Ho passato due anni a negare che le mie figlie fossero gemelle identiche. Due anni indossando occhiali da mamma che erano in grado di vedere solo le grandi differenze (o così pensavo) tra le mie figlie gemelle.
La nostra prima ecografia fu uno shock totale. “Stai per avere due gemelli!”. L’ecografista (e dottore) spiegò a me e mio marito che ci aspettavamo due gemelli fraterni perché c’era una membrana che separava i bambini, rendendoli dicorionici-diamniotici o DiDi. I successivi 8 mesi della mia gravidanza li ho passati a scervellarmi su come questo potesse essere successo. Tutte le “qualifiche” per le donne che avevano maggiori probabilità di concepire gemelli fraterni non si adattavano a me o al mio stile di vita. I criteri per il concepimento di gemelli fraterni includono: una serie di casi in famiglia (zero gemelli nelle nostre famiglie), più di 35 anni (io ne avevo solo 31), un’altezza superiore alla media (io mi classificherei come più bassa rispetto alla media nazionale).
Quando le mie figlie sono nate, abbiamo saputo che le placente si erano fuse insieme. In sala operatoria, mio marito ha interrogato di nuovo il medico, chiedendo: “Allora, questo significa che potrebbero essere identiche?”. Dopo aver scoperto che le gemelle condividevano il gruppo sanguigno, il mio cervello era tutto consumato dai pensieri di identiche o fraterne. Ogni secondo che potevo passare con le mie gemelle durante quelle prime settimane in NICU, lo passavo a confrontare le differenze tra le mie ragazze mentre prendevo nota anche delle somiglianze.
Durante gli anni dell’infanzia, abbiamo ricevuto numerosi commenti da estranei su quanto fossero simili le nostre gemelle (“Wow! Sono davvero identiche!”) e rispondendo alla vecchia domanda (“Sono identiche?”) e dopo la mia risposta, “Sono fraterne”, questi estranei mi guardavano come se fossi un pazzo.
Nella mia mente, ero in grado di vedere solo le differenze tra i miei bambini gemelli. Ho sempre avuto la convinzione che identico equivaleva a esattamente lo stesso e ciò significava che i multipli dovevano essere copie Xerox l’uno dell’altro. Nel mio caso, avevo un quaderno di composizione pieno di differenze tra i miei figli: Il gemello A aveva una lentiggine sulla guancia. Il gemello B aveva una voglia sul naso. Il gemello A pesava di più. Il gemello B era più alto. Il gemello A si è rotolato per primo. Il gemello B gattonava per primo. Tutte queste differenze mi hanno suggerito che non potevano essere monozigoti.
Durante questo periodo, ho anche interrogato ogni medico che ho incontrato – pediatra, ostetrico, specialista dello sviluppo infantile, neonatologi – se fosse possibile che fossero gemelli identici. NO. Ogni singolo medico ha detto: “No, due sacchi, due placente significa che sono fraterni al 100%”.
Ho rinunciato alla mia folle ossessione per la zigosità finché le mie figlie non hanno compiuto due anni. A quel tempo, sono entrata in un club di mamme gemelle e attraverso questa rete ho appreso che molte altre mamme hanno scoperto che i loro gemelli DiDi erano in realtà identici.
Come molti genitori, ho esitato a fare un test del DNA per determinare la zigosità dei miei gemelli perché vedevo solo le differenze, più che le somiglianze tra i miei gemelli. Il test di zigosità è risultato con tutti i marcatori che confermavano che erano identici. Solo allora ho capito che i gemelli identici sono molto simili, ma non esattamente uguali. A causa di questo, ho notato alcune idee sbagliate comuni sui gemelli identici, tutte ragioni per cui ho negato l’identità dei miei gemelli per così tanto tempo.
1. Non tutti i gemelli DiDi sono fraterni – Ci sono molte mamme di gemelli DiDi che non riescono a vedere che i loro gemelli sono in realtà identici. Come mamme tendiamo a cercare le qualità uniche di ogni bambino e quindi vediamo ogni bambino come molto diverso. Sono sempre stata confusa sul perché i nonni delle mie gemelle avessero difficoltà a capire la differenza tra le mie bambine. Era perché, invece, vedevano solo le somiglianze schiaccianti tra le gemelle.
