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Avere dolore pelvico è abbastanza brutto. Ma quando il dolore laggiù dura per mesi, e non si riesce a capire cosa lo sta causando, beh, questa è praticamente una ricetta per la disperazione.
Ma c’è motivo di speranza, dice Ob/Gyn Mark Dassel, MD, direttore del Center for Endometriosis & Chronic Pelvic Pain.
È vero che il dolore pelvico cronico può essere spesso difficile da diagnosticare. Ma impegnativo non significa impossibile. Trovare la giusta diagnosi è il primo passo verso un sollievo duraturo.
Che cos’è il dolore pelvico cronico?
Il dolore pelvico cronico è un termine generico per il dolore nell’addome inferiore, nella pelvi o nella zona genitale che dura più di sei mesi, dice il dottor Dassel. Può essere ciclico (cioè va e viene durante il ciclo mestruale) o no.
Ed è sorprendentemente comune: una donna su sette negli Stati Uniti prova dolore cronico nella zona pelvica.
Per molte donne, il dolore può essere ricondotto agli organi riproduttivi. Può anche derivare dalla vescica, dal sistema gastrointestinale, dai nervi o dai muscoli pelvici o addominali, dice il dottor Dassel.
Cause del dolore pelvico
Con così tante possibili fonti di dolore pelvico, può essere difficile capire cosa sta succedendo. I medici di solito iniziano a considerare questi soliti sospetti:
- L’endometriosi si verifica quando il tessuto che riveste l’utero cresce in altri luoghi, come le ovaie o le tube di Falloppio. È più comune nelle donne tra i 25 e i 40 anni e può essere una fonte importante di dolore pelvico cronico.
- La disfunzione del pavimento pelvico è un problema che impedisce ai muscoli del bacino di rilassarsi normalmente. “I muscoli rimangono tesi e diventano teneri e causano dolore”, dice il dottor Dassel.
- La cistite interstiziale è una condizione cronica che causa l’infiammazione e la sensibilità delle pareti della vescica.
- La sindrome dell’intestino irritabile è un disturbo del colon e dell’intestino che causa dolore addominale e crampi.
- La vulvodinia è un dolore cronico della vulva, spesso senza una causa chiara.
Per complicare le cose, il dolore pelvico cronico spesso viene da più cause contemporaneamente, dice il dottor Dassel. Le donne con l’endometriosi, per esempio, hanno maggiori probabilità di sviluppare vulvodinia, cistite interstiziale o sindrome dell’intestino irritabile.E vivere con il dolore cronico può causare nervi per diventare ipersensibili eoveract in modi che rendono il dolore peggiore.
“Una delle cose più difficili del dolore pelvico cronico è che spesso c’è più di una condizione in corso alla volta”, dice il dottor Dassels.
Trattamento del dolore pelvico
Con così tante cause possibili, trattare il dolore pelvico non è sempre semplice. “Quando ci sono più fattori, se trattiamo solo una condizione alla volta, in un certo senso perdiamo la barca”, dice il dottor Dassel.
Ecco perché è utile vedere uno specialista del dolore pelvico, dice. Essi possono agire come un quarterback di squadra, gestendo la situazione e portando in specialisti come necessario – come fisioterapisti che si occupano di problemi del pavimento pelvico, urologi per aiutare con problemi di vescica o gastroenterologi per problemi intestinali.
I trattamenti per il dolore pelvico cronico variano a seconda dei problemi sottostanti. In alcuni casi, le donne trovano una cura e il dolore va via completamente.
In altri casi, il dolore pelvico è una malattia cronica che richiede una gestione a lungo termine. Ma anche in quelle situazioni, ci sono modi per trattare i sintomi e mantenere il dolore sotto controllo, dice il dottor Dassel.
Trattare il dolore: Cosa puoi fare
Puoi aiutare i tuoi medici ad arrivare alla giusta diagnosi, dice il dottor Dassel.
“Descrivi il tuo dolore nel modo più specifico possibile – la sua posizione, l’intensità, i tempi e i fattori che lo rendono migliore o peggiore”, dice.
È legato al periodo o all’ovulazione? L’esercizio fisico lo peggiora? Colpisce su entrambi i lati del tuo addome o solo uno? Considera di tenere un diario con questi dettagli per aiutare il tuo medico a individuare i modelli.
E non rimandare di vedere un medico. Più a lungo si vive con il dolore, più è probabile che si svilupperà sindromi di dolore secondarie – e più difficile sarà da trattare, dice il dottor Dassel. “Più lunga è la passeggiata nei boschi, più lunga è l’uscita”.
Soluzioni reali per il dolore reale
Purtroppo, anche le donne che cercano i medici e descrivono chiaramente il loro dolore possono ancora avere difficoltà a ottenere una diagnosi, dice il Dr. Dassel. “Può essere difficile ottenere risposte, e questo prende un pedaggio sulle persone”, riconosce. “
Trattare questi problemi di umore è importante, anche, ma sottolinea che le donne – e i loro medici – non dovrebbero presumere che il problema sia “nella loro testa”.
Incoraggia le donne a difendere se stesse e continuare a provare finché non trovano qualcuno che lo capisce. Se il vostro medico sembra bloccato o non prende sul serio il vostro dolore, allora chiedete un altro parere.
Il dolore pelvico cronico può essere difficile, ma è curabile, dice: “Il nostro obiettivo è quello di aiutarvi a recuperare la qualità della vita, e assicurarci che possiate fare tutto quello che volete fare.”
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