A meno di cinque ore di macchina a nord-ovest di Manhattan si trovano i Finger Lakes di New York, una regione vinicola bucolica ancora da riconoscere pienamente.
Un gioiello esteso ma accessibile, più di 140 aziende vinicole sono sparse in tutta l’Area Viticola Americana (AVA), anche se la maggior parte sono raggruppate intorno allo splendido scenario dei laghi Cayuga, Keuka e Seneca.
Mentre i Riesling della regione sono stati lanciati sulla scena mondiale, c’è molto altro da scoprire, tra cui birrerie, cidrerie, ristoranti e una serie di altre attrazioni lungo la strada.
Inutile dire che un viaggio sui laghi può fornire una serie di opzioni scoraggianti. Per semplificare la vostra visita, ecco alcuni punti essenziali da non perdere mentre assaggiate ciascuno dei principali Finger Lakes.
Lago Seneca
Poco meno di 38 miglia di lunghezza, il lago Seneca è, per molti versi, l’ancora della regione. Vanta più della metà delle aziende vinicole della zona ed è costellato da innumerevoli opzioni gastronomiche che si concentrano sulla bontà locale.
Partite dalla cima del lago con la città di Ginevra come base. Per la tua prima avventura, percorri la Route 14 fino alla Red Tail Ridge Winery. L’approccio alla sala di degustazione, fiancheggiata da vigneti, ti preparerà ad assaggiare gli abbaglianti Riesling e gli spumanti della tenuta. Tuffatevi nell’ignoto con i rossi italiani da clima fresco prodotti con uve come il Lagrein e il Teroldego, che si possono trovare anche in alcuni degli imbottigliamenti spumanti dell’azienda.
Fate un giro di 12 minuti verso sud per un assaggio della tradizione alla Hermann J. Wiemer Vineyard. Fondata nel 1979, l’azienda è stata tra le prime a mettere i Finger Lakes sulla mappa con i suoi Riesling immensamente espressivi. L’esperienza di degustazione nel fienile rustico convertito è intima, quindi prenotate il vostro posto per godervi al meglio le selezioni del singolo vigneto.
Se avete in programma un’escursione a mezzogiorno, dirigetevi verso l’estremità meridionale del lago e godetevi una breve gita attraverso le gole del Watkins Glen State Park. Assicurati di prendere delle provviste per il picnic al Glen Mountain Market Bakery & Deli, che serve panini, impacchi e dolci fatti in casa.
Viaggia sul lato est del lago per goderti una pletora di fermate degne di nota nelle città di Hector e Burdett. Atwater Estate Vineyards, Bloomer Creek Vineyard, Barry Family Cellars, Forge Cellars e Red Newt Cellars offrono tutti scorci unici sugli effetti del sito, del terroir e delle tecniche di vinificazione. Avete bisogno di rinfrescare il vostro palato con della birra? A Two Goats Brewing, si può godere di alcune delle migliori viste sul lago sul suo ponte posteriore, suds in mano.
Finite il vostro tour del lago Seneca con due cantine a Lodi, circa 10 minuti di auto a nord di Hector. Aperta dal 1979, Wagner Vineyards è una cantina di 250 acri che offre l’intera gamma di varietà regionali: da uve native e ibride come Delaware e Cayuga a vinifere come Chardonnay, Gewürztraminer e Pinot Noir. È disponibile anche una vasta gamma di Riesling, che vanno dall’osso secco al dolce succoso.
Un rapido salto verso nord vi porterà alla vasta vista sul lago Seneca nella sala di degustazione di Lamoreaux Landing. Il personale ben informato è felice di guidarvi attraverso i loro Riesling specifici del luogo. Tuttavia, assicuratevi di assaggiare il T23 Unoaked Cabernet Franc per un’interpretazione fresca di una delle principali uve rosse regionali.
Assicuratevi di dedicare del tempo all’esplorazione della vita notturna di Ginevra. Una miriade di bar e ristoranti popolano questa vivace cittadina, con una buona concentrazione su Linden Street. Goditi un aperitivo e un piccolo boccone al Microclimate Wine Bar, dove puoi assaggiare voli di vini da tutti i Finger Lakes.
Per la cena, cerca di accaparrarti un posto al F.L.X. Table. Questo ristorante da 14 posti ospita gli ospiti in un tavolo comune per una sensazione intima e familiare. Il proprietario e maestro sommelier/chef Christopher Bates è dietro la gamma di piatti stagionali sempre diversi del ristorante. Se cercate qualcosa di più informale, fate un salto al F.L.X. Fry Bird, un’altra creazione di Bates, per gustare panini di pollo fritto, insalata di cavolo e maccheroni al formaggio.
L’atmosfera di Kindred Fare, fuori Hamilton Street, è rustica ma raffinata. Con un occhio ai prodotti stagionali e locali, il menu enfatizza gli ingredienti regionali che sono macellati, affumicati, curati o cotti sul posto. Il programma delle bevande offre una selezione procurata di birra e sidro, con un menu di cocktail che spazia dal tradizionale all’innovativo. Le offerte regionali sono in primo piano, ma le selezioni del Vecchio Mondo da Francia, Italia e oltre riempiono la lista dei vini.
