Veicoli elettrici
Sono disponibili diversi veicoli elettrici (EV). Sono economici da gestire e non hanno praticamente emissioni nel punto di utilizzo, anche se quando le batterie vengono caricate le emissioni vengono create nelle centrali elettriche. Gli svantaggi sono che la tecnologia delle batterie, pur migliorando, rimane pesante e costosa. I veicoli elettrici hanno una gamma limitata – tipicamente 100 miglia – e possono richiedere diverse ore per ricaricarsi, ma vale la pena considerare come un runabout urbano adatto per viaggi più brevi.
Veicoli ibridi
I veicoli ibridi utilizzano un motore a benzina convenzionale in combinazione con un motore elettrico e una batteria. La potenza extra del motore elettrico permette di usare un motore a benzina più piccolo e di caricarlo in modo più efficiente. Questo può ridurre le emissioni di CO2 e di inquinanti locali. Alcuni ibridi funzionano con il solo motore elettrico per brevi periodi di tempo a basse velocità.
Ci sono ora diversi modelli ibridi disponibili nel Regno Unito. La trazione ibrida può essere usata per ridurre le emissioni o in alternativa per migliorare le prestazioni rispetto ai modelli con un motore a benzina di dimensioni simili. Questi possono essere ibridi a batteria o ibridi plug-in, che possono essere ricaricati esternamente. Oltre agli ibridi “completi”, sono disponibili anche ibridi “micro”. In questi modelli il motore elettrico non fornisce energia per spingere il veicolo, ma permette al motore a benzina di fermarsi quando il veicolo si ferma. Queste auto sono di solito più economiche degli ibridi ‘completi’, e nelle aree urbane producono molto meno CO2, inquinamento atmosferico locale e rumore.
Veicoli a celle a combustibile e altri veicoli
I veicoli a celle a combustibile combinano l’idrogeno con l’ossigeno dell’aria per produrre elettricità. Questa viene poi usata per spingere il veicolo, e le uniche emissioni di scarico sono l’acqua. Le emissioni sono prodotte nella produzione del combustibile a idrogeno; attualmente la maggior parte dell’idrogeno proviene dal reforming del gas naturale. Anche se i veicoli a celle a combustibile sono puliti e silenziosi, sono attualmente nelle prime fasi di sviluppo, e ci vorranno alcuni anni prima che diventino comuni sulle nostre strade.
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