Cancro ai testicoli: Fasi

In questa pagina: Imparerai come i medici descrivono la crescita o la diffusione di un cancro. Questo è chiamato stadio. Usa il menu per vedere altre pagine.

Lo stadio è un modo di descrivere se e dove un cancro si è diffuso. I medici usano test diagnostici, tra cui TAC ed esami del sangue, per scoprire lo stadio del cancro, quindi la stadiazione può non essere completa fino a quando tutti i test non sono finiti. Conoscere lo stadio aiuta il medico a decidere quale tipo di trattamento è migliore e aiuta a prevedere la prognosi del paziente, che è la possibilità di recupero. Ci sono diverse descrizioni dello stadio per diversi tipi di cancro.

Sistema di stadiazione TNM

Uno strumento che i medici usano per descrivere lo stadio è il sistema TNM. Per il cancro ai testicoli, viene aggiunta una S al sistema TNM. I medici usano i risultati dei test diagnostici e delle scansioni per rispondere a queste domande:

• Tumore (T): Quanto è grande il tumore primario? Dove si trova?

• Nodo (N): Il tumore si è diffuso ai linfonodi nella parte posteriore dell’addome (retroperitoneo)?

• Metastasi (M): Il cancro si è diffuso in altre parti del corpo? Se sì, dove e quanto?

• Marcatore tumorale sierico (S): I marcatori tumorali sierici AFP, beta-hCG e LDH (vedi Diagnosi) sono elevati? Se sì, quanto sono alti?

I risultati sono combinati per determinare lo stadio del cancro per ogni persona. Ci sono 3 stadi di cancro ai testicoli: stadi I, II e III (1, 2 e 3). Lo stadio fornisce un modo comune di descrivere quanto è avanzato il cancro in modo che i medici possano lavorare insieme per pianificare il miglior trattamento. Lo stadio I è quello meno avanzato o precedente, mentre lo stadio III è quello più avanzato o successivo. I pazienti con gli stadi meno avanzati hanno maggiori probabilità di essere curati e spesso hanno bisogno di un trattamento meno aggressivo rispetto ai pazienti con uno stadio più avanzato.

La stadiazione del cancro ai testicoli può anche essere clinica o patologica:

• La stadiazione clinica si basa sui risultati di test diversi dalla chirurgia o dalla biopsia, che possono includere esami fisici e test di imaging (vedi Diagnosi). Per esempio, lo stadio clinico II del cancro testicolare significa che i linfonodi retroperitoneali sono ingranditi quando vengono visti con una TAC o una risonanza magnetica.

• La stadiazione patologica si basa su ciò che viene trovato durante l’operazione. Per esempio, lo stadio patologico II del cancro testicolare significa che il cancro è stato trovato quando il tessuto rimosso dai linfonodi retroperitoneali viene esaminato al microscopio. In generale, la stadiazione patologica fornisce la maggior parte delle informazioni per determinare la prognosi di un paziente, ma non è sempre necessaria.

• Può essere utile notare che quasi tutte le persone con cancro ai testicoli sono diagnosticate con la rimozione di un testicolo. La differenza tra la stadiazione clinica e la stadiazione patologica nel cancro testicolare dipende principalmente dal fatto che sia stato eseguito o meno un intervento chirurgico per rimuovere i linfonodi retroperitoneali (questo è chiamato una dissezione linfonodale retroperitoneale o RPLND; vedi Tipi di trattamento). Le scansioni per immagini possono solo mostrare se i linfonodi sono ingranditi o se c’è una massa da qualche parte. I linfonodi di dimensioni normali possono contenere il cancro, e i linfonodi ingranditi possono non contenere il cancro. La chirurgia o le biopsie possono provare se il cancro è presente in un linfonodo o in una massa. Questo significa che le persone con cancro allo stadio clinico I hanno subito un intervento chirurgico per rimuovere il testicolo canceroso e non c’è evidenza di cancro metastatico sugli studi di imaging, come la TAC (vedi Diagnosi), e sugli esami del sangue. Le persone con il cancro allo stadio patologico I non hanno evidenza di cancro metastatico nelle scansioni di imaging e negli esami del sangue e hanno anche avuto una RPLND che non ha trovato il cancro nei linfonodi. Allo stesso modo, le persone con cancro allo stadio clinico II hanno linfonodi retroperitoneali ingranditi nelle scansioni per immagini e le persone con cancro patologico allo stadio II hanno linfonodi cancerosi trovati durante l’intervento chirurgico.

