33 Dispositivi letterari comuni: Definizioni, esempi ed esercizi

Il liceo ti ha fatto odiare la frase “dispositivi letterari”? Se è così, non sei il solo. Gli espedienti letterari comuni, come le metafore e le similitudini, sono gli elementi costitutivi della letteratura, ma poiché vengono analizzati in modi così soffocanti e antiquati, molte persone escono dal liceo con un disprezzo per ciò che insegnano le lezioni di inglese.

Tuttavia, per i fanatici dei libri come me, gli espedienti letterari sono ciò che rende la letteratura così affascinante. Il linguaggio si evolve attraverso i dispositivi letterari nella poesia e nella prosa; i diversi tipi di linguaggio figurativo fanno scintillare la letteratura come i binari della metropolitana o le nuvole.

Dimentica tutto quello che ti ha insegnato il liceo, quindi, e considera questo il tuo corso intensivo sui dispositivi letterari comuni. Che tu stia studiando per l’esame AP Lit o che tu stia cercando di migliorare la tua scrittura creativa, questo articolo è pieno zeppo di espedienti letterari, esempi e analisi.

Iniziamo con le basi. Cosa sono i dispositivi letterari?

Che cosa sono i dispositivi letterari?

Metafore, similitudini, immagini, personificazione, allusione, allitterazione. Che cosa hanno in comune? Sono tutte forme di paragone – un modo di percepire e interpretare il mondo esaminando la relazione di un oggetto con altri oggetti.

Le metafore e le similitudini sono gli esempi più ovvi di paragone. Una metafora è un confronto diretto tra due cose – “l’albero è un gigante”, per esempio. Una similitudine è un confronto indiretto: “l’albero è come un gigante”. In entrambi i casi, l’albero è descritto come qualcosa di diverso da ciò che è in realtà – un albero.

Che dire di questi altri dispositivi, però? In che modo l’immaginazione è un paragone, non è solo una descrizione vivida di qualcosa? E come fa l’allitterazione ad essere un paragone, se descrive solo dei suoni?

Più avanti in questo articolo, andremo in profondità in ognuno dei comuni espedienti letterari, includendo un’analisi di come ogni espediente sia un paragone. Per ora, pensate ai dispositivi letterari come un modo di collegare le idee al mondo in generale; un modo di dire al lettore come leggere il pezzo.

L’elenco dei dispositivi letterari: 11 Dispositivi Letterari Comuni

In questo articolo, ci concentriamo sui dispositivi letterari che possono essere trovati sia nella poesia che nella prosa.

Ci sono molti dispositivi letterari da coprire, ognuno dei quali richiede i propri esempi e analisi. Per questo motivo, in questo articolo ci concentreremo solo sui dispositivi letterari comuni: dispositivi letterari che si possono trovare sia in poesia che in prosa. Cominciamo!

Ogni sezione ha esempi di dispositivi letterari, esercizi e un’analisi del loro ruolo nella letteratura.

Metafora

Le metafore, note anche come confronti diretti, sono uno dei dispositivi letterari più comuni. Una metafora è un’affermazione in cui due oggetti, spesso non correlati, sono paragonati tra loro.

Ovviamente, l’albero non è un dio-è, infatti, un albero. Tuttavia, affermando che l’albero è il dio, al lettore viene data l’immagine di qualcosa di forte, grande e inamovibile. Inoltre, usare “dio” per descrivere l’albero, piuttosto che una parola come “gigante” o “gargantuesca”, fa sentire l’albero come un centro spirituale della foresta.

Le metafore permettono allo scrittore di confezionare più descrizioni e immagini in una breve frase. La metafora ha molto più peso e valore di una descrizione diretta. Se lo scrittore ha scelto di descrivere l’albero come “il grande centro spirituale della foresta”, il lettore non capirà tutta l’importanza delle dimensioni e della portata dell’albero.

Simile

Le metafore, note anche come confronti indiretti, sono simili nella costruzione alle metafore, ma implicano un significato diverso. Come le metafore, due oggetti non correlati vengono paragonati l’uno all’altro. A differenza di una metafora, il confronto si basa sulle parole “come” o “come.”

