Azioni comuni
Quando si sente la parola “investire”, la maggior parte delle persone pensa alle azioni ordinarie. Una quota di azioni ordinarie rappresenta un interesse di proprietà proporzionale nella società. In altre parole, le azioni ordinarie sono un tipo di titolo azionario (proprietà). Il numero totale di azioni che gli investitori (sia individui che istituzioni) possiedono in qualsiasi momento è noto come azioni in circolazione. Se una società ha 1000 azioni ordinarie in circolazione, e tu possiedi 100 di quelle azioni, allora sei un proprietario del 10% della società.
Caratteristiche delle azioni ordinarie
- Limited Liability.
- Voting Privileges.
- Priority of Claims in Bankruptcy.
- Dividends.
Limited Liability
Uno dei principali benefici delle azioni ordinarie è che gli investitori non possono perdere più del 100% del loro investimento. Non importa quanto la società perda o quanti conti della società non vengano pagati, gli azionisti comuni non possono essere ritenuti personalmente responsabili. La ragione è che una società è un’entità legale separata secondo la legge.
Privilegi di voto
Quasi tutte le azioni ordinarie hanno diritto di voto. Gli azionisti votano, tra le altre cose, per la selezione dei direttori che sono eletti per vedere che la società sia gestita in conformità con i desideri degli azionisti. Gli azionisti sono anche chiamati a votare su eventi come fusioni e acquisizioni, cambiamenti nella capitalizzazione della società, stocksplits e altre azioni insolite.
Il voto è solitamente condotto o su base statutaria o su base cumulativa. Sotto la base statutaria, che è il metodo più comune, se quattro diverse cariche sono in lizza per le elezioni e voi avete 100 azioni di diritto di voto, potreste esprimere fino a 100 voti per il vostro favorito per ogni seggio o carica.Usando questo metodo, gli azionisti con più della metà delle azioni con diritto di voto hanno il controllo assoluto sulla società, poiché mettono sempre in minoranza tutti gli altri.Sotto il voto cumulativo, potete salvare tutte le vostre azioni con diritto di voto e dividerle come volete. Dati gli stessi quattro incarichi di amministratore, potete scegliere di non votare per i primi tre e votare le vostre 400 azioni per il quarto candidato. Così, il voto cumulativo dà agli azionisti di minoranza la loro migliore possibilità di ottenere una rappresentanza nel consiglio di amministrazione.
Priorità dei crediti nel fallimento
Le azioni ordinarie sono il titolo più “junior” che una società offre.In altre parole, se la società cade in tempi difficili, la prima spesa che viene ridotta sono i pagamenti dei dividendi agli azionisti. Se la società fallisce, tutti i creditori della società, tutti gli obbligazionisti e tutti i manager della società vengono pagati prima che gli azionisti comuni ricevano un centesimo. Come proprietario, l’azionista è l’ultimo ad essere pagato.
Dividendi
Gli azionisti comuni hanno il diritto di ricevere i dividendi quando e se dichiarati dal consiglio di amministrazione. Essi decidono se la società può fare una distribuzione di profitti e quanto grande sia questa distribuzione. Le società effettuano i loro pagamenti di dividendi in modo trimestrale e ci sono quattro giorni di cui gli investitori devono preoccuparsi per quanto riguarda ogni pagamento di dividendi:
1) Alla data della dichiarazione, il consiglio di amministrazione annuncia il dividendo, il suo ammontare e il giorno in cui sarà pagato.
2) La data ex-dividendo è il primo giorno in cui il proprietario attuale non ha diritto al dividendo.
3) Alla data di registrazione, la società esamina il suo attuale elenco di azionisti. Per ricevere il dividendo, dovete essere sulla lista della società proprio in quella data. Se non lo siete, non ricevete il dividendo.
4) Alla data di pagamento, circa due settimane dopo la data di registrazione, la società spedisce gli assegni.Il ciclo dei dividendi non è difficile da capire, ma molti clienti delle società di intermediazione non capiscono il punto di possedere le azioni alla data di registrazione. Come risultato, molti investitori che possiedono azioni quando gli assegni vengono spediti non ricevono alcun pagamento di dividendi perché non possedevano le azioni alla data di registrazione.