Qui ci sono maggiori dettagli su ogni parte del sistema TNM per il cancro ai testicoli:

Tumore (T)

Usando il sistema TNM, la “T” più una lettera o numero (da 0 a 4) è usata per descrivere la dimensione e la posizione del tumore. Le dimensioni del tumore sono misurate in centimetri (cm). Un centimetro è approssimativamente uguale alla larghezza di una penna o matita standard.

Lo stadio può anche essere diviso in gruppi più piccoli che aiutano a descrivere il tumore in modo ancora più dettagliato. Per il cancro ai testicoli, lo stadio T può essere determinato solo quando il tessuto rimosso durante l’intervento chirurgico viene esaminato al microscopio. Questo significa che lo stadio T è determinato solo dopo che il testicolo è stato rimosso, e lo stadio T è sempre uno stadio patologico e mai uno stadio clinico. La “p” prima dello stadio T indica che si tratta di uno stadio patologico. Informazioni specifiche sullo stadio del tumore sono qui sotto.

pTX: Il tumore primario non può essere valutato. Se il testicolo o i testicoli non sono stati rimossi chirurgicamente, si usa il termine “TX”.

pT0 (T più zero): Non c’è evidenza di un tumore primario nei testicoli.

pTis: Questo stadio descrive la neoplasia delle cellule germinali in situ (GCNIS). Questa è una condizione precancerosa in cui ci sono cellule germinali che sembrano cancerose ma non si comportano ancora come le cellule cancerose. La GCNIS diventa un cancro quando le cellule crescono in parti del testicolo dove normalmente non appartengono.

pT1: Il tumore primario è solo nel testicolo, che può includere la rete del testicolo. Non è cresciuto nei vasi sanguigni o nei vasi linfatici del testicolo. Il tumore può essere cresciuto nello strato di membrana interna che circonda il testicolo, chiamato tunica albuginea. Non si è diffuso nello strato di membrana esterna che circonda il testicolo, chiamato tunica vaginale.

Per un seminoma puro, questo stadio è ulteriormente diviso in base al lato del tumore:

• p1a. Il tumore è più piccolo di 3 centimetri (cm).

• pT1b. Il tumore è di 3 cm o più grande.

pT2: Il tumore è nel testicolo, che può includere la rete del testicolo, ed è cresciuto in 1 o più delle seguenti parti del testicolo:

• Vasi sanguigni o linfatici nel testicolo

• L’epididimo,

• Il tessuto grasso vicino all’epididimo chiamato tessuto molle ilare

• La tunica vaginale

pT3: Il tumore è cresciuto nel midollo spermatico.

pT4: Il tumore è cresciuto nello scroto.

Nodo (N)

La “N” nel sistema di stadiazione TNM sta per linfonodi. Questi piccoli organi a forma di fagiolo aiutano a combattere le infezioni. La linfa è un fluido che scorre dai diversi tessuti e organi del corpo e alla fine drena nel flusso sanguigno. Passa attraverso tubi specializzati chiamati vasi linfatici e viene filtrata lungo il percorso dai linfonodi. Le cellule tumorali spesso si accumulano e crescono nei linfonodi prima di diffondersi in altre parti del corpo. Il primo posto in cui drena il fluido linfatico dai testicoli sono i linfonodi retroperitoneali situati nella parte posteriore dell’addome davanti alla spina dorsale, un’area chiamata retroperitoneo. Questi sono chiamati i linfonodi regionali per il cancro ai testicoli. I linfonodi nella pelvi, nel petto o in altre parti del corpo sono chiamati linfonodi distanti, anche se i testicoli sono più vicini alla pelvi che al retroperitoneo.

