E’ ampiamente accettato che la componente più fondamentale per un marketing di successo è conoscere il pubblico di destinazione, compresi i canali che sarebbero meglio utilizzati per raggiungerlo, il loro status socio-economico così come i loro bisogni e desideri. Essere consapevoli di questi importanti fattori permette ai manager di marketing di sviluppare strategie di marketing che consegnano messaggi mirati attraverso canali appropriati per marchiare efficacemente un prodotto o un servizio in modo che piaccia al mercato target e aumenti la quota di mercato dell’azienda. Le aziende assumono analisti di ricerche di mercato per raccogliere dati, interpretare il feedback e consigliare i modi per applicare con successo i risultati della ricerca. Anche la migliore creatività del mondo ha poco effetto se non viene messa di fronte al pubblico giusto.
Ricerca di mercato vs. Marketing Research
Tra gli esperti, la ricerca di mercato viene differenziata dalla ricerca di marketing, anche se le due sono strettamente correlate e vanno di pari passo nel completare l’intero quadro per quanto riguarda l’accessibilità del mercato e la commerciabilità del prodotto. La ricerca di mercato è il processo con cui gli analisti determinano i prodotti e i servizi a cui sono interessati i consumatori di un determinato mercato. La ricerca di marketing, d’altra parte, è il processo con cui gli analisti determinano come meglio commercializzare e vendere questi prodotti e servizi determinando le strategie di marketing più efficaci e isolando i migliori canali di marketing per raggiungere il mercato di destinazione.
Il processo di ricerca di mercato
Gli analisti di ricerca di mercato sono i guru dell’informazione del mondo degli affari il cui ruolo principale è di colmare il divario tra le ambizioni commerciali e la domanda dei consumatori. Questo non è un compito semplice. Il primo passo è quello di determinare l’obiettivo principale della ricerca – che cosa esattamente l’azienda cliente sta cercando di imparare sui consumatori?
Una volta stabilito l’obiettivo della ricerca, gli analisti di ricerche di mercato elaborano una strategia per raccogliere dati che rivelino l’opinione del mercato target. Alcuni strumenti popolari usati per estrarre queste informazioni includono indagini, sondaggi, interviste e questionari. Gran parte di questa ricerca viene condotta online, dato che Internet tende a generare risposte più veloci da un vasto numero di partecipanti.
Dopo che gli analisti di ricerche di mercato hanno eseguito il loro approccio di ricerca, analizzano, valutano e interpretano i risultati e riportano le loro conclusioni. Questi risultati sono poi presentati al direttore del marketing dell’azienda cliente in modo che le decisioni possano essere prese sulle future tattiche di vendita, distribuzione e promozione. Le aziende possono anche fare deduzioni basate sulla ricerca per prevedere le tendenze che cambiano nel mercato ed escogitare modi per adattarsi ad esse. È in questa fase che le aziende ricevono le risposte alle domande che si erano poste inizialmente, come:
- Questo prodotto ha un appeal sul pubblico?
- Quanto pagheranno i consumatori per questo prodotto?
- Quale dovrebbe essere il target demografico per questo prodotto?
- Il design di questo prodotto attrae i clienti?
- Quali compagnie presentano la maggior concorrenza per questo prodotto?
Educazione
Il modo più comune per iniziare una carriera nella ricerca di mercato è attraverso l’educazione formale. Secondo il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, il 71% dei professionisti del settore ha un diploma di laurea, il 25% un master e il 4% un dottorato o un diploma professionale. Molti analisti di ricerche di mercato hanno spesso un forte background accademico nel marketing e nelle ricerche di mercato, ma molti hanno lauree in economia aziendale, arti liberali, statistica, ricerca qualitativa, informatica, scienze sociali e comunicazione. Ci sono diverse altre lauree strettamente correlate che possono similmente preparare gli studenti per una carriera in questo campo. For example, colleges and universities may also offer associate, bachelor, master and doctorate degree programs in survey research, predictive analytics, survey statistics, survey methodology, survey design, data analysis, and qualitative methods.
Schools that provide market research education often design course content that covers the fundamental principles of the industry as outlined by the Marketing Research Association (MRA):
- Marketing Basics
- Planning the Research Process
- Research Design
- Sampling
- Web Survey Research
- Data Delivery Methods
- Research Management
- Communicating Research Results
- Data Analysis
- Data Collection Skills
- Measurement Instruments
Certification
One of the best ways for market research analysts to prove their skill and competency is to sit for the Marketing Research Association (MRA) exam, che dà come risultato la credenziale Professional Researcher Certification (PRC). La MRA capisce che non tutti i ricercatori di mercato hanno la stessa quantità di istruzione ed esperienza, e offre tre diversi tipi di certificazione professionale per riflettere queste differenze.
Gli analisti di ricerca di mercato possono richiedere la certificazione come fornitori di ricerca, ricercatori aziendali o collaboratori di ricerca. All’interno di queste categorie, i professionisti possono poi indicare il loro livello di comprensione professionale scegliendo di essere certificati come praticanti o esperti. In generale, coloro che hanno tra i tre e i cinque anni di esperienza sono eleggibili per la certificazione di professionista, mentre quelli con più di cinque anni di esperienza possono qualificarsi per la certificazione di esperto.