Qual è la differenza tra una similitudine e una metafora?

L’ovvia differenza tra questi due comuni espedienti letterari è che una similitudine usa “come” o “come”, mentre una metafora non usa mai queste parole di confronto.

Inoltre, in riferimento agli esempi precedenti, l’inserimento di “come” o “come” crea un grado di separazione tra i due elementi del dispositivo. In una similitudine, il lettore capisce che, sebbene l’albero sia certamente grande, non è abbastanza grande per essere un dio; la “divinità” dell’albero è semplicemente una descrizione, non un’informazione rilevante per la poesia o la storia.

In parole povere, le metafore sono meglio da usare come strumento centrale all’interno della poesia/storia, racchiudendo il nucleo di ciò che si sta cercando di dire. Le similitudini sono migliori come strumento di supporto.

Questo significa che le metafore sono migliori delle similitudini? Assolutamente no. Considerate la poesia di Louise Gluck “Il passato”. Gluck usa sia una similitudine che una metafora per descrivere il suono del vento: è come ombre che si muovono, ma è la voce di sua madre. Entrambi i dispositivi sono ugualmente ossessionanti, e la fine della poesia sulla voce della madre ci dice l’emozione centrale della poesia.

Esercizio di scrittura di similitudine e metafora: Tenori e veicoli

La maggior parte delle metafore e delle similitudini hanno due parti: il tenore e il veicolo. Il tenore si riferisce al soggetto che viene descritto, e il veicolo si riferisce all’immagine che descrive il tenore.

Così, nella metafora “l’albero è un dio della foresta”, il tenore è l’albero e il veicolo è “dio della foresta”

Per esercitarci a scrivere metafore e similitudini, creiamo alcune liste di dispositivi letterari. Nella prima lista, scrivi “parole concettuali”, parole che non possono essere toccate fisicamente. Amore, odio, pace, guerra, felicità e rabbia sono tutti concetti perché possono essere descritti ma non sono oggetti fisici in sé.

Nella seconda lista, scrivi solo oggetti concreti – alberi, nuvole, la luna, Giove, le brownstones di New York, zaffiri non tagliati, ecc.

I tuoi concetti sono i tuoi tenori, e i tuoi oggetti concreti sono i tuoi veicoli. Ora, disegna a caso uno tra ogni tenore e ogni veicolo, poi scrivi una spiegazione per la tua metafora/simile. Potresti scrivere, per esempio:

Divertiti, scrivi dispositivi letterari interessanti, e cerca di incorporarli in una futura poesia o storia!

Immaginazione

L’immaginazione è un dispositivo letterario? Assolutamente sì! L’immaginario può essere sia letterale che figurativo, e si basa sull’interazione tra linguaggio e sensazioni per creare un’immagine più nitida nel tuo cervello.

L’immaginario è quello che sembra-l’uso del linguaggio figurativo per descrivere qualcosa.

L’immaginario è quello che sembra-l’uso del linguaggio figurativo per descrivere qualcosa. Infatti, abbiamo già visto l’immaginario in azione attraverso gli strumenti letterari precedenti: descrivendo l’albero come un “dio”, l’albero appare grande e robusto nella mente del lettore.

Tuttavia, l’immaginario non comporta solo descrizioni visive; i migliori scrittori usano l’immaginario per fare appello a tutti i cinque sensi. Facendo appello al senso della vista, del suono, del tatto, del gusto e dell’olfatto del lettore, la tua scrittura creerà un mondo vibrante in cui i lettori potranno vivere e respirare.

I migliori scrittori usano le immagini per fare appello a tutti i cinque sensi

Usiamo le immagini per descrivere lo stesso albero. (Prometto che posso scrivere di più che di soli alberi, ma è un’immagine molto comoda per questi espedienti letterari, non credi?)

Nota come questi esempi di espedienti letterari usino anche metafore e similitudini? I dispositivi letterari spesso si accumulano l’uno sull’altro, ed è per questo che molte grandi opere letterarie possono essere analizzate all’infinito. Poiché l’immaginario dipende dalla somiglianza dell’oggetto con altri oggetti, l’immaginario sostiene l’idea che un espediente letterario sia sinonimo di paragone.