Per il cancro ai testicoli, i linfonodi di solito non vengono sottoposti a biopsia o rimossi. Invece, lo stadio N (stadio linfonodale) è più spesso stimato usando le scansioni CT. Lo stadio N basato sulla TAC è lo stadio clinico. Quando lo stadio N si basa su una biopsia o sulla rimozione dei linfonodi, è lo stadio patologico. Quando uno stadio è stato determinato patologicamente, la lettera “p” viene aggiunta come prima lettera dello stadio (per esempio pN1). La lettera “c” sta per stadio clinico.

NX: I linfonodi regionali non possono essere valutati.

cN0: Non c’è diffusione ai linfonodi regionali come si vede nei test di imaging.

pN0: Non c’è cancro trovato nei linfonodi rimossi durante una RPLND.

cN1: I test di imaging mostrano segni che il cancro si è diffuso a 1 o più linfonodi nel retroperitoneo. Nessuno dei linfonodi è più grande di 2 centimetri (cm).

pN1: C’è il cancro in 1 a 5 linfonodi, e nessuno è più grande di 2 cm.

cN2: Gli esami di imaging mostrano almeno 1 linfonodo ingrandito o una massa linfonodale nel retroperitoneo che è più grande di 2 cm ma non più di 5 cm.

pN2: Una o entrambe le seguenti condizioni:

• C’è un cancro in più di 5 linfonodi, ma nessuno è più grande di 5 cm.

• C’è un cancro in almeno 1 linfonodo, e il linfonodo più grande o la massa linfonodale è di dimensioni comprese tra 2 cm e 5 cm.

cN3: Gli esami di imaging mostrano almeno 1 linfonodo ingrandito o una massa linfonodale nel retroperitoneo più grande di 5 cm.

pN3: C’è un cancro in almeno 1 linfonodo ingrandito o una massa linfonodale più grande di 5 cm.

Metastasi (M)

La “M” nel sistema TNM descrive se il cancro si è diffuso in altre parti del corpo, chiamato metastasi a distanza. Quando il cancro ai testicoli si diffonde, più comunemente si diffonde ai polmoni e ai linfonodi del torace, della pelvi e della base del collo. Gli stadi più avanzati possono diffondersi al fegato e alle ossa. Il cancro testicolare raramente si diffonde al cervello a meno che il tumore primario non sia un coriocarcinoma.

MX: Le metastasi a distanza non possono essere valutate.

M0: La malattia non ha metastatizzato a linfonodi distanti o altri organi.

M1: C’è almeno 1 metastasi a distanza.

• M1a: C’è un cancro nei polmoni o nei linfonodi diversi dai linfonodi retroperitoneali.

• M1b: Il cancro si è diffuso in organi diversi da un polmone. Anche i polmoni possono essere coinvolti o meno. Per esempio, un cancro testicolare che si è diffuso al fegato o alle ossa è allo stadio M1b.

Marcatori tumorali del siero (S)

I marker tumorali del siero aiutano anche a classificare il cancro testicolare. Gli esami del sangue per i marcatori tumorali saranno fatti prima e dopo la rimozione chirurgica del testicolo (o dei testicoli). I livelli dei marcatori tumorali di solito diminuiscono dopo l’intervento chirurgico. Generalmente, i livelli devono essere testati fino a quando smettono di diminuire o iniziano a salire per determinare lo stadio “S” corretto. Per i pazienti che riceveranno la chemioterapia, i livelli dei marcatori tumorali il primo giorno della chemioterapia sono usati per determinare il gruppo di rischio (vedi sotto).

SX: I livelli dei marcatori tumorali non sono disponibili, o i test non sono stati fatti.

S0: I livelli dei marcatori tumorali sono normali.

S1: Almeno 1 livello dei marcatori tumorali è sopra la norma. LDH è meno di 1,5 volte il limite superiore del range normale, beta-hCG è meno di 5.000 mIu/mL, e/o AFP è meno di 1.000 ng/mL.

