Lo sapevi che l’irrigazione eccessiva è di solito considerata la causa più comune della morte precoce delle piante? In generale, abbiamo una paura mortale di innaffiare poco le nostre piante e di conseguenza molti di noi tendono a innaffiare troppo. Sono colpevole di questo come chiunque altro, anche se sto migliorando. La cosa migliore che puoi fare per mantenere la tua pianta sana è annaffiarla correttamente.
Come fai a sapere se la tua pianta sta annegando? Per prima cosa, avete innaffiato solo quando la superficie del terreno è asciutta al tatto? Se non l’hai fatto, è possibile che la tua pianta rimanga troppo bagnata. Per maggiori informazioni sulla corretta irrigazione delle piante in vaso, leggete “Water Your Way to Happy Plants”. In secondo luogo, la vostra pianta ha un aspetto verde chiaro e generalmente infelice? Una possibile ragione è l’eccessiva irrigazione. Mentre entrambi questi indicatori del fogliame sono sintomi di annaffiatura eccessiva, il modo più comune in cui qualcuno capisce che la sua pianta sta annegando è che la pianta è appassita anche se il terreno è bagnato.
Perché l’annaffiatura eccessiva è così dannosa per la salute delle piante? Le radici sane sono la base per piante sane. Avete mai notato che dopo aver trapiantato una pianta, questa sembra rimanere lì per una settimana o più prima di iniziare a crescere? Beh, in realtà non se ne sta lì, ma sta stabilendo il suo sistema di radici. Una volta che ha sviluppato un sistema di radici sostanziale, la pianta inizia a mettere la sua energia nella crescita di una pianta più grande e più fiori.
Le radici sono importanti per una pianta perché sono la sua fonte primaria di acqua e cibo e sono anche importanti per l’assorbimento dell’ossigeno. Le radici della pianta assorbono acqua ma hanno anche bisogno di aria per respirare. Innaffiare troppo, in parole povere, affoga la tua pianta. Un terreno costantemente bagnato non avrà abbastanza sacche d’aria e le radici non potranno respirare. Le radici che non possono respirare sono radici stressate. Gli esseri umani stressati sono più inclini alle malattie. Bene, anche le piante stressate sono più inclini alle malattie e una delle forme comuni di stress delle piante sono le radici malsane. Le piante innaffiate troppo rischiano di contrarre malattie delle radici, soprattutto il marciume radicale. Probabilmente non saprete che la vostra pianta ha contratto il marciume radicale finché non noterete che è appassita, ma il terreno è ancora umido.
Che cos’è esattamente il marciume radicale? Ci sono diversi funghi che causano il marciume radicale. I colpevoli più comuni sono Pythium, Phytopthera e Rhizoctonia. Le radici sane dovrebbero essere bianche e dall’aspetto pulito. Le radici con marciume radicale sono marroni, grigie, nere, viscide o inesistenti. L’annaffiatura eccessiva tende anche a privare le vostre piante della giusta nutrizione. O le radici sono danneggiate e non possono assorbire il fertilizzante nel terreno o l’acqua in eccesso ha lisciviato il fertilizzante dal terreno. In entrambi i casi la pianta non ha accesso al cibo di cui ha bisogno.
OK, siete arrivati fin qui e pensate che sia possibile che abbiate innaffiato troppo le vostre piante. E adesso? Se le piante stanno mostrando un po’ di ingiallimento e sapete che sono state annaffiate troppo, ma non hanno iniziato ad appassire mentre erano bagnate, iniziate semplicemente a seguire le tecniche di annaffiatura corrette (cliccate qui) e la vostra pianta dovrebbe riprendersi. Trattieni qualsiasi applicazione di fertilizzante finché non vedi una nuova crescita. Poi concimerei con un fertilizzante solubile in acqua le prossime 2 o 3 volte che innaffiate (dopo aver visto una nuova crescita) per aumentare il livello di fertilità. Dopodiché tornate a concimare ogni 7-10 giorni.
