9 cose che dovresti sapere sul rum Mount Gay

Se hai mai passato del tempo nei pressi di una marina, è probabile che tu conosca Mount Gay, un rum che si sforza di mantenere un rapporto profondo con la comunità dei navigatori. Il marchio è stato forse anche l’esportazione più conosciuta delle Barbados fino a quando Rihanna non ha conquistato il mondo.

A prescindere dal fatto che tu conosca Mount Gay o meno, ecco tutto quello che devi sapere su un marchio che distilla rum da più di tre secoli.

È la più antica azienda commerciale di rum al mondo.

Il mondo degli alcolici ama i superlativi, e Mount Gay può vantare uno dei più ambiti. Con un atto di vendita per la piantagione originale datato 20 febbraio 1703, Mount Gay è il più antico produttore commerciale di rum del mondo. Il team di Mount Gay sospetta fortemente che la produzione fosse in corso anche prima, e ha recentemente scoperto un atto del 1654 che potrebbe suggellare il caso. Oggi, Mount Gay produce la maggior parte del rum di Barbados che viene esportato in tutto il mondo. Old Brigand è un altro marchio popolare a livello locale, ma non è altrettanto esportato.

È stato un affare di famiglia Sober per secoli.

Nel lontano 1747, John Sober acquistò la piantagione e la distilleria che sarebbe diventata nota come Mount Gay. Questo nome deriva dall’amico di Sober, Sir John Gay Alleyne, che avrebbe poi gestito il business del rum. Dopo la sua morte nel 1801, l’azienda fu ribattezzata con il suo nome. All’epoca sull’isola esisteva un posto chiamato Mount Alleyne, così si stabilì il suo secondo nome. Quasi due secoli dopo, la famiglia Ward fu l’ultima a vivere sul terreno della distilleria prima che l’azienda fosse venduta a Rémy Cointreau nel 1989.

L’acqua e la geologia sono essenziali.

Dal punto di vista geologico, Barbados è diversa dalle isole caraibiche di origine vulcanica. Barbados è in realtà il prodotto di un calcare corallino accumulato e sollevato. Ciò significa che l’isola ha molta acqua sotterranea, un elemento chiave che rende Mount Gay unico e per cui gli inglesi decisero di concentrare qui la produzione di canna da zucchero e di rum nel XVII secolo. La distilleria e i terreni della piantagione ospitano un pozzo secolare di oltre 300 piedi. L’acqua prelevata da questo pozzo è ancora utilizzata per il distillato e la diluizione.

C’è un circolo caraibico virtuoso.

Barbados è una delle nazioni insulari più densamente popolate del mondo. Centinaia di anni fa, Mount Gay poteva contare sulla melassa della canna da zucchero locale per tutti i suoi bisogni, ma non è più così perché semplicemente non c’è più abbastanza terra disponibile. Inoltre, mentre una volta c’erano quasi 40 raffinerie di canna da zucchero sull’isola, solo una rimane attiva oggi. Così, anche se la distilleria si affida alla canna da zucchero proveniente da tutti i Caraibi, importa solo varietà native di Barbados.

Una di queste varietà in uso è la BT7782, che significa allevata a Barbados, selezionata per la crescita a Trinidad nel 1977, e a cui è stato assegnato il numero 82 durante la ricerca.

Gli alambicchi contano.

La distilleria dispone attualmente di quattro diversi tipi di alambicchi: piccoli alambicchi spagnoli e scozzesi, un alambicco a colonna Coffey, introdotto negli anni 70, e l’aggiunta più recente, un alambicco a colonna irlandese. Anche se il primo alambicco Coffey della distilleria risale solo al 1970, altri modelli a colonna sono stati aggiunti al mix intorno al periodo del proibizionismo americano. Indipendentemente dall’alambicco utilizzato, tutti i distillati sono cofermentati (ne parliamo più avanti).

C’è qualcosa di familiare nell’aria.

Mount Gay cofermenta melasse locali e importate. Il ceppo di lievito proprietario è basato su un lievito selvatico catturato, che il team di Mount Gay ha poi allevato per coerenza.

Si riconosce un fan di Mount Gay quando lo si vede.

Mount Gay è stato strettamente legato al mondo della vela per decenni, come simboleggia il suo cappello rosso (spesso rosa logoro) con il logo. Non è possibile comprarne uno – almeno non direttamente da Mount Gay. L’unico modo per averne uno è gareggiare in una delle decine di regate che il marchio sponsorizza ogni anno.

Il nuovo distillatore è una potenza che rompe il soffitto di vetro.

L’attuale mastro distillatore della Mount Gay, Trudiann Branker, è la prima donna a gestire le cose nella storia della distilleria. Nativa di Bajan, ha studiato chimica alla Howard University di Washington, D.C., e ha anche un MBA. Dopo un apprendistato di cinque anni sotto il precedente mastro distillatore della Mount Gay, ha assunto il suo ruolo attuale. La prima espressione speciale su cui sta lavorando debutterà nell’autunno 2019.

Ci sono quattro espressioni principali.

Pulito e chiaro Mount Gay Silver è il rum entry-level del marchio, ma afferralo finché puoi, perché è stato rimosso dal mercato americano. Il prossimo è l'”Eclipse”, un rum invecchiato fino a due anni in botti di ex-bourbon. L’espressione Black Barrel, un mix di distillati di pentola e colonna, trascorre del tempo in botti di bourbon riutilizzate. L’XO (extra old), un’eccellente espressione prezzo-qualità, è una miscela di rum che vede da otto a 15 anni in botti. Infine, c’è il 1703, una miscela che varia di anno in anno e potrebbe includere rum di 30 anni.

Sempre in invecchiamento.

Come tutti i distillati prodotti in tropico, Mount Gay invecchia quasi tre volte più velocemente dei distillati invecchiati in botte in climi più freschi. Circa il 10% del rum in invecchiamento viene perso annualmente per evaporazione. E c’è un sacco di rum che invecchia nei quattro magazzini della Mount Gay. Ci sono tre strutture da 12.000 barili e un magazzino più grande da 13.000 barili. La maggior parte delle botti sono di quercia americana, comprese alcune precedentemente usate per il bourbon, ma si trova anche rum che invecchia in botti ex Cognac e in quelle nuove fatte di quercia delle Ande, una specie che si trova solo in Colombia e Panama.