2. I gemelli identici probabilmente non avranno la stessa altezza e peso alla nascita – Una delle prime idee sbagliate che ho avuto sui gemelli identici è stato il fatto che i miei gemelli non avevano la stessa altezza e peso alla nascita. C’era una disparità di 5 once e ¼ di pollice tra le mie ragazze, ma avevo l’impressione che le identiche implicassero repliche esatte compresi questi marcatori fisici.
3. I medici non sono sempre informati sulla zigosità dei gemelli identici – Contrariamente alla credenza popolare, i medici sono spesso in errore sulla zigosità dei gemelli. Ogni singolo medico che sapeva che i miei gemelli avevano due placente e due sacchi si rifiutava di prendere in considerazione l’idea che potessero essere potenzialmente identici. Il test del DNA ha confermato che tutti questi medici si sbagliavano.
4. Le linee dei capelli/parti possono essere non identiche – Nei due anni in cui non conoscevo la zigosità delle mie gemelle, ho cercato le differenze più minuscole, comprese le linee dei capelli naturali delle mie gemelle. Ho fatto sedere le ragazze fianco a fianco e ho esaminato se le loro parti erano nella stessa posizione. Si è scoperto che la parte naturale di una gemella è molto definita e i capelli dell’altra gemella sono cresciuti sopra la sua parte, rendendo difficile dire la posizione esatta.
5. Le personalità dei gemelli identici differiscono – Un gemello è impertinente, l’altro è sensibile. Un gemello ama rifarsi il letto la mattina, l’altro preferisce le sue lenzuola in una gobba sul suo letto. Molte personalità di gemelli identici non potrebbero essere più diverse.
6. I genitori di gemelli identici confonderanno i bambini (almeno una volta) – Quando i miei gemelli avevano solo pochi mesi, si svegliavano dal loro pisolino in culle diverse. Non gattonavano ancora, quindi era chiaramente un mio errore e li avevo messi nella culla sbagliata! Anche se i genitori di gemelli identici sono i primi a sottolineare le caratteristiche contrastanti dei loro figli, è probabile che tutti noi abbiamo confuso i nostri gemelli almeno una volta.
7. Molti genitori non sanno se i loro gemelli sono identici o fraterni – Diversi MdM che hanno DiDi, gemelli dello stesso sesso e dello stesso gruppo sanguigno, spesso si fidano delle informazioni del loro medico sulla zigosità dei loro gemelli, come ho fatto io. In questo caso, c’è la possibilità che i loro multipli siano monozigoti.
E’ importante sapere se i vostri gemelli si sono separati da un uovo o sono stati creati da due? Nella maggior parte dei casi, no. Nella mia situazione, ha risposto a molte domande e ha messo fine alla mia folle ossessione per la zigosità. Mi ha anche insegnato che identico è una parola fuorviante quando ci si riferisce ai gemelli monozigoti. Ogni gemella ha le sue qualità uniche… e non vorrei che fosse diversamente!
Lori Cavallario e suo marito vivono nel nord del New Jersey con le loro tre figlie, due gemelle identiche di 4 anni e una single di 7 mesi. Dopo che le sue gemelle sono nate a 31 settimane, è diventata un consulente per genitori e famiglie in terapia intensiva neonatale, dove le sue figlie hanno trascorso 6 settimane. Il suo ruolo comprende il sostegno e il conforto delle famiglie durante la terapia intensiva neonatale, diventando un amico dei genitori e progettando programmi per le famiglie della terapia intensiva neonatale. Ha un background in relazioni pubbliche, pianificazione di eventi e un master in educazione elementare. Ora, come mamma casalinga, la si può trovare a pianificare stravaganti feste di compleanno a tema, a fare ricette su Pinterest e a insegnare alle sue principesse come fare artigianato.
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