Le libellule sono macchine da caccia ideali. Più dell’80% del loro cervello è utilizzato per elaborare le informazioni visive, e si ritiene che alcune specie possano vedere oggetti fino a 30 piedi di distanza e rilevare il movimento fino a 60 piedi di distanza.
E come dirigono questi enormi talenti? Le libellule cacciano e mangiano molto: Consumano dal 10 al 15 per cento del loro peso al giorno su insetti come zanzare, termiti, tafani, mosche nere, tafani e moscerini. Fanno i residenti benvenuti nel cortile, dato che lo manterranno molto meno insettoso. Pensatelo come l’equivalente insetto di ottenere un gatto per risolvere il vostro problema del mouse.
Se volete attirare le libellule nel vostro cortile, la migliore esca è un corpo d’acqua. Le libellule depongono le uova in acqua o vicino all’acqua, dove i loro piccoli si schiudono e si sviluppano in ninfe. Vivono sott’acqua per mesi e a volte anni prima di emergere come adulti. Ma anche come ninfe, sono mangiatori voraci, pranzando felicemente su larve di zanzara e altre creature subacquee.
Per far entrare le libellule, potete creare uno stagno o assicurarvi che i corpi d’acqua vicino alla vostra proprietà siano adatti alle libellule.
Uno stagno non ha bisogno di essere grande, né di un filtro, ma ha bisogno di diverse caratteristiche chiave. Dovrebbe essere situato in una zona protetta dal vento ma che riceva cinque o sei ore di sole a mezzogiorno.
La profondità dovrebbe variare da molto bassa ai bordi a circa 2 piedi al suo livello più profondo. Uno stagno troppo poco profondo può surriscaldarsi o asciugarsi, e le aree profonde forniscono un rifugio dai predatori come le nostre libellule.
Mettete delle piante nello stagno e intorno ad esso. Le piante, sia sommerse che galleggianti, aggiungono ossigeno all’acqua ed eliminano l’anidride carbonica. Forniscono nascondigli e luoghi di riposo per le ninfe e sono usati come camere d’incubazione, perché alcune specie inseriscono le loro uova negli steli morbidi.
Le piante alte che sporgono dall’acqua forniscono posti per le libellule adulte per appollaiarsi e cercare cibo o compagni. Permettono anche alle ninfe di arrampicarsi per subire il loro processo di trasformazione da ninfa ad adulto. Le libellule devono gonfiare le loro ali prima di poter essere efficaci volatori, ma emergono con corpi morbidi. Ci vogliono diversi giorni prima che le ali si induriscano completamente e assumano i colori di una libellula adulta.
Anche ciò che si pianta intorno allo stagno è importante. Alle libellule piace trovare un trespolo elevato da cui possono tenere d’occhio i loro punti preferiti di alimentazione e riproduzione. Sono aggressivamente territoriali e cacceranno o addirittura combatteranno i loro concorrenti. Se preferite, potete piantare dei normali pali di bambù vicino allo stagno. Gli insetti apprezzeranno anche alcune rocce piatte poste vicino al bordo dello stagno, poiché le rocce forniscono superfici per crogiolarsi al sole.
Se volete uno stagno che supporti popolazioni di libellule in riproduzione, non introducete pesci, rane o anatre. Queste creature prederanno le ninfe e le uova. E naturalmente, tenete tutti i veleni e i fertilizzanti fuori dall’acqua.
Gli esperti dicono che circa il 15% delle specie di libellule del Nord America sono in pericolo di estinzione. Attirare le libellule nel tuo giardino ti aiuta a fare la tua parte per proteggere queste benefiche insetti-bomba mentre riduci gli insetti che ti danno veramente fastidio.
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