Il cantalupo (Cucumis melo) è comunemente chiamato muskmelon; tuttavia, nessun vero cantalupo è effettivamente coltivato commercialmente negli Stati Uniti. I veri cantalupi sono frutti ruvidi e verrucosi coltivati principalmente in Europa, ma in America “cantalupo” è diventato il nome generico di tutti i meloni retati e profumati di muschio.
Il “cantalupo” o melone muschiato Athena (Cucumis melo ‘Athena’) è una popolare varietà commerciale che cresce bene anche nei giardini di casa.
Barbara H. Smith, ©2016 HGIC, Clemson Extension
Il melone di melone è un altro gruppo di meloni. I meloni Honeydew hanno di solito una polpa verde o bianca, anche se alcune varietà più recenti possono avere una polpa arancione o rosa.
Piantare
Cantalupi e meloni sono colture di stagione calda che crescono meglio a temperature medie tra i 65 e i 75 °F. È meglio piantare quando la temperatura del suolo è di almeno 60-65 °F. Questi meloni sono molto teneri e dovrebbero essere piantati dopo l’ultima possibilità di gelo.
I semi di melone possono essere piantati direttamente nel giardino o si possono coltivare i trapianti per iniziare presto. In condizioni normali, i meloni cresciuti dai trapianti possono essere raccolti fino a due settimane prima rispetto ai meloni cresciuti direttamente dai semi.
Un altro modo per ottenere un inizio anticipato del raccolto di meloni è quello di usare la pacciamatura di plastica nera. La plastica nera assorbe il calore del sole, permettendo al terreno di riscaldarsi rapidamente. Per piantare, fai un piccolo foro nella plastica e pianta il seme o il trapianto. La plastica nera riscalderà il terreno più velocemente in primavera e conserverà anche l’umidità per tutta la stagione. Altri vantaggi di questo tipo di pacciamatura sono il controllo delle erbacce e la riduzione del marciume della frutta.
Se una seconda coltura o una coltura autunnale sarà piantata sulla pacciamatura di plastica nera, dipingere a spruzzo la pacciamatura nera di bianco. I terreni più caldi creati da un pacciame nero diventano troppo caldi durante l’estate e l’inizio dell’autunno. Spraying the mulch white reduces the amount of heat absorbed.
Planting Dates
| Area | Spring | Summer |
| Piedmont | Apr 15 – May 15 | June 15 – 30 |
| Central | Apr 1 – 15 | — |
| Coastal | Mar 10 – Apr 10 | — |
South Carolina Gardening Regions
It is best to use drip irrigation in combination with the plastic mulch. Using drip irrigation instead of overhead irrigation keeps the foliage dry and reduces disease problems. It is also possible with the appropriate equipment to inject the needed nutrients through the drip line and spoon-feed your plants.
Cantaloupes and honeydews need a lot of space. Plant the melons in rows 6 to 8 feet apart. I trapianti o i semi dovrebbero essere piantati nelle file da 18 a 24 pollici di distanza. Se si parte dai semi, piantarli a circa ½ o ¾ di pollice di profondità.
Cantalupi e meloni hanno bisogno di molto spazio in giardino.
Barbara H. Smith, ©2016 HGIC, Clemson University
Culture consigliate
Ci sono numerose varietà di cantalupo molto buone per il giardino di casa. Athena, una delle varietà commerciali più popolari, starebbe molto bene nel giardino di casa. Altre possibili varietà di cantalupo includono: Ambrosia, Burpee Hybrid, Lilliput Hybrid, Park’s Whopper e Scoop II. La varietà di melata raccomandata è Earlidew.
Fertilizzazione
È meglio basare le applicazioni di fertilizzante sui risultati di un test del suolo. Se un test del suolo non è stato fatto, applicare 5-10-10 a 30 libbre per 1.000 piedi quadrati prima di piantare. I meloni dovrebbero essere sidedressed prima che le viti iniziano a “correre” con 1 libbra di 34-0-0 (urea e solfato di ammonio) per 100 piedi di fila o 2 libbre di 15.5-0-0 (nitrato di calcio) per 100 piedi di fila. Sidedress una seconda volta dopo la fioritura quando la frutta si sta sviluppando sulla vite. Fare attenzione: Troppo fertilizzante azotato può incoraggiare una crescita eccessiva della vite e ridurre la crescita dei frutti.
Acqua
I meloni hanno bisogno di molta acqua. Se si usa l’irrigazione aerea, annaffiare al mattino in modo che il fogliame abbia il tempo di asciugarsi prima che faccia buio. Le foglie bagnate favoriscono le malattie fogliari. L’irrigazione a goccia funziona bene perché l’acqua viene applicata nella zona delle radici della pianta ma non bagna il fogliame. Quando si annaffia, assicurarsi che il terreno sia inumidito ad una profondità di almeno 6 pollici. I meloni hanno bisogno di acqua extra durante l’allegagione e lo sviluppo, ma troppa acqua durante l’ultima settimana di sviluppo dei frutti ridurrà la dolcezza del frutto.
I melonioneydew hanno la pelle liscia con polpa verde, bianca, arancione o rosa.
Millie Davenport, ©2016 HGIC, Clemson Extension
Raccolta
Circa 30-35 giorni sono necessari dall’impollinazione dei frutti alla raccolta per la maggior parte delle varietà di melone. La maggior parte delle varietà di melata richiede un po’ più di tempo. Quando lo stelo si separa completamente, chiamato “slittamento completo”, il frutto del melone ha raggiunto il suo massimo sviluppo di zucchero e se non viene consumato o raffreddato subito dopo, la sua qualità si deteriora. Alcune varietà di melata non scivolano ma diventano di colore più pallido.
Problemi
Frutti poco formati o un numero ridotto di frutti possono essere dovuti a diversi problemi, ma la mancanza di impollinazione da parte delle api è una delle cause più comuni. Il marciume dell’estremità del fiore è dovuto principalmente all’inadeguatezza del calcio nella pianta. Ciò può essere dovuto a un basso pH del suolo, a un basso livello di calcio nel terreno e a un assorbimento irregolare dell’acqua. Applicare troppo fertilizzante azotato o piantare troppo vicino può far sì che la pianta produca molta crescita della vite e pochi frutti.
I problemi degli insetti sono di solito critici solo nella fase di crescita delle piantine o all’inizio. I coleotteri del cetriolo e gli afidi sono gli insetti problematici più evidenti. Per maggiori informazioni, vedi HGIC 2207, Cetriolo, Zucca, Melone & Altri insetti delle cucurbitacee.
Due delle misure di controllo delle malattie meno costose e più efficaci sono la rotazione delle colture e l’impianto di varietà resistenti. Non piantare dopo altri meloni o colture simili (come anguria, cetriolo, zucca o zucca) per almeno tre anni. Malattie e altri parassiti che possono essere un problema includono la peronospora dello stelo, la peronospora fogliare dell’Alternaria, la peronospora e i nematodi. Per ulteriori informazioni, vedere HGIC 2206, Cetriolo, zucca, melone & Altre malattie delle cucurbitacee.