Non capita molto spesso di celebrare un bicentenario nel mondo dei cocktail, ma il Cherry Heering è un liquore che fa eccezione, poiché ha segnato 200 anni dalla sua nascita l’anno scorso.
Stabilito nel 1818, il Cherry Heering è considerato il più antico liquore alla ciliegia del mondo. Fu iniziato da Peter Frederik Suhm Heering, che era un droghiere danese di successo. Iniziò a produrre il suo liquore, che chiamò inizialmente “Heering’s Cherry Cordial”, in una cantina che commerciava in prodotti coloniali a Copenhagen. Aveva 26 anni.
Tanto popolare fu Heering nei primi decenni della sua esistenza che divenne un marchio di successo in tutto il mondo, per non parlare del preferito dai reali europei. Fornitore della corte reale danese a partire dal 1876, il liquore sarebbe arrivato sia alla corte imperiale russa che a quella del principe di Galles, nel 1878. Nel 1901, il re d’Inghilterra seguì l’esempio e, fino ad oggi, il Cherry Heering rimane un fornitore della regina Elisabetta II.
Come si usa?
Non passò molto tempo prima che i baristi iniziassero a incorporarlo nelle loro ricette di bevande. Nel 1915, il signor Ngian Tong Boon, a cui si attribuisce il cocktail che oggi conosciamo come il Singapore Sling, si crede che abbia usato il Cherry Heering al Raffles Hotel di Singapore.
Alcuni anni dopo, nel 1922, il classico cocktail, il Blood & Sand, che usa il Cherry Heering come ingrediente chiave, fu creato e prese il nome da un film dello stesso anno che aveva come protagonista Rudolf Valentino come torero.
Dale DeGroff nota in un addendum al suo The Essential Cocktail, “Ci sono alcuni prodotti il cui miglior marchio non è oggetto di discussione, e il liquore di ciliegie è uno di questi. . . Non c’è sostituto per questo liquore di classe mondiale, meravigliosamente secco e versatile; se non è disponibile, non fare un Blood and Sand.”
Da lì i bartender hanno utilizzato il sapore di questo classico liquore in molti drink popolari. Mentre altri liquori sono andati e venuti, il Cherry Heering ha continuato a prosperare, diventando un must sia per i bar commerciali che per gli home-mixologist.
Come si gusta?
Se non avete mai assaggiato il Cherry Heering, sarebbe facile supporre dal colore, dallo spessore e dal nome che si tratta di un liquore quasi dolorosamente dolce. Eppure il sapore è in realtà di grande complessità. Sapendo di marmellata di prugne e ciliegie stufate, il liquore ha un’asprezza inaspettata di frutta e mandorle che lo rende perfetto nei cocktail equilibrati creati.
Questo equivoco sul gusto del Cherry Heering era così diffuso che negli anni ’60 l’azienda si preoccupava di sottolineare che il liquore non era né una bevanda “da donne” né pesante e sciropposa. Molte delle pubblicità dell’epoca per il liquore usavano la descrizione che “il Cherry Heering è leggero e quasi secco” e che in effetti era un “liquore con un vero gusto “rinfrescante”.’
Anche se il modo in cui questo gusto viene creato è un segreto, tramandato da cinque generazioni, si ritiene che siano le ciliegie danesi, oltre al produttore, a distinguerlo. La frutta viene schiacciata insieme ai noccioli, che danno all’Heering il suo caratteristico sentore di mandorla. Le erbe e le spezie vengono aggiunte prima della maturazione in botte di rovere per almeno tre anni.
Il fatto è che il Cherry Heering è dannatamente buono. Da solo, è un delizioso cordiale dopo cena. Eppure è molto usato e spesso è la spina dorsale di una miriade di cocktail popolari. È per questa ragione che il gruppo olandese De Kuyper ha acquisito il marchio di liquore Cherry Heering dal produttore danese Peter F. Heering per una somma non rivelata l’anno scorso.
Nelle interviste, l’amministratore delegato di De Kuyper, Mark de Witte, ha detto che il liquore è perfettamente in linea con la strategia di De Kuyper di “possedere il cocktail”.