Esercizio di scrittura dell’immaginario

Vuoi cimentarti nell’immaginario? Puoi mettere in pratica questo concetto descrivendo un oggetto nello stesso modo in cui questo articolo descrive un albero! Scegli qualcosa di cui scrivere – qualsiasi oggetto, immagine o idea – e descrivilo usando i cinque sensi. (“Questo biscotto ha la rotondità ordinata del cappello antico di una signora”. “Il biscotto sa di cartone nuovo di zecca” e così via!)

Poi, una volta che hai scritto cinque (o più) righe di immagini, prova a combinare queste immagini finché il tuo oggetto è nitido e chiaro nella testa del lettore.

Simbolismo

Il simbolismo combina molte delle idee presentate nella metafora e nelle immagini. Essenzialmente, un simbolo è l’uso di un oggetto per rappresentare un concetto – è un po’ come una metafora, ma più conciso!

I simboli sono ovunque nella lingua inglese, e spesso usiamo questi dispositivi letterari comuni nel discorso e nel design senza rendercene conto. I seguenti sono esempi molto comuni di simbolismo:

I simboli di cui sopra sono così ampiamente utilizzati che probabilmente appaiono come cliché nei vostri scritti. (Leggereste una poesia, scritta oggi, che iniziasse con “Liberiamo la colomba bianca della pace”?) In questo senso, fanno il loro lavoro “troppo bene” – sono un simbolo così buono per ciò che simboleggiano che sono diventati onnipresenti, e tu dovrai aggiungere qualcosa di nuovo nella tua scrittura.

I simboli sono spesso anche specifici del contesto. Per esempio, una pratica comune nel matrimonio gallese è quella di dare all’altro un cucchiaio dell’amore, che l’uomo ha disegnato e intagliato per significare il legame unico ed eterno della relazione. In molte culture occidentali, questo stesso legame è rappresentato da un anello di diamanti, anch’esso unico ed eterno!

Il simbolismo rende concrete le idee centrali del vostro scritto.

Finalmente, notate come ognuno di questi esempi sia un concetto rappresentato da un oggetto concreto. Il simbolismo rende concrete le idee centrali del vostro scritto, e vi permette anche di manipolare le vostre idee. Se una rosa rappresenta l’amore, cosa rappresenta una rosa appassita o una rosa in fiamme?

Esercizio di scrittura simbolista

Spesso i simboli sono immagini comunemente comprese, ma non sempre. Anche tu puoi inventare i tuoi simboli per catturare l’immaginazione del lettore!

Prova il tuo simbolismo scrivendo una poesia o una storia incentrata su un simbolo. Scegli un oggetto a caso e fai in modo che quell’oggetto rappresenti qualcosa. Per esempio, potresti provare a fare in modo che una coperta rappresenti l’idea di solitudine.

Quando hai associato un oggetto e un concetto, scrivi il tuo pezzo con quel simbolo al centro:

L’obiettivo è rendere chiaro che stai associando l’oggetto al concetto. Fate in modo che il lettore si senta come voi nei confronti del vostro simbolo!

Personificazione

La personificazione, dare attributi umani a oggetti non umani, è un modo potente per promuovere l’empatia nei vostri lettori.

La personificazione è esattamente quello che sembra: dare attributi umani a oggetti non umani. Conosciuta anche come antropomorfismo, la personificazione è un modo potente per promuovere l’empatia nei vostri lettori.

Pensate alla personificazione come se fosse un tipo specifico di immagini. Potete descrivere un oggetto non umano attraverso i cinque sensi, e farlo dandogli descrizioni umane. Si possono anche imputare pensieri ed emozioni – eventi mentali – ad una cosa non umana o addirittura non vivente. Questa volta, daremo attributi umani ad un’automobile – vedi i nostri esempi di personificazione qui sotto!

Nota come non diciamo direttamente che l’auto è come un essere umano – la descriviamo semplicemente usando comportamenti umani. La personificazione esiste in un’intersezione unica di immagini e metafore, il che la rende un potente dispositivo letterario che favorisce l’empatia e genera descrizioni uniche.

