“Maidan è ancora un luogo di dolore per me”, ha detto Yevgen Nasadyuk, che era tra i manifestanti nel 2014.
Nasadyuk, 33 anni, ha inizialmente mostrato la sua solidarietà con le manifestazioni antigovernative nella capitale, contribuendo a lanciare le manifestazioni nella città orientale di Donetsk nel novembre 2013. Settimane dopo, si è recato a Kiev dove ha aiutato a costruire barricate e ha curato i feriti negli scontri con la polizia.
Nasadyuk, un imprenditore e regista teatrale part-time, dice che molte promesse sono state fatte ai manifestanti – comprese alcune da persone ora al potere. E mentre sente che poche di queste promesse sono state veramente rispettate, tutto si riduce alla linea di fondo per lui.
“La cosa più grande è che il nostro paese è stato salvato”, ha detto. “Nel 2014, c’era la sensazione che le truppe russe sarebbero state ovunque. Io e i miei amici stavamo seriamente pensando di iniziare un movimento di resistenza a Kiev, se ce ne fosse stato bisogno. Non ci siamo arrivati.”
Ha aggiunto: “Ma ciò che è diventato importante da allora è stata la direzione che abbiamo preso come paese. Stiamo prendendo la nostra strada. E in questo modo, le mie aspettative sono state soddisfatte – il semplice fatto che non siamo diventati parte della Russia o del suo stato satellite.”
L’indagine sulle morti in piazza è ancora in corso. È in discussione chi ha ordinato ai cecchini di sparare sulla folla il 20 febbraio 2014. Anche quattro agenti delle forze dell’ordine sono morti per ferite d’arma da fuoco quel giorno, complicando l’indagine.
Tuttavia, la violenza ha messo milioni di ucraini contro il governo. Yanukovych è fuggito in Russia il giorno dopo.
Il governo del presidente russo Vladimir Putin e Yanukovych hanno sempre insistito che le proteste del 2014 erano un colpo di stato, ma molti ucraini si riferiscono alla rivolta come una “Rivoluzione della dignità.”
Mesi dopo, la Russia ha annesso la penisola di Crimea dall’Ucraina e ha sostenuto i separatisti pro-Mosca nella regione orientale del Donbass – un conflitto che è degenerato in una guerra in corso che ha causato la morte di più di 10.000 persone.
L’Ucraina ha perso il 7% del suo territorio con l’annessione della Crimea e la formazione di repubbliche autoproclamate nell’est.
Il governo filo-occidentale che poi è salito al potere ha spinto per una maggiore integrazione europea, una richiesta chiave del movimento di protesta.
Tuttavia, la guerra in Ucraina orientale continua a macinare.
“Viviamo nel contesto di una guerra ibrida senza fine, con storie di persone al fronte che muoiono ogni giorno”, ha detto Nasadyuk. “Sembra che ci sia questa incapacità di risolverla e tanta incertezza. Rimane una ferita non curata”.
Victoria Savchuk aveva 20 anni e frequentava il terzo anno di università quando sono iniziate le manifestazioni. Ha aiutato i compagni di protesta che erano stati colpiti dai cecchini a Maidan nel 2014.
“È stato un periodo molto spaventoso. Davvero caotico”, ha ricordato Savchuk.
Nonostante il numero di morti e gli orrori a cui ha assistito, Savchuk dice che lo rifarebbe se dovesse.
“Abbiamo veramente ottenuto la nostra indipendenza nel 2014”, ha detto Savhuck, che lavora per un’organizzazione non governativa anticorruzione a Kiev. “Prima di allora, penso che la nostra indipendenza fosse nominale. Ma cinque anni fa, l’abbiamo scelta consapevolmente. Era davvero palpabile dopo le proteste.”
Savchuk, 26 anni, dice che Maidan sarà sempre “un luogo di ricordo” per lei.
Passa ogni giorno davanti a una strada dove hanno sparato ai manifestanti tornando a casa dall’ufficio.
Mentre un recente sondaggio ha rilevato che il 70 per cento degli ucraini pensa che il paese abbia bisogno di “cambiamenti radicali”, Savchuk ritiene che l’Ucraina si stia muovendo nella giusta direzione nel complesso.
“Ma i cambiamenti positivi che abbiamo visto sono avvenuti grazie alla pressione del popolo”, ha detto. “Dobbiamo sempre tenere d’occhio quello che succede e assicurarci che non stiamo andando indietro. Dobbiamo proteggere costantemente questi cambiamenti.”