Alive

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“Alive” is the first song on Momma-Son and the third song on Pearl Jam’s debut album, Ten. The song was composed by guitarist Stone Gossard and its lyrics were written by Eddie Vedder before joining the band. It was Pearl Jam’s first single from Ten, and the song charted at number 16 in the UK. La parte più memorabile della canzone è forse l’assolo di chitarra di Mike McCready che è lungo almeno più di 2 minuti. Inoltre, Alive è a volte riconosciuta come “l’inno” della band, dato che fu il loro primo singolo, che iniziò come un successo.

Background

Mentre cercavano un cantante per la loro nuova band, il trio formato da Stone Gossard, Jeff Ament e Mike McCready registrò un nastro contenente alcune jam di chitarra con l’intenzione di trovare un nuovo cantante. Tramite Jack Irons, uno dei membri fondatori dei Red Hot Chili Peppers, questo nastro fu offerto a Eddie Vedder, un giovane che viveva a San Diego.

Con tutto il contesto musicale a portata di mano, Vedder era interessato a incontrare il trio e aveva bisogno di mostrare loro un po’ del suo contributo musicale, fu così che registrò Momma-Son, tre canzoni basate su ciò che aveva ricevuto dal gruppo in formazione. Secondo le sue stesse parole, “Stavo facendo un lavoro di sicurezza a San Diego. Stavo scrivendo musica nel mio salotto per molto tempo, sai. Questo nastro strumentale, è migrato verso di me, poi ha davvero iniziato a tirare fuori delle emozioni che non toccavo da un po’. Semplicemente… questa cosa naturale è venuta fuori, e tutto quello che ho fatto è stato registrarla. Ho fatto surf su P.B. una mattina dopo il lavoro e sono andato a registrarla, tipo, letteralmente con la sabbia ancora sui miei piedi e roba del genere e l’ho mandata su quel giorno.”

Analisi

“Alive” è parte di una mini storia scritta da Eddie Vedder, ispirata non solo alla sua creatività ma anche basata su piccoli fatti della sua vita personale che circondavano i suoi pensieri. La canzone racconta la storia di una madre che rivela al figlio che il patrigno, che lui considerava il suo capostipite, non è il suo vero padre e quello vero è in realtà morto da quando il ragazzo aveva tredici anni. La madre, che dimostra di essere egoista e di preoccuparsi poco dei sentimenti del figlio, si lamenta solo del fatto che lui non conosca suo padre, ma è contenta di potersi togliere questo peso dalla testa.

Mentre il ragazzo cresceva, diventava molto simile al padre nel suo aspetto, un fatto che portò la madre a ricordare romanticamente il marito. È implicito che lei ha abusato sessualmente di suo figlio, portandolo nel caos della sua mente. Dopo tutto quello che è successo, l’adolescente era ancora vivo e ha lasciato la domanda su come ha potuto farlo e forse nessuno poteva rispondere. Vedder afferma che, al momento della scrittura, essere vivo era una maledizione per quest’uomo, ma nel corso degli anni il pubblico ha cambiato il significato della canzone trasformando la “maledizione” in un elemento positivo.

La canzone assomiglia a brevi fatti della vita di Vedder, poiché il suo patrigno non era il suo vero padre e lui ha saputo chi era solo quando era un adolescente. Questo è stato molto difficile per lui nel corso della sua vita ed è stato cruciale per il suo modo di essere.

Compostion

“Alive” is in the key of A major. It features a guitar riff that begins with an A5 power chord and then it slides down to the 7th fret. The pre-chorus chords are F and B, while the chord progression for the chorus and guitar solo is E-G-D-A.

Music & Lyrics

Son, she said, have I got a little story for you
What you thought was your daddy was nothin’ but a
While you were sittin’ home alone at age thirteen
Your real daddy was dyin’
Sorry you didn’t see him
But I’m glad we talked

Oh, I, oh, I’m still alive
Hey, I, oh, Sono ancora vivo
Ehi, io, oh, sono ancora vivo
Ehi, oh

Oh, lei cammina lentamente, attraverso la stanza di un giovane
Ha detto che sono pronto per te
Non riesco a ricordare nulla fino ad oggi
A parte lo sguardo, lo sguardo
Oh, tu sai dove
Ora, non riesco a vedere, I just stare

I, I’m still alive
Hey, I, but, I’m still alive
Hey, I, boy, I’m still alive
Hey, I, Io, sono ancora vivo, sì

Oo
Sì, sì, sì
Oh

C’è qualcosa che non va? disse lei
Beh, certo, c’è
Sei ancora vivo, disse lei
Oh, e mi merito di esserlo?
È questa la domanda?
E se sì, se sì, chi risponde? chi risponde?

Io, oh, sono ancora vivo
Ehi, io, oh, sono ancora vivo
Ehi, io, ma, sono ancora vivo
Sì, io, oh, sono ancora vivo
Sì, sì, sì, sì, sì, sì, yeah

(Guitar solo)
Wow, uh-huh
Yeah, uh-huh
Oh, wow, uh-huh
Yeah, uh-huh
Yeah, yeah, yeah, yeah

Oh
Oh