La maggior parte delle eruzioni hanno origine sulle cime e nelle zone di rifting di Hualālai, Maunaloa e Kīlauea. Le zone di rift sono aree in cui il vulcano si sta spaccando o dividendo. La roccia in una zona di rift ha molte crepe ed è relativamente debole, e quindi è più facile per il magma farsi strada verso la superficie attraverso queste zone di rift. Una volta in superficie, la lava scorre in discesa, seguendo la topografia locale. Come l’acqua, la lava cerca il percorso di minor resistenza. Le aree a valle delle zone di rift hanno maggiori probabilità di essere coperte da future colate di lava rispetto alle aree sui vulcani estinti. L’U.S. Geological Survey fornisce mappe di rischio di colate di lava.
Se hai intenzione di acquistare un terreno sulla Big Island, prima assicurati di capire dove si trova in relazione alle zone di spaccatura. Visita il sito web dell’Hawaiian Volcano Observatory’s Lava Flow Hazard Zones.