Gli aneurismi sono abbastanza comuni. Gli esperti suggeriscono che circa il 5% delle persone negli Stati Uniti ha un aneurisma cerebrale non rotto, il che rappresenta circa 6 milioni di persone – e molti di loro non lo sanno nemmeno.
“Chiunque abbia un aneurisma cerebrale è a rischio di sanguinamento. Un aneurisma può rompersi in base a molti fattori che conosciamo, e molti altri fattori che non conosciamo”, ha detto il dottor Akram Shhadeh, specializzato in neurologia interventistica.
Cos’è un aneurisma cerebrale?
Un aneurisma cerebrale si verifica quando una parte di un’arteria nel cervello diventa debole e si assottiglia. A volte chiamato “bacca”, può assomigliare a un palloncino o a un rigonfiamento su una camera d’aria.
Gli aneurismi cerebrali si sviluppano silenziosamente, o senza sintomi, ma possono rappresentare una seria minaccia. Gli aneurismi possono rompersi, causando un’emorragia cerebrale o un’emorragia subaracnoidea, entrambe le quali possono essere devastanti e persino mortali.
Alcuni aneurismi sono stabili, mentre altri sono a più alto rischio di crescere e sanguinare.
Trattamento
Gli aneurismi cerebrali possono essere trattati in diversi modi.
Raramente, gli aneurismi richiedono un intervento chirurgico. La maggior parte sono trattati con tecniche endovascolari, minimamente invasive.
Gli aneurismi possono essere spesso trattati con la tradizionale coiling endovascolare, chiamata anche embolizzazione con bobina. Con questo trattamento minimamente invasivo, i chirurghi raggiungono l’aneurisma guidando un catetere attraverso un vaso sanguigno nell’inguine fino al cervello. Poi, una piccola e morbida bobina viene posizionata nell’aneurisma.
Aneurismi più complessi possono essere trattati con una tecnica diversa, come l’embolizzazione con deviatori di flusso. Questo comporta la distribuzione di un impianto all’interno del vaso sanguigno interessato, che blocca il flusso di sangue e permette all’aneurisma di guarire.
“Questo è un dispositivo rivoluzionario che ci permette di trattare aneurismi molto complessi che erano incurabili in passato. Abbiamo fatto molti di questi finora e abbiamo avuto un grande successo”, ha detto il dottor Shhadeh.
Creare un piano di trattamento per gli aneurismi cerebrali richiede un’attenta considerazione di molti fattori, tra cui la posizione, la dimensione e la forma di un aneurisma, l’anatomia dei vasi sanguigni nel cervello di una persona e la loro storia personale e familiare.
“Facciamo un piano personalizzato per ogni paziente. Non c’è una taglia unica nel nostro approccio”, ha detto il dottor Shhadeh. “È molto importante che i pazienti con un aneurisma cerebrale vadano nel centro più attrezzato, perché bisogna essere molto bravi in quello che si fa.”
Screening
Alcune persone sono a più alto rischio di sviluppare un aneurisma cerebrale.
I fattori di rischio includono:
- Advanced age
- Smoking
- High blood pressure
- Binge alcohol drinking
- Being a woman
- Family history of aneurysms
- Polycystic kidney disease
- Previous history of ruptured brain aneurysm
For those who are at high risk of developing an aneurysm or who have a history of aneurysm, a test such as a CT angiogram or MR angiogram may be used to diagnose any unruptured aneurysms before symptoms begin.
“For patients to get a definite answer about whether they have an aneurysm or not and what their risk of bleeding is, they have to go to the experts in brain aneurysms,” Dr. Shhadeh said.
OSF HealthCare Saint Anthony Medical Center in Rockford, Illinois, and OSF HealthCare Saint Francis Medical Center in Peoria, Illinois, are designated as comprehensive stroke centers. Both of these facilities have the expertise and equipment to effectively treat various types of aneurysm and stroke.