Esercizio di scrittura personificata

Prova tu stesso a scrivere la personificazione! Nell’esempio precedente, abbiamo scelto un oggetto a caso e lo abbiamo personificato attraverso i cinque sensi. Tocca a te fare la stessa cosa: trova un sostantivo concreto e descrivilo come se fosse un essere umano.

Ecco due esempi:

Ora inizia a scrivere il tuo! Le tue descrizioni possono essere attive o passive, ma l’obiettivo è favorire l’empatia nella mente del lettore dando all’oggetto tratti umani.

Iperbole

Hai presente quell’amico che descrive le cose in modo molto drammatico? Probabilmente stanno parlando in iperboli. Iperbole è solo una parola drammatica per dire che è troppo drammatico – suona un po’ iperbolico, non credi?

Fondamentalmente, l’iperbole si riferisce a qualsiasi tipo di descrizione o dichiarazione esagerata. Usiamo l’iperbole tutto il tempo nella lingua inglese, e probabilmente hai sentito qualcuno dire cose come:

Nessuno di questi esempi dovrebbe essere interpretato letteralmente: non ci sono re in cucina, e dubito che qualcuno possa mangiare un cavallo intero in una sola volta. Questo comune espediente letterario ci permette di paragonare le nostre emozioni a qualcosa di estremo, dando al lettore il senso di quanto intensamente sentiamo qualcosa in quel momento.

È questo che rende l’iperbole così divertente! Inventare affermazioni folli ed esagerate che trasmettono l’intensità delle emozioni dell’oratore può aggiungere un elemento personalizzabile alla tua scrittura. Dopo tutto, tutti noi sentiamo le nostre emozioni con una certa intensità, e l’iperbole ci permette di vivere quell’intensità al massimo.

Esercizio di scrittura dell’iperbole

Per padroneggiare l’arte dell’iperbole, prova a esprimere le tue emozioni nel modo più estremo possibile. Per esempio, se hai sete, non limitarti a scrivere che hai sete, scrivi che potresti bere l’intero oceano. Oppure, se hai nostalgia di casa, non scrivere che hai nostalgia di casa, scrivi che la tua patria ti sembra lontana come Giove.

Come esercizio specifico, puoi provare a scrivere una poesia o un breve pezzo su qualcosa di banale, usando un linguaggio sempre più iperbolico ad ogni riga o frase. Ecco un esempio:

Un’iperbole ben scritta aiuta a focalizzare l’attenzione del lettore sulle tue emozioni e ti permette di giocare con nuove immagini, rendendolo un divertente, caotico dispositivo letterario.

Ironia

L’ironia è un dispositivo letterario? Sì, ma è spesso usata in modo scorretto. La gente spesso descrive qualcosa come ironico, quando in realtà è solo un momento di umorismo nero. Quindi, l’uso colloquiale della parola ironia è un po’ lontano dalla sua definizione ufficiale come dispositivo letterario.

Ironia è, innanzitutto, quando lo scrittore descrive qualcosa usando un linguaggio opposto. Come esempio di vita reale, se qualcuno sta avendo una brutta giornata, potrebbe dire che sta facendo “greaaaaaat”, implicando chiaramente che in realtà sta facendo piuttosto male. Oppure il narratore di una storia potrebbe scrivere:

In letteratura, l’ironia può descrivere il dialogo, ma descrive anche situazioni ironiche: situazioni che procedono in modi che sono elaboratamente contrari a ciò che ci si aspetterebbe. Un chiaro esempio di questo è ne Il mago di Oz. Tutti i personaggi hanno già quello che cercano, quindi quando vanno dal mago e scoprono che hanno tutti cervello, cuore, ecc, la loro petizione – un viaggio lungo e pericoloso per implorare ciò che hanno già – è profondamente ironica.

