Mike Donnelly, un bonario ma chiassoso e pasticcione della sua famiglia, sta guidando un camion pubblicitario per sostenere la campagna di suo fratello Al Donnelly come governatore di Washington. La sua concorrenza è l’incombente Evelyn Tracy. Mike viene inseguito dai cani mentre guida e si schianta in un cinema locale. Il manager della campagna di Al, Roger Kovary, consiglia ad Al di sbarazzarsi di Mike, ma Al decide di far fare a Mike una campagna per lui in città con l’assistenza dell’aiutante Steve Dodds, che accetta il lavoro in cambio di un posto nello staff di Al dopo le elezioni. Mentre Steve va a prendere Mike, investe un folle veterano del Vietnam, il sergente Drake Sabitch, che finisce per rubargli l’auto a noleggio.
In seguito, Mike cerca di impedire ai minorenni di bere, ma delle foto incriminanti fanno sembrare che stesse bevendo con loro, il che porta al suo licenziamento da un centro ricreativo della contea. Mentre fa i bagagli, si imbatte in un paio di teppisti che danno fuoco all’edificio, mentre lo stesso fotografo scatta foto potenzialmente incriminanti di Mike subito dopo che i teppisti lasciano la scena dell’incendio. Tuttavia, il primo poliziotto ad arrivare sulla scena è Robbie Mighuem, un amico di Mike che lascia andare lui e Steve prima dell’arrivo della polizia. I due partono con l’auto di Mike e, secondo le istruzioni di Kovary, si dirigono verso una baracca nella contea rurale di Garfield.
Il giorno dopo, mentre Steve e Mike appendono volantini, Steve cerca di fare una chiamata via cellulare; mentre cerca un posto con campo, Steve si imbatte nella casa del già citato Drake Sabitch – un vecchio scuolabus con una TV, un’amaca, una griglia e diverse armi. Mentre cerca di trovare un’altura per avere la ricezione del suo telefono, Steve allenta accidentalmente una roccia in un mucchio di pietre. Più tardi, mentre i ragazzi giocano a dama, un enorme masso rotola giù dalla montagna, facendo quasi completamente cadere la loro capanna dalle fondamenta; quella notte, un vento tempestoso porta via il tetto e la grandine cade all’interno. Il giorno dopo, Mike cerca di parlare con Al, ma Kovary si rifiuta, così Mike decide di andare a Seattle quella notte per parlare con Al, che sta partecipando alla campagna Rock the Vote di MTV. Tuttavia, dopo aver frequentato alcuni rastafariani ed essere stato scambiato per suo fratello, Mike si rende ridicolo sul palco (culminando con il suo urlare “KILL WHITEY!” ad un pubblico improvvisamente silenzioso) mentre uno scioccato Al e Kovary assistono impotenti. A causa della sua bravata, Al decide di non lasciare più che Mike lo aiuti con la campagna, lasciando Mike a terra. Il giorno dopo, Steve e Mike si intrufolano in casa di Drake (dopo aver schivato alcune mine nascoste) per guardare il dibattito di Al sulla sua TV. Quando Steve esce per andare in bagno, viene attaccato da Drake, ma viene salvato da Mike, che batte l’ex-soldato in un combattimento disarmato. Drake è impressionato dall’abilità di combattimento di Mike e fa amicizia con entrambi gli uomini.
Il governatore Tracy, nella speranza di sabotare Al dopo il loro dibattito, acquista le foto di Mike all’incendio del centro ricreativo e le pubblica in TV, permettendo così a Tracy di vincere le elezioni. Mike nota che il conteggio totale dei voti è di 1.882 per Garfield County, quando in realtà ci sono solo 1.502 elettori registrati; inoltre, Mike riconosce i due uomini che hanno dato fuoco al centro ricreativo accanto a Tracy. Mike e Steve vanno al tribunale di Garfield County, dove ottengono i nomi dei votanti alle elezioni. Scoprono che più della metà delle persone che hanno votato per Tracy sono morte da oltre dieci anni (compresi il padre e il nonno di Drake), dimostrando che Tracy aveva truccato le elezioni. Per farlo sapere alla gente e ad Al, Mike e Steve prendono in prestito la macchina della polizia di Robbie per andare alla festa della vittoria del governatore Tracy il giorno seguente.
Al party, il duo appare durante il discorso della vittoria di Tracy e la polizia cerca di arrestare Mike per incendio doloso. Sul podio, Mike prende una pistola da uno dei poliziotti e finge di tenere Steve in ostaggio, mentre Drake arriva in tempo per evitare che un cecchino spari a Mike e controlla la folla minacciandola con un RPG. Mike rivela la frode elettorale di Tracy, ribaltando i risultati delle elezioni e rendendo Al il vincitore.
Tre mesi dopo, Steve è il nuovo assistente e consigliere di Al, sostituendo Kovary dopo che all’inizio del film, ha fatto scegliere ad Al tra la sua carriera o stare con suo fratello “sfigato” e come risultato, Al lo ha licenziato; Al ha offerto a Mike un lavoro nella sua amministrazione, ma lui ha rifiutato poiché ha ottenuto di nuovo il suo lavoro di gestione del centro ricreativo; e Al ha diminuito il tasso di criminalità a Washington. Mentre Al e Steve entrano in un jet per andare ad una riunione, la giacca di Mike rimane impigliata nella porta dell’aereo, facendolo rimanere intrappolato fuori mentre questo decolla.