S2: Almeno 1 marcatore tumorale è sostanzialmente sopra la norma. Questo significa che l’LDH è da 1,5 a 10 volte il limite superiore del range normale, il beta-hCG è da 5.000 a 50.000 mIu/mL, e/o l’AFP è da 1.000 a 10.000 ng/mL. Nessuno dei marcatori tumorali è elevato abbastanza da qualificarsi come S3 (vedi sotto).

S3: Almeno 1 o più marcatori tumorali sono molto elevati. Questo significa che LDH è più di 10 volte il limite superiore del range normale, beta-hCG è più di 50.000 mIu/mL, e/o AFP è più di 10.000 ng/mL.

Raggruppamento dello stadio del cancro

I medici assegnano lo stadio del cancro combinando le classificazioni T, N e M e le informazioni del livello S.

Stadio 0: Si riferisce al carcinoma in situ, chiamato anche neoplasia germinale intratubulare. (pTis, N0, M0, S0)

Stadio I: Il cancro è a qualsiasi livello T, e non c’è evidenza di diffusione ai linfonodi o ad altri organi. I livelli di marker tumorali nel siero non sono stati fatti o non sono disponibili. (qualsiasi T, N0, M0, SX)

• Stadio IA: Il cancro è solo nel testicolo. Può essere cresciuto nella rete del testicolo, ma non è cresciuto nell’epididimo, nei tessuti molli ilari, o nei vasi linfatici o sanguigni del testicolo. Non si è diffuso ai linfonodi o a siti distanti. Il tumore nel testicolo può essere cresciuto nella membrana interna che circonda il testicolo, chiamata tunica albuginea, ma non nella membrana esterna, chiamata tunica vaginale. I marcatori sierici sono normali. (pT1, N0, M0, S0)

• Stadio IB: Il tumore testicolare è cresciuto nell’epididimo, nei tessuti molli ilari, nella tunica vaginale, nei vasi sanguigni o linfatici all’interno del testicolo, nel midollo spermatico o nello scroto. Il cancro non si è diffuso ai linfonodi o a siti distanti. I marker sierici sono normali. (pT2, pT3, o pT4, e N0, M0, S0)

• Stadio IS: Il cancro è di qualsiasi stadio T e non si è diffuso ai linfonodi o a siti distanti. I marcatori sierici rimangono più alti dei livelli normali dopo che il testicolo canceroso è stato rimosso. Il cancro testicolare non seminoma allo stadio IS è trattato come il cancro testicolare allo stadio III. I seminomi puri allo stadio IS sono rari e non si sa come siano meglio trattati. (qualsiasi T, N0, M0, e S1-S3)

Stadio II: Il cancro si è diffuso a qualsiasi numero di linfonodi regionali ma non a linfonodi in altre parti del corpo o organi lontani. I marcatori sierici non sono disponibili. (qualsiasi T, N1-N3, M0, SX)

• Stadio IIA: Il cancro si è diffuso ai linfonodi retroperitoneali, sia allo stadio clinico che patologico N1, ma nessuno è più grande di 2 cm. Se è stata fatta una dissezione linfonodale, non più di 5 linfonodi contengono il cancro. Inoltre, i livelli sierici dei marcatori tumorali sono normali o solo leggermente alti. Non ci sono segni di diffusione del cancro in altre parti che non siano il retroperitoneo. (qualsiasi T, N1, M0, S0 o S1)

• Stadio IIB: Il cancro si è diffuso ai linfonodi nel retroperitoneo, e il linfonodo più grande con il cancro o la massa linfonodale ha dimensioni comprese tra 2 cm e 5 cm. Se è stata fatta una dissezione linfonodale, il cancro si è diffuso ad almeno 1 linfonodo (o massa linfonodale) tra 2 cm e 5 cm o a più di 5 linfonodi, con nessuno più grande di 5 cm. I livelli dei marker sierici sono normali o leggermente alti. Non c’è alcuna prova che il cancro si sia diffuso in altre parti che non siano il retroperitoneo. (qualsiasi T, N2, M0, S0 o S1)