Esercizio di scrittura ironica

Per l’ironia verbale, prova a scrivere una frase che dia a qualcosa le qualità esattamente opposte che ha in realtà:

Per l’ironia situazionale, prova a scrivere una trama immaginaria per una sitcom, iniziando con “Ben ha perso le chiavi della macchina e non riesce a trovarle da nessuna parte”. Quale sarebbe il modo più ironico per risolvere questa situazione? (Sono in bella vista sulla scrivania di Ben… nell’agenzia investigativa che dirige?) Divertiti!

Giustapposizione

La giustapposizione si riferisce al posizionamento di idee contrastanti l’una accanto all’altra, spesso per produrre un effetto ironico o stimolante. Gli scrittori usano la giustapposizione sia in poesia che in prosa, anche se questo dispositivo letterario comune appare leggermente diverso all’interno di ogni regno della letteratura.

In poesia, la giustapposizione è usata per costruire la tensione o evidenziare un contrasto importante. Consideriamo la poesia “A Juxtaposition” di Kenneth Burke, che giustappone nazione & individuale, acuto & basso, e loudness & silenzio. Il risultato è una poesia che, sebbene breve, condanna il paradosso di un cittadino intrappolato nella propria nazione.

Solo una nota: queste giustapposizioni sono anche esempi di antitesi, che è quando lo scrittore giustappone due idee completamente opposte. La giustapposizione non deve essere completamente contraria, ma in questa poesia lo è.

La giustapposizione compie qualcosa di simile nella prosa. Un esempio famoso viene dall’apertura di A Tale of Two Cities di Charles Dickens: “Era il migliore dei tempi, era il peggiore dei tempi”. Dickens apre il suo romanzo situando i suoi personaggi in un mondo di contrasti, il che è appropriato per le estreme disparità di ricchezza prima della Rivoluzione Francese.

Esercizio di scrittura per giustapposizione

Una grande cosa della giustapposizione è che può smontare qualcosa che sembra essere un binario. Per esempio, il bianco e il nero sono spesso ritenuti polarmente opposti, ma quando li metti uno accanto all’altro, probabilmente avrai del grigio nel mezzo.

Per padroneggiare veramente l’arte della giustapposizione, prova a trovare due cose che pensi siano polarmente opposte. Possono essere concetti, come il bene & il male, o possono essere persone, luoghi, oggetti, ecc. Accostate i due oggetti selezionati iniziando a scrivere con entrambi, per esempio:

Poi scrivete una poesia o un racconto che esplori una “zona grigia”, una relazione, una comunanza o una risonanza tra questi due oggetti o eventi – senza dichiararlo direttamente. Se riesci a fare quello che Dickens o Burke fanno con le loro giustapposizioni, allora anche tu sei un maestro!

Allusione

Se non l’hai notato, i dispositivi letterari sono spesso solo parole di fantasia per concetti semplici. Una metafora è letteralmente un paragone e l’iperbole è solo un’esagerazione. In questo stesso stile, l’allusione è solo una parola di fantasia per un riferimento letterario; quando uno scrittore allude a qualcosa, si sta riferendo direttamente o indirettamente a un’altra opera d’arte o di letteratura comunemente conosciuta.

L’opera a cui si allude più spesso è probabilmente la Bibbia. Molte frasi e idee colloquiali derivano da essa, poiché molti temi e immagini della Bibbia si ritrovano nelle opere popolari e nella cultura occidentale. Tutte le seguenti idee, per esempio, sono allusioni bibliche:

Ovviamente, i dispositivi letterari di allusione non sono solo biblici. Si può descrivere una donna come se fosse bella come la Gioconda, o si può definire un uomo stoico come Hemingway.

Perché scrivere allusioni? Le allusioni fanno appello alle esperienze comuni: sono metafore a pieno titolo, come noi capiamo cosa significa descrivere un luogo ideale come edenico.

Come gli altri dispositivi letterari comuni, le allusioni sono spesso metafore, immagini e/o iperboli. E, come altri espedienti letterari, anche le allusioni hanno le loro sottocategorie.

Esercizio di scrittura per allusioni

Vedi quanto densamente puoi alludere ad altre opere ed esperienze nello scrivere su qualcosa di semplice. Vai completamente fuori dal buon gusto e nomina come un pazzo:

Da questo stile schizofrenico di scrittura, rifilare qualcosa di più gustoso:

Allegoria

Un’allegoria è una storia il cui unico scopo è di rappresentare un concetto o un’idea astratta. Come tali, le allegorie sono a volte allusioni estese.