Tuttavia, se la vostra pianta si è buttata a capofitto anche se non sa nuotare (le vostre piante stanno appassendo anche se il terreno è ancora umido), allora la pianta è in guai molto più grandi. Se una pianta in una fioriera combinata sta appassendo e le altre sembrano a posto, si potrebbe prendere in considerazione la rimozione della pianta appassita per evitare che la malattia si diffonda ulteriormente. Iniziare a usare tecniche di irrigazione corrette (Clicca qui). Se l’intera fioriera sta appassendo dovrete essere più aggressivi.
CPR per piante che affogano
- Spostare la fioriera in una zona ombreggiata, anche se è una pianta in pieno sole. Le radici della tua pianta non sono in grado di assorbire abbastanza acqua per mantenerla idratata. Le piante in luoghi ombreggiati useranno meno acqua. Una volta che le radici sono sane, sposta le piante al sole in una posizione soleggiata.
- Assicurati che il vaso sia drenante. Se non ci sono fori di drenaggio, aggiungerne alcuni o rinvasare la pianta in un vaso con fori di drenaggio. Non lasciare il vaso in acqua, questo manterrà il terreno troppo umido.
- Se possibile, creare ulteriori spazi d’aria intorno alla zolla. Un modo per farlo è quello di inclinare lentamente il vaso su un lato e poi picchiettare delicatamente il contenitore, la palla di terra dovrebbe ora essere libera all’interno del contenitore. Rialzare il vaso con cautela, una volta completato, ci dovrebbero essere piccole sacche d’aria tra la parete del vaso e intorno alla palla di terra. Questo permetterà al terreno di asciugarsi più velocemente e allo stesso tempo porterà ossigeno alla zona delle radici.
- Se la pianta non è troppo grande, rinvasa in un vaso diverso. Assicuratevi di aggiungere nuovo terreno. Questo darà alle radici un terreno bello e pulito in cui crescere. Se la pianta è troppo grande per essere rinvasata facilmente, passare al numero 5.
- Innaffiare solo quando la superficie del terreno è asciutta al tatto. Non lasciare che la pianta diventi estremamente secca, questo ulteriore shock potrebbe essere sufficiente per uccidere la pianta. Se la pianta sta appassendo gravemente, si può nebulizzare o siringare il fogliame della pianta con acqua che eviterà un eccessivo bruciamento delle foglie. Non concimare. Con le radici in uno stato delicato può essere facile bruciare le radici con il fertilizzante. Una volta che la pianta riprende la crescita attiva, tornare alla concimazione normale.
- Trattare con un fungicida ad ampio spettro può essere utile. Il vostro centro di giardinaggio locale dovrebbe essere in grado di aiutarvi a sceglierne uno.
- Se la pianta ce la farà dovreste iniziare a vedere dei miglioramenti in una settimana o giù di lì. Una volta che la pianta sembra crescere bene spostarla in una posizione più soleggiata e iniziare a fertilizzare di nuovo.
Anche se si prendono tutti questi passaggi non vi è alcuna garanzia che la pianta si riprenderà. Dipende in parte da quanto gravemente le radici sono state danneggiate. Se avete la tendenza a uccidere una pianta con la gentilezza e state compostando più di quanto stiano sopravvivendo, potreste considerare di cambiare il vostro mix di terreno con uno più leggero e soffice. Assicuratevi di avere molti fori di drenaggio nei vostri contenitori. Se tutto il resto fallisce, coltivate piante che amano i piedi nell’acqua. Piante come Cyperus, Alocasia, Colocasia, Acorus, e molte altre prospereranno in contenitori che drenano lentamente. Se tendete a tenere le piante sul lato umido, potreste voler stare alla larga dalle piante che sono più inclini a problemi di irrigazione eccessiva rispetto alla maggior parte delle altre piante.
Per maggiori informazioni sulle pratiche generali di irrigazione leggete “Water Your Way to Happy Plants.”
For more information on general watering practices read “Watering Container Plants.”