• Stadio IIC: Il cancro si è diffuso ad almeno 1 linfonodo (o massa linfonodale) che è più grande di 5 cm. I livelli dei marker sierici sono normali o leggermente alti. Non c’è alcuna prova che il cancro si sia diffuso in altre parti che non siano il retroperitoneo. (qualsiasi T, N3, M0, S0 o S1)

Stadio III: Il cancro si è diffuso a linfonodi lontani o a qualsiasi organo. I livelli dei marcatori tumorali nel siero sono sconosciuti. (qualsiasi T, qualsiasi N, M1, SX)

• Stadio IIIA: Il cancro si è diffuso a linfonodi distanti e/o ai polmoni. I livelli dei marker sierici sono normali o solo leggermente aumentati. (qualsiasi T, qualsiasi N, M1a, S0 o S1)

• Stadio IIIB: Il cancro si è diffuso a qualsiasi linfonodo e/o ai polmoni ma non ad altri organi. Almeno 1 marcatore sierico è sostanzialmente elevato. (qualsiasi T, N1-N3, M0, S2; o qualsiasi T, qualsiasi N, M1a, S2)

• Stadio IIIC: Uno o entrambi i seguenti:

• Almeno 1 marcatore sierico è estremamente alto, e il cancro si è diffuso ad almeno 1 linfonodo o organo. (qualsiasi T, N1-N3, M0, S3, o qualsiasi T, qualsiasi N, M1a, S3)

• Il cancro si è diffuso in un organo diverso dai polmoni. (qualsiasi T, qualsiasi N, M1b, qualsiasi S)

Recorrente: Il cancro ricorrente è un cancro che è tornato dopo il trattamento. Se il cancro ritorna, ci sarà un’altra serie di test per conoscere l’entità della recidiva. Questi test e scansioni sono spesso simili a quelli fatti al momento della diagnosi originale.

Usato con il permesso dell’American College of Surgeons, Chicago, Illinois. La fonte originale e primaria per queste informazioni è l’AJCC Cancer Staging Manual, Eighth Edition (2017), pubblicato da Springer International Publishing.

Cancro del testicolo in stadio successivo: classificazione del gruppo di rischio

Se la malattia si è diffusa ai linfonodi o ad altri organi, il seguente sistema viene utilizzato per classificare un tumore a cellule germinali in un gruppo di rischio buono, intermedio o povero. Questo aiuta a determinare il piano di trattamento e la probabilità di guarigione. I pazienti con un tumore nei gruppi di rischio intermedio e scarso di solito ricevono più chemioterapia dei pazienti con un tumore nel gruppo di rischio buono.

Le differenze tra rischio buono, intermedio e scarso sono le stesse delle differenze tra stadio IIIA, stadio IIIB e stadio IIIC (sopra). Lo stadio IIIA equivale al rischio buono, il IIIB equivale al rischio intermedio e il IIIC equivale al rischio povero.

Rischio buono

• Non-seminoma. The cancer has not spread to an organ other than the lungs and serum tumor marker levels are normal or slightly elevated, which means:

• AFP less than 1,000 ng/mL

• B-hCG less than 5,000 iU/L

• LDH less than 1.5 x ULN

• Seminoma. The cancer has not spread to an organ other than the lungs and AFP, any B-hCG, any LDH levels are normal.

Intermediate risk

• Non-seminoma. The cancer has not spread to an organ other than the lungs and the serum tumor marker levels are intermediate, which means:

• AFP between 1,000 and 10,000 ng/mL

• B-hCG between 5,000 and 50,000 iU/L

• LDH between 1.5 x ULN and 10 x ULN

• Seminoma. The cancer has spread to an organ other than the lungs and AFP, any B-hCG, any LDH levels are normal.

Poor risk

• Non-seminoma. The cancer has spread to an organ other than the lungs or the serum tumor marker levels are poor, which means:

• AFP is 10,000 ng/mL or higher

• B-hCG is 50,000 iU/L or higher

• LDH is 10 x ULN or higher

• Seminoma. There is no poor-risk category for seminoma.