Trascorrere la notte con un drink in mano mentre ci si immerge nella scena musicale del Finger Lake in uno dei molti locali della zona. Per un’atmosfera da speakeasy, goditi un cocktail artigianale al The Linden Social Club. Per una selezione di birre a rotazione, vai al Lake Drum Brewing e goditi la loro collezione di vinili. Se non riesci a decidere un drink per concludere la serata, vai al Kashong Creek. Questo locale vanta un menu unico, con sidri fatti in casa, cocktail innovativi e una selezione di vini locali, che possono essere gustati mentre ci si diverte con un’intensa rotazione di musicisti della zona.
Dove alloggiare
Per godere dei numerosi ristoranti e wine bar locali a Ginevra, alloggia al Belhurst Castle. Costruito nel 1880, questo castello di pietra ristrutturato offre sistemazioni in stile vittoriano, con due ristoranti e una spa. All’altra estremità del lago, il Watkins Glen Harbor Hotel è situato proprio sul bordo dell’acqua. La vista qui permette di ammirare l’intera distesa del lago Seneca.
Lago Cayuga
Con la città universitaria di Ithaca al suo centro, Cayuga offre un grande mix di vita di campagna e di città. Inizia a metà lago, sul lato ovest, alla Hosmer Winery. Questa tenuta di 70 acri a conduzione familiare offre irresistibili Riesling e Pinot Nero da non perdere. Per una degustazione pittoresca in riva al lago, fermatevi alla Sheldrake Point Winery per immergervi nell’atmosfera da vecchia fattoria e assaggiare uno dei pochi Gamay Noir imbottigliati nella regione.
Aggiornatevi sulla scena del sidro alla Finger Lakes Cider House. Le selezioni di Kite & String in stile secco a base di mele locali potrebbero farvi convertire al sidro. Sono disponibili anche formaggio grigliato in ghisa e prelibatezze locali, mentre il brunch domenicale serve crêpes, frittate e hashish di patate dolci.
Andando verso sud, si arriva alla tranquilla cittadina di Trumansburg. Godetevi una scossa di caffeina dal torrefattore di Ithaca Gimme! Coffee, o prendete una pallina (o tre) di gelato alla Cayuga Lake Creamery. Hai ancora fame? Dirigiti a Hazelnut Kitchen per la cena e goditi il menu stagionale a rotazione insieme ai vini della zona. Se si pianifica in anticipo, è possibile partecipare a una delle molte cene di produttori di vino che spesso abbelliscono il suo programma.
A Ithaca, passeggia tra le bancarelle di legno dell’Ithaca Farmers Market a Steamboat Landing, dove l’intero raccolto dei Finger Lakes si stende davanti a te. Abbondano i venditori di prodotti agricoli e di carne locale, così come un’ampia selezione di panetterie artigianali, venditori di cibo locale, cantine e ciderie.
Guarda il Red Feet Wine Market & Spirit Provisions per fare scorta di vini regionali che potresti aver perso. Il personale può consigliarti una bottiglia da abbinare a un pasto in uno dei ristoranti BYOB di Ithaca come Saigon Kitchen o Hawi Ethiopian Cuisine.
Dove alloggiare
Per un’esperienza glamping definitiva, alloggia al Firelight Camps di Ithaca. Accomodatevi accanto al fuoco e godetevi una selezione di vini, birre, sidri e liquori dei Finger Lakes.
Keuka Lake
L’approccio alla zona intorno a questo unico lago a forma di Y può trasportarvi in un altro tempo con il suo fascino rustico e campagnolo. Inizia la tua giornata con una buona colazione al Penn Yan Diner. Aperto per la prima volta nel 1925, questa storica bettola locale serve tutti i classici per aiutarvi a fare una gita intorno al lago.
A circa 10 minuti di auto a sud di Penn Yan si trova Keuka Spring Vineyards. Questa piccola azienda a conduzione familiare offre di tutto, dal rosé secco e croccante al Gewürztraminer, deliziosamente floreale, fino al vino ghiacciato, dolce e impeccabilmente equilibrato. Se arrivano i morsi della fame, andate alla Tasting Room di Ravines Wine Cellars sul Keuka Lake a Hammondsport, dove potrete gustare formaggi e salumi locali insieme a un saporito Cabernet Franc o a uno spumante di metodo tradizionale.
Per un assaggio del vecchio paese, visitate McGregor Vineyard per il suo Black Russian Red. Una miscela di Saperavi e Sereksiya Charni, due uve con origini intorno al Mar Nero, questo è un vino rosso unico, da clima fresco, proveniente da viti piantate nel 1980.
Aperto da giugno a settembre, The Terrace at 1886 è un avamposto del Dr. Konstantin Frank che offre la possibilità di provare la linea completa della cantina in mezzo alla vista delle scogliere che cadono nel lago. L’edificio, che è stato costruito nel 1886 e una volta ospitava un’azienda vinicola prima del proibizionismo, è stato acquistato e rinnovato dalla famiglia Frank. La sua cantina rivestita di pietre di campo ospita i vini méthode Champenoise dell’azienda, completi di rastrelliere di crivellamento.
Dove alloggiare
Appena fuori dal villaggio di Hammondsport si trova il Pleasant Valley Inn, in stile vittoriano e dai colori rosa. Godetevi l’atmosfera pittoresca in una delle sue quattro camere disponibili. Bonus: non dovrete andare lontano per un buon pasto. Il pub offre piatti rustici e casalinghi, mentre le sale da pranzo formali portano un tocco di lusso alla cucina di ispirazione regionale.