Posso pesare fino a 350 libbre e crescere 10 piedi di lunghezza. Gli adulti sono generalmente da 4 a 6 piedi di lunghezza e pesano da 100 a 160 libbre. Il mio International Game Fish Association World Record dal Rio Grande River in Texas pesava 279 libbre.
Come identificarmi
Ho un muso largo o largo e corto e un corpo molto grande. Sono marrone oliva scuro che diventa biancastro verso il ventre. Sono coperto da squame ganoidi, che sono spesse squame sovrapposte, e ho due file di denti sulla mascella superiore.
Perché sono importante e cosa è successo
La gente faceva punte di freccia, gioielli e strumenti con le mie squame. La mia pelle era una pelle resistente per molti scopi, e i miei oli erano usati come repellente per gli insetti. La costruzione di dighe lungo il fiume Mississippi ha eliminato molto dell’habitat della pianura alluvionale (canali laterali e aree di ristagno collegate ai fiumi) di cui ho bisogno per la deposizione delle uova e di cui i giovani pesci hanno bisogno per crescere. Siamo stati anche sovrasfruttati a causa di un’errata convinzione che con il nostro aspetto dentato e le nostre grandi dimensioni, mangiavamo un sacco di altri pesci che la gente amava mangiare. C’è stato un grande sforzo per sbarazzarsi di noi nei primi anni ’50.
Il mio stato
Una volta eravamo abbastanza abbondanti, ma ora sono difficili da trovare. Le persone stanno lavorando insieme per ripristinare più fiumi, e allevarmi negli incubatoi per ripopolarmi nei nostri fiumi.