L’autunno inizia
Ci sono due date diverse in cui l’autunno potrebbe iniziare. L’autunno, come definito dall’orbita terrestre intorno al Sole, inizia all’equinozio che cade il 22 o il 23 settembre.
Tuttavia, per registrare i dati climatici, è importante avere date fisse che possano essere confrontate, quindi l’autunno meteorologico inizia sempre il 1° settembre.
Gli alberi si preparano all’inverno
Uno dei segni più sorprendenti dell’autunno è la rotazione delle foglie. Le giornate più corte sono un segnale per gli alberi che iniziano a prepararsi per l’inverno.
Durante l’inverno non c’è abbastanza luce per la fotosintesi, così, man mano che le giornate si accorciano durante l’autunno, gli alberi iniziano a chiudere i loro sistemi di produzione di cibo e a ridurre la quantità di clorofilla nelle loro foglie.
La chimica del colore
La clorofilla è la sostanza chimica che rende le foglie degli alberi verdi e, man mano che questa diminuisce, altre sostanze chimiche diventano più importanti nelle foglie. Le sostanze chimiche responsabili sono tipi di flavonoidi, carotenoidi e antociani.
Sapevi che alcune di queste sostanze chimiche sono le stesse che danno alle carote (beta-caroteni) e ai tuorli d’uovo (luteine) i loro colori?
Le persone nate in autunno vivono più a lungo
Uno studio del Journal of Aging Research ha scoperto che i bambini nati nei mesi autunnali hanno più probabilità di vivere fino a 100 anni rispetto a quelli nati durante il resto dell’anno.
Il loro studio ha scoperto che il 30% dei centenari statunitensi nati nel periodo 1880-1895 sono nati in autunno.
I giorni si accorciano
La parola equinozio deriva dal latino equi (che significa uguale) e nox (che significa notte), e ciò significa che l’equinozio segna il momento in cui il giorno e la notte hanno la stessa lunghezza.
Noi notiamo spesso che le notti cominciano ad avvicinarsi da questo punto, perché dopo l’equinozio d’autunno, le notti sono più lunghe dei giorni, finché questo si inverte all’equinozio di primavera.
Una data per il tuo diario – 24 settembre 2303
In generale, l’equinozio d’autunno cade sempre il 22 o il 23 settembre, ma non sempre. Questo è successo l’ultima volta nel 1931 e succederà nel 2303.
Il ritorno di Persefone
Nella mitologia greca, l’autunno iniziò quando Persefone fu rapita da Ade per essere la regina degli Inferi. La madre di Persefone, Demetra (la dea del raccolto), in preda all’angoscia, fece morire tutti i raccolti della Terra fino al ritorno della figlia, segnando così la primavera.
Autunno e autunno
Pensiamo tipicamente all'”autunno” come alla versione nordamericana della parola “autunno”, ma in realtà era in uso diffuso in Inghilterra fino a tempi relativamente recenti.
Originariamente un’abbreviazione della frase fall of the leaf, la frase era comune in Inghilterra nel XVII secolo.
La parola autumn è entrata in inglese dal francese automne e non è diventata di uso comune fino al XVIII secolo.