Molti atleti sognano di diventare professionisti nel loro sport preferito. Poi, ci sono altri atleti che raggiungono il successo e passano a un altro sport, come nel caso di Usain Bolt.
Dopo aver consolidato la sua eredità come uno dei più grandi olimpionici di tutti i tempi, Bolt si è ritirato nel 2017. Ma un anno dopo ha voluto portare le sue abilità in pista sul campo di calcio. Nell’agosto 2018, ha iniziato ad allenarsi a Gosford, in Australia, con i Central Coast Mariners della A-League.
“Dico sempre che tutto è possibile”, ha detto Bolt quando il suo provino è stato annunciato per la prima volta. “Non pensare ai limiti. Non vedo l’ora di affrontare la sfida.”
Ci saranno senza dubbio molti occhi che guardano l’otto volte medaglia d’oro durante la sua transizione in un altro sport e si unirà a quel club esclusivo di stelle multi-sport. Ecco alcuni altri atleti notevoli che hanno giocato più di uno sport professionale.
Deion Sanders
Deion Sanders era un atleta di due sport al college e ha continuato quel tema nella sua carriera professionale pure.
Sanders è stato redatto dai New York Yankees nel 1988 e poi dagli Atlanta Falcons nel 1989. Ha mostrato grande velocità in entrambi gli sport come outfielder per gli Atlanta Braves e come cornerback per i Falcons. Perse le World Series del 1992 come membro dei Braves ma continuò a vincere due Super Bowl con i San Francisco 49ers nel 1994 e i Dallas Cowboys nel 1995.
“Prime Time” ha giocato a baseball fino al 2001 e a football fino al 2005.
Michael Jordan
Sarà sempre ricordato come il più grande giocatore NBA che abbia mai messo piede in campo, ma il basket non era l’unico sport praticato da Michael Jordan.
Nell’ottobre 1993, Jordan ha annunciato il suo ritiro dall’NBA dopo aver vinto il suo terzo titolo con i Chicago Bulls. Tuttavia, scioccò tutti mesi dopo con l’annuncio che stava provando per i Chicago White Sox, una squadra di proprietà del proprietario dei Bulls Jerry Reinsdorf.
Jordan firmò un contratto con i White Sox e giocò in 127 partite per i Birmingham Barons, affiliati della squadra nella lega minore. Finì la stagione 1994 con una media battuta di .202, 51 RBI e 30 basi rubate. L’anno successivo tornò allo sport dove ebbe più successo e vinse altri tre campionati NBA.
Gene Conley
Gene Conley fu un lanciatore All-Star nelle major che trovò successo anche nel basket.
Nel 1957, il lanciatore destro vinse una World Series con i Milwaukee Braves. Poi, due anni dopo, vinse il suo primo di tre campionati NBA consecutivi come membro dei Boston Celtics diventando l’unico atleta della storia a vincere sia un titolo delle World Series che un campionato NBA.
Conley è morto il 4 luglio 2017. Aveva 86 anni.
Bo Jackson
La nostra lista di atleti professionisti polisportivi non sarebbe completa senza menzionare Bo Jackson, che ha giocato nella NFL e nella MLB ed è considerato uno dei più grandi atleti di sempre.
Jackson fu selezionato dai New York Yankees nel draft di baseball del 1982 ma scelse di andare alla Auburn University e giocare a football collegiale. Finì per vincere l’Heisman Trophy e nel 1986 fu scelto dai Tampa Bay Buccaneers. Tuttavia, non volle giocare per quella franchigia e invece si unì alle major diventando un outfielder per i Kansas City Royals. L’anno seguente, firmò con i Los Angeles Raiders e fece il suo debutto nella NFL.
Jackson eccelleva in entrambi gli sport e divenne il primo atleta a fare le squadre all-star in due grandi sport nordamericani.