Per esempio, La fattoria degli animali di George Orwell è un’allegoria del deterioramento del comunismo durante l’istituzione iniziale dell’URSS. La fattoria è stata fondata su un obiettivo condiviso di rovesciare l’elite agricola e stabilire una società equa, ma questa società presto declina. La fattoria degli animali rispecchia la rivoluzione bolscevica, il rovesciamento dell’aristocrazia russa, la morte di Lenin, l’esecuzione di Trotsky da parte di Stalin e la dissoluzione della nazione in uno stato di polizia autoritario e senza morale. Così, La fattoria degli animali è un’allegoria/allusione all’URSS:

Tuttavia, le allegorie non sono sempre allusioni. Consideriamo l'”Allegoria della caverna” di Platone, che rappresenta l’idea dell’illuminazione. Rappresentando un’idea complessa, questa allegoria potrebbe in realtà essere più vicina a un simbolo esteso piuttosto che a un’allusione estesa.

Esercizio di scrittura allegorica

Scegliete una tendenza importante nel mondo. In questo esempio, scegliamo la crescente portata dei social media come “tendenza principale”.

Poi, quali sono le proprietà principali di questa tendenza principale? Prova a elencarle:

• Maggiore connessione
• Perdita di privacy
• Persone che massaggiano accuratamente la loro immagine e la condividono ampiamente

Poi, c’è qualcosa che sta accadendo – o che potrebbe accadere – su scala molto più piccola che ha alcune o tutte queste proprietà principali? È qui che entra in gioco la vostra creatività.

Bene… e se i bambini delle scuole elementari non solo iniziassero a condividere i loro diari privati, ma ci si aspettasse che condividessero i loro diari? Proviamo a scrivere dall’interno di quella realtà:

Prova il tuo! Potresti scoprire che hai appena scritto il tuo personale episodio di Black Mirror.

Ekphrasis

Ekphrasis si riferisce a una poesia o una storia che è direttamente ispirata da un’altra opera d’arte. La letteratura ekphrastic spesso descrive un’altra opera d’arte, come la classica “Ode su un’urna greca”:

L’ekphrasis può essere considerata un’allusione diretta perché prende in prestito linguaggio e immagini da altre opere. Per un grande esempio di ekphrasis – così come un’opportunità di presentazione per gli scrittori! – guarda la sfida mensile di ekphrastic che Rattle Poetry gestisce.

Ekphrasis writing exercise

Prova la tua mano a ekphrasis scegliendo un pezzo d’arte che ti piace molto e scrivendo una poesia o una storia basata su di esso. Per esempio, potresti scrivere una storia su Monna Lisa che ha una giornata davvero brutta, o potresti scrivere una poesia black-out creata dal testo della tua canzone preferita.

Oppure, prova la sfida ekphrastic mensile di Rattle! Tutta l’arte ispira altra arte, e lasciando che l’ekphrasis guidi la tua prossima poesia o storia, stai partecipando direttamente a una più grande conversazione artistica e letteraria.

12-23. Dispositivi nella poesia

I seguenti 12 dispositivi si applicano sia agli scrittori di poesia che di prosa, ma appaiono più spesso nei versi. Per saperne di più su:

1. Anafora
2. Concezione
3. Apostrofe
4. Metonimia/Sindacato
5. Giocattolo
6. Zeugma
7. Ripetizione
8. Rima
9. Alliteration
10. Consonance/Assonance
11. Euphony/Cacophony
12. Meter

12 Literary Devices in Poetry: Identifying Poetic Devices

24–33. Devices in Prose

The following 10 devices show up in verse, but are far more prevalent in prose. Learn more about:

1. Parallelism
2. Foil
3. Diction
4. Mood
5. Foreshadowing
6. In Media Res
7. Dramatic Irony
8. Vignette
9. Flashback
10. Soliloquy

10 Important Literary Devices in Prose: Examples & Analysis

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