Chiedete a 10 persone in età legale per bere se gli piace il Margarita, e aspettatevi di ricevere in cambio una monetina luccicante.
Il Margarita è stato il cocktail più popolare negli Stati Uniti per due anni consecutivi, secondo i dati Nielsen. Le vendite di tequila negli Stati Uniti sono aumentate del 9,9%. E l’invenzione del 1971 dei Margarita ghiacciati ha certamente gettato le basi per i Frosé e i Pinot Freezio di oggi; ha anche trasformato un neonato ristorante a conduzione familiare del Texas, Chili’s, in una catena nazionale che rastrella 3,42 miliardi di dollari all’anno.
Un Margarita classico richiede solo tre ingredienti: tequila, succo di lime e triple sec. La semplicità di questa rubrica lascia poco spazio all’errore, ma anche all’innovazione. Così, la proliferazione di varianti di Margarita alternativamente strane e sublimi in mixer preconfezionati o bar creativi.
La chiave per fare Margaritas degni di lode a casa è l’attenzione ai dettagli.
“Essendo un cocktail a tre ingredienti, ogni componente gioca un ruolo centrale”, dice Jim Kearns, direttore del bar e managing partner, The Happiest Hour e Slowly Shirley a NYC. “
Abbiamo chiesto a Kearns e ad altri baristi di tutto il paese i loro consigli. Ecco sei dos e don’ts per padroneggiare i margaritas.
Cosa fare quando si preparano i margaritas
1. Spremiti i lime da solo.
Abbiamo parlato con sette baristi su come fare ottimi Margaritas, e tutti hanno sottolineato l’importanza del succo di lime appena spremuto.
“Preferisco di gran lunga bere un Margarita fatto con tequila a buon mercato e succo di lime fresco, piuttosto che uno fatto con liquore di prima qualità e mix acido comprato in negozio”, dice Aren Bellendo, barista capo al SideDoor e Lawry’s di Chicago.
Miscele pre-fatte e succhi di frutta in bottiglia hanno quantità variabili di zucchero che possono alterare l’equilibrio agrodolce del cocktail. Attaccati a ingredienti naturali come il succo fatto in casa, tuttavia, e saprai esattamente quanta dolcezza devi aggiungere per compensare l’aspro degli agrumi.
2. Usa la migliore tequila che puoi permetterti.
Potresti avere una bottiglia di tequila a buon mercato in giro, o vederne una in triplo sconto nel tuo negozio locale. Si è tentati di buttarla in un cocktail e sperare che gli altri ingredienti nascondano i suoi difetti.
Resistete a questo impulso. Poiché ci sono così pochi componenti in un Margarita, ognuno conta. Se si usa una tequila di bassa qualità con sapori spenti o un retrogusto di alcol, il cocktail avrà esattamente quegli stessi difetti.
“Solo il 100% di tequila Weber blue agave dovrebbe essere usato, mai, per qualsiasi cosa”, dice Kearns. Le sue tequile preferite per fare Margaritas includono Siete Leguas, Siembra Azul, Cabeza e Pueblo Viejo Blanco. Ci piacciono anche Casa Noble Crystal e queste altre sei.
(Se non avete il tempo o il budget per una nuova bottiglia di tequila, ricordate il consiglio precedente sul merito delle limette appena spremute. La frutta intera è tipicamente meno costosa dei succhi preparati o dei mixer.)
3. Conosci i tuoi rapporti.
Un errore comune del Margarita è quello di addolcire troppo il cocktail, secondo Kenneth McCoy, chief creative officer di Public House Collective, un gruppo di ospitalità a NYC. “Il modo migliore per fare un Margarita perfettamente agrodolce è conoscere i rapporti.
“I rapporti sono tutto”, dice Amanda Swanson, sommelier di agave presso Añejo a New York. “
La nostra ricetta classica del Margarita prevede 1 parte ¾ di tequila, 1 parte di succo di lime e ¾ di liquore all’arancia. Se preferisci una bevanda più dolce, sostituisci metà del liquore con del nettare di agave. Ancora troppo aspro? Continuate ad aggiungere agave e a ridurre gli altri ingredienti fino a quando non avrete raggiunto l’equilibrio perfetto.
I baristi spesso preferiscono il nettare d’agave allo sciroppo semplice per questo scopo, dicendo che fornisce una dolcezza più morbida e sottile.
4. Orange You Glad You Bought Liqueur?
L’ingrediente più facile da trascurare è il liquore all’arancia. Il triple sec sembra una cosa strana da comprare solo per un cocktail, giusto? Non si può semplicemente aggiungere una spruzzata di succo d’arancia o altro?
Non se si vuole un drink ben bilanciato. Il Triple Sec, un termine usato in modo intercambiabile con il curaçao, è un tipo di liquore all’arancia che fornisce sapori fruttati così come note dolci e amare – tutte cose essenziali per un Margarita ben fatto. Le etichette più popolari includono Cointreau, Combier, Pierre Ferrand Curaçao e Grand Marnier.
Swanson ama usare il Cointreau nei suoi Margarita perché è fatto con bucce d’arancia amare, quindi lo trova “più secco di molte marche di triple sec, e considerevolmente meno dolce del Grand Marnier a base di brandy”, dice.
Kearns opta per il Cointreau o il Combier, il liquore all’arancia del 1834 che pretende di essere il primo triple sec del mondo. David Mor, beverage manager al Cindy’s di Chicago, preferisce Pierre Ferrand Dry Curaçao nei suoi Margaritas.
“La cosa più importante è evitare tutto ciò che si chiama semplicemente ‘Triple Sec'”, dice Kearns. “Questa era una frase di marketing ideata da Cointreau a un certo punto della sua lunga storia, e i marchi knock-off ci si sono aggrappati”. Consideratevi avvertiti.
Cosa evitare quando si preparano i margaritas
1. Non salare tutto il bordo.
Vuoi che i tuoi Margaritas siano salati? Condisci pure, ma fai attenzione al bordo del bicchiere. I fiocchi in eccesso cadranno inevitabilmente nel tuo cocktail, rovinandone i sapori e l’equilibrio.
Cocktailers come la leggenda dell’industria Dale DeGroff consigliano di salare un segmento del bordo del bicchiere invece della sua interezza. In questo modo si evita che il drink diventi troppo salato e si ha la possibilità di bere un sorso con o senza una manciata di sale.
“In generale, se facciamo un bordo, ne facciamo metà”, dice Don Lee, partner di Existing Conditions a NYC. “In questo modo tutti hanno la possibilità di scegliere”. Assicuratevi di salare solo la parte esterna del bordo del bicchiere, dice Lee.
2. Saltate il Lime Garnish.
Probabilmente avete uno o due lime in più in giro dopo aver fatto tutto quel bel succo fresco. Non tagliateli a spicchi per usarli come guarnizione, non importa quanto sembri naturale.
Perché? Perché il vostro drink è perfettamente bilanciato a questo punto. Aggiungendo uno spicchio di lime, stai invitando qualcuno a spremerlo nel suo drink. Questo “farà perdere l’equilibrio citrico del cocktail”, dice Mor. Invece, suggerisce di esprimere una buccia d’arancia in cima, dando alla bevanda un aroma agrumato senza la minaccia di più acido. I margaritas, come la maggior parte delle cose nella vita, sono tutta una questione di equilibrio.