Kauai offre campeggio in tenda in sette parchi balneari gestiti dalla contea e, per i tipi estremamente resistenti e autosufficienti, diverse aree backcountry gestite dallo stato della Napali Coast e Waimea Canyon. Tende e semplici cabine sono disponibili anche nelle altitudini più fresche del Kokee State Park, e nei campeggi minimi del Polihale State Park; bisogna essere resistenti e ben equipaggiati per le condizioni difficili di quest’ultimo. Con l’eccezione delle cabine di Kokee, tutti i campeggi richiedono permessi, che devono essere acquistati in anticipo; non è permesso campeggiare nei veicoli.
I campeggi della contea, spesso occupati da famiglie locali nei fine settimana, chiudono un giorno ogni settimana per manutenzione. I più raccomandati per i visitatori, sia per il paesaggio che per la relativa sicurezza, sono i parchi spiaggia di Haena, Hanalei Blackpot, Anini e Lydgate. Vai su www.kauai.gov/camping per gli orari, le richieste di permesso, gli orari e gli indirizzi dei centri di quartiere (chiusi nei fine settimana e nelle feste) dove i permessi vengono rilasciati di persona. I permessi per i non residenti costano $3 per adulto (gratis per i bambini fino a 17 anni, con l’adulto), tranne che per Lydgate, che costa $25 per sito.
Per il campeggio nei parchi statali e nelle riserve forestali, il Department of Land & Natural Resources (http://camping.ehawaii.gov; 808/274-3444) preferisce rilasciare permessi online; il suo ufficio a Lihue, 3060 Eiwa St, Suite 306, è aperto anche nei giorni feriali dalle 8 alle 15:30. Il Napali Coast State Wilderness Park permette di campeggiare in due siti lungo le 11 miglia del Kalalau Trail-Hanakoa Valley, a 6 miglia, e Kalalau Valley, alla fine del sentiero, per un massimo di 5 notti (non più di una notte consecutiva a Hanakoa). Il campeggio è permesso anche a Milolii, per un massimo di 3 notti; è raggiungibile solo in kayak o con barche autorizzate da metà maggio a inizio settembre. Non c’è acqua potabile, la spazzatura deve essere portata fuori, e i bagni compostati non sono sempre in buone condizioni, ma i permessi (20 dollari a notte) spesso si esauriscono con un anno di anticipo. (Nota: i ranger effettuano controlli periodici dei permessi qui, quindi assicurati che il tuo sia a portata di mano.)
I permessi per i campeggi primitivi in otto aree backcountry del Waimea Canyon e nelle vicine riserve naturali costano 18 dollari a notte, con un massimo di 5 notti; vedi http://camping.ehawaii.gov per descrizioni dettagliate.
Nel Kokee State Park, che diventa piuttosto freddo nelle notti invernali, West Kauai Lodging (www.westkauailodging.com; 808/652-6852) gestisce ora 11 cabine ($79-$129 a notte, minimo 2 notti) che dormono da due a sei persone e sono dotate di cucine completamente attrezzate e biancheria. Assicuratevi di prenotare con largo anticipo. A meno di un miglio di distanza, lungo una strada sterrata, il YWCA of Kauai’s Camp Sloggett (www.campingkauai.com; 808/245-5959) permette il campeggio in tenda nella sua grande radura nella foresta per $15 per tenda a notte, con servizi igienici e docce calde disponibili; c’è anche un cottage per quattro persone ($120-$150). I gruppi possono affittare la sua bunkhouse ($160-$200) o il lodge ($200-$225), entrambi i quali dormono fino a 15.
Se avete bisogno di attrezzatura, Just Live! (www.ziplinetourskauai.com; 808/482-1295) vende e affitta le migliori marche di tende, stufe da campeggio, sacchi a pelo e altro in Harbor Mall, 3501 Rice St, Lihue. Kayak Kauai (www.kayakkauai.com; 888/596-3853 o 808/826-9844) offre affitti di campeggio, rifornimenti e deposito dell’automobile e dei bagagli al relativo negozio della marina del fiume di Wailua, 3-5971 Kuhio Hwy., Kapaa. Pedal ‘n Paddle (www.pedalnpaddle.com; 808/826-9069) vende scarpe da trekking, cibo liofilizzato e altre necessità e affitta tende, zaini e sacchi a pelo; è nel Ching Young Village, 5-5190 Kuhio Hwy., Hanalei.
Nota: Queste informazioni erano accurate quando sono state pubblicate, ma possono cambiare senza preavviso. Assicurati di confermare tutte le tariffe e i dettagli direttamente con le compagnie in questione prima di pianificare il tuo viaggio.