Previsioni lavorative
Uno dei molti vantaggi di sviluppare una carriera nelle ricerche di mercato è l’attuale tendenza alla crescita dell’occupazione in questo settore. Infatti, il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti prevede che tra il 2008 e il 2018 l’analista di ricerche di mercato può aspettarsi di vedere un’impennata del 28% nelle opportunità di lavoro in tutto il paese. Questo aumento equivale ad almeno 70.100 posti di lavoro in più.
Industrie di occupazione
Lo United States Bureau of Labor Statistics (US BLS) riporta che a maggio 2010 c’erano 261.780 analisti di ricerca di mercato e specialisti di marketing impiegati a livello nazionale. Qui, le statistiche sull’occupazione sono spesso espresse in termini di cifre specifiche del settore. Per esempio, le industrie con i più alti livelli di occupazione erano:
- Servizi di gestione, consulenza scientifica e tecnica (29.380)
- Gestione di aziende e imprese (22.720)
- Altri servizi professionali, scientifici e tecnici (13.840)
- Progettazione di sistemi informatici e servizi correlati (12,140)
- Vettori assicurativi (10.200)
Le opportunità di lavoro per gli analisti delle ricerche di mercato variano tra le varie località geografiche perché gli stati hanno qualità individuali riguardanti le condizioni economiche, le popolazioni, i climi politici e la domanda pubblica di servizi. Pertanto, i professionisti con la flessibilità di trasferirsi per una posizione possono beneficiare di un aumento delle opportunità di carriera. Secondo il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti, gli stati con i più alti livelli di occupazione per gli analisti di ricerca di mercato sono:
- California (40.390)
- New York (26.700)
- Texas (16.090)
- Pennsylvania (15.070)
- Illinois (12.890)
D’altra parte, gli stati con i livelli di occupazione più bassi includono:
- Montana (340)
- Maine (310)
- Wyoming (270)
- South Dakota (220)
- Alaska (200)
Salario
Lo United States Bureau of Labor Statistics stima che gli analisti di ricerche di mercato possono aspettarsi un salario medio annuo di $32.14/hr. o uno stipendio medio annuo di $ 66.850/yr. I professionisti che mostrano una forte dedizione alla formazione continua ricevendo ulteriore formazione, acquisendo competenze tecniche e guadagnando gradi avanzati hanno maggiori probabilità di far avanzare le loro carriere qualificandosi per promozioni di lavoro che possono includere aumenti di stipendio.
Gli stipendi possono variare a seconda del settore di impiego. I settori più paganti del 2010 erano:
- Servizi di assistenza personale ($113,920/anno)
- Prodotti aerospaziali e produzione di parti ($93,850/anno)
- Semiconduttori e altri componenti elettronici ($92,560/anno.)
- Federal Executive Branch ($91,660/yr.)
- Computer and Peripheral Equipment Manufacturing ($90,650/yr.)
Like employment rates, salary expectations also contrast according to geographic location. For example, the top states for 2010 include:
- Oregon ($82,290/yr.)
- Washington ($79,970/yr.)
- Delaware ($77,780/yr.)
- District of Columbia ($75,020/yr.)
- California ($74,300/yr.)
Professional Associations
There are many factors that can separate market research analysts from one another such as salary and wage earnings, industries of employment, job titles and responsibilities, areas of specialization, geographic locations, job competition, level of education and experience. La partecipazione e l’appartenenza a un’associazione professionale è un’ottima soluzione ai sentimenti di isolamento professionale, e può servire come terreno comune per tutti i professionisti della ricerca di mercato.
Organizzazioni come la Marketing Research Association, l’American Association for Public Opinion Research (AAPOR), il Council of American Survey Research Organizations (CASTRO) e la Qualitative Research Consultants Association (QRCA) sono state tutte create per stabilire uno spazio dove gli analisti di ricerca di mercato potessero “stringere la mano” ai loro colleghi professionisti. Qui la collaborazione, non la competizione, è l’obiettivo primario.
Le associazioni professionali danno agli analisti di ricerca di mercato l’opportunità unica di scambiare idee, ottenere informazioni sulle notizie e le tendenze del settore, partecipare a forum di discussione, pianificare e partecipare a eventi commerciali, e pubblicare e candidarsi per lavori. Ma soprattutto, le associazioni professionali sono progettate per incoraggiare lo sviluppo e la crescita professionale attraverso la forza unificante delle esperienze di apprendimento condivise. La formazione continua si presenta spesso in molte forme, tra cui, ma non solo, offerte di corsi formali, pubblicazioni e materiali accademici, conferenze, lezioni e seminari.
Top società di ricerche di mercato
Molti analisti di ricerche di mercato sono assunti da società di marketing. Queste società esistono principalmente perché permettono alle aziende di consultare e ricevere servizi da analisti di ricerche di mercato senza dover spendere il tempo e il denaro necessari per creare un intero dipartimento interno dedicato al marketing e alle analisi di mercato.
Secondo la lista Honomichl Top 50, le dieci società di ricerche di mercato più quotate negli Stati Uniti per il 2010 includevano le seguenti:
- Nielsen Co.
- Kantar
- IMS Health Inc.
- Symphony IRI Group
- Webstat Inc.
- Arbitron Inc.
- Ipsos
- GfK USA
- NPD Group Inc.
- ICF International Inc.
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