racket e ha passato 15 mesi in prigione. Gillooly ha passato due anni in prigione per la sua parte nel complotto.
Harding ha mantenuto il suo posto nella squadra olimpica, ma dopo un malfunzionamento dei lacci delle scarpe, ha pattinato male e non ha medagliato nel marzo del 1994. Si dichiarò colpevole di cospirazione e ottenne tre anni di libertà vigilata.
Kerrigan vinse una medaglia d’argento alle Olimpiadi e non vuole più parlare di quanto accaduto quell’anno.