Aiutare il tuo adolescente a costruire l’autostima

Coltivare l’autostima può essere una sfida per molti adolescenti, e i genitori sono spesso nelle posizioni più efficaci per aiutare i loro figli nei loro periodi di sviluppo più difficili. Aiutare il vostro adolescente a costruire l’autostima è una questione sfaccettata, e non ci sono due famiglie che affrontano le stesse sfide. Alcuni adolescenti hanno un’autostima naturalmente alta, ma possono ancora lottare per far fronte al costante bombardamento mediatico di tipi di corpo non realistici e standard di attrattiva. Alcuni adolescenti hanno una bassa autostima nonostante siano convenzionalmente attraenti o abbiano caratteristiche forti. L’autostima può avere forti legami con le caratteristiche fisiche, ma è in gran parte un problema di percezione.

Comprendere i problemi di autostima degli adolescenti

L’adolescenza è una fase difficile per tutti. I cambiamenti fisici e ormonali possono rendere un adolescente iperconsapevole dei minimi cambiamenti del suo corpo, causando potenzialmente seri problemi psicologici se diventano ossessionati da apparenti “difetti” o incapacità di soddisfare standard di bellezza irrealistici. Gli adolescenti sono anche generalmente molto sensibili ai commenti sul loro aspetto e sulla loro immagine complessiva; i genitori devono fare attenzione ad offrire un supporto costruttivo invece di critiche velate che un adolescente potrebbe prendere a cuore.

Come i genitori possono aiutare

I genitori sono nella migliore posizione possibile per incoraggiare i loro figli a sviluppare una sana immagine di sé. Può essere difficile avere una conversazione con l’adolescente sulla sua autostima, quindi invece di spingere la questione se sospettate un problema, rimanete ricettivi e cercate di avere una conversazione organica sull’autostima del vostro adolescente.

Rimanete ricettivi

Spingere una conversazione alla fine non vi porterà da nessuna parte con la maggior parte degli adolescenti. Vostro figlio potrebbe non sentirsi pronto a parlare dei suoi problemi di autostima e spingere una conversazione lo metterà sulla difensiva. Questo non è un buon metodo per iniziare una conversazione costruttiva, quindi considerate l’idea di aspettare fino a quando il vostro adolescente non tira fuori un problema di autostima e poi cercate di avere una conversazione positiva.

Siate un buon modello di ruolo

Se vi lamentate costantemente delle cose che non vi piacciono di voi stessi, il vostro adolescente assorbirà questo atteggiamento e inizierà a criticare se stesso. Se un adolescente osserva un genitore con un atteggiamento sano riguardo alla sua immagine di sé, questo costruisce indirettamente la fiducia. Potreste anche provare a parlare dei problemi di autostima con cui avete lottato da bambini o con cui lottate ancora, in modo che vostro figlio sappia che non è solo.

Mantenete la vigilanza

Il corpo degli adolescenti subisce cambiamenti significativi negli anni dell’adolescenza. Vostro figlio potrebbe improvvisamente guadagnare o perdere una grande quantità di peso in poco tempo. Anche se questo non indica sempre un problema, i genitori dovrebbero comunque prestare molta attenzione a qualsiasi cambiamento fisico importante. Se il vostro adolescente sembra avere poca energia, ha un’improvvisa e notevole fluttuazione di peso, o notate marcati cambiamenti comportamentali, questi potrebbero essere segni di un disturbo alimentare, l’inizio di un problema di abuso di sostanze, o un disagio psicologico dovuto alla bassa autostima.

Be Positive And Encouraging

Se notate che il vostro adolescente ha bisogno di perdere qualche chilo, potete star certi che lui o lei ne è ben consapevole. Invece di incoraggiarlo a perdere peso, ricordate che questo potrebbe essere semplicemente un sintomo della pubertà e della crescita del vostro bambino nel suo corpo adulto. Tuttavia, non dovreste ignorare i segni evidenti di cattiva salute o di scelte di vita distruttive. Se vostro figlio sembra essere turbato dal suo corpo, provate a fargli dei complimenti per altre cose e a costruire la sua autostima sottolineando le sue caratteristiche più forti e i suoi migliori tratti di personalità.

Incoraggiate le abitudini sane

Un corpo più sano incoraggia naturalmente una mente più sana e una visione più positiva. Riduci al minimo la quantità di cibo spazzatura che tieni in casa e incoraggia una dieta varia e nutriente. Aiutate il vostro adolescente a sviluppare abitudini alimentari sane il più presto possibile. Un individuo in migliore forma fisica probabilmente si sentirà meglio con se stesso rispetto a una persona che mangia male e non fa mai esercizi.

Pericoli di un’immagine corporea negativa e di una bassa autostima

Gli adolescenti che lottano con una bassa autostima o con problemi di immagine corporea sono più propensi a cercare conferme in modi poco sani. Alcuni adolescenti possono impegnarsi in comportamenti rischiosi o del tutto pericolosi per cercare l’approvazione dei loro coetanei. Molte persone con bassa autostima tendono a dare priorità all’approvazione degli altri rispetto alla loro felicità personale. Questo crea un modello distruttivo che è molto difficile da rompere in età adulta.

D’altra parte, coltivare un livello irrealisticamente alto di autostima può portare all’arroganza, alla testardaggine e alla mancanza di disponibilità al compromesso. Mentre non dovreste mai fare nulla per far sì che vostro figlio pensi meno di se stesso, dovreste anche cercare di evitare che il vostro adolescente sviluppi un ego gonfiato che causerà problemi più avanti nella vita. Non c’è niente di male nell’avere alti livelli di fiducia, a patto che siano basati sulla realtà e che il vostro adolescente abbia una visione rispettosa degli altri.

Essere vigili, disponibili e reattivi

Gli adolescenti spesso lottano in silenzio con i loro problemi di autostima. Questo può creare un ciclo pericoloso di sentirsi indegno di aiuto, che a sua volta lo fa sentire peggio con se stesso, il che rende più difficile per lui o lei chiedere aiuto. Se vostro figlio si sente come se non avesse nessuno a cui rivolgersi per chiedere aiuto, o nessun modo per migliorare questo, causerà senza dubbio un ciclo pericoloso che potrebbe portare ad abitudini distruttive come disordini alimentari, abuso di sostanze, o anche attività criminali.

I genitori possono aiutare i loro figli ad evitare questi problemi aiutandoli a coltivare livelli sani di autostima all’inizio della vita. Aiutate il vostro adolescente a valutare onestamente i suoi punti di forza e le sue debolezze percepite e assicuratevi che sappia che siete sempre disponibili per un aiuto. Se il vostro adolescente non è disposto a parlare dei suoi problemi di autostima, state attenti a qualsiasi cambiamento preoccupante nella sua salute fisica o nel suo comportamento e non abbiate paura di sollevare queste preoccupazioni in conversazioni costruttive. Tutti hanno a che fare con problemi di autostima a un certo punto, e gli anni dell’adolescenza sono pieni di incertezze, cambiamenti difficili e l’incontro con la realtà adulta. Parents are in the best possible position to help their children develop strong identities.

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