Nella maggior parte dei casi di lesioni personali, il richiedente avrà diritto al risarcimento di due tipi di perdite (chiamati “danni” in legalese): economici e non economici. I danni economici includono le fatture mediche e la perdita di reddito, mentre i danni non economici coprono gli effetti meno quantificabili e più personali dell’incidente del richiedente e delle lesioni che ne derivano. La più grande componente dei danni non economici di solito comporta un risarcimento per il “dolore e la sofferenza” del richiedente.
Guardiamo come il dolore e la sofferenza sono tipicamente definiti, e come stabilire al meglio questo tipo di danni in un caso di lesioni personali.
Che cosa costituisce “dolore e sofferenza”?
Non esiste una definizione universale di “dolore e sofferenza” nel campo del diritto delle lesioni personali, ma il termine si riferisce tipicamente a:
- dolore fisico causato dall’incidente stesso
- disagio fisico derivante dal trattamento medico necessario, e
- angoscia mentale, insonnia, ansia e altri effetti più psicologici dell’incidente e delle lesioni risultanti.
Il tipo di lesione che avete subito e la natura del vostro trattamento medico sono di solito i due indicatori fondamentali (per una compagnia di assicurazione o una giuria) del grado di dolore e sofferenza che avete subito.
Se siete in un incidente d’auto che si traduce in $ 5.000 in danni al veicolo e $ 15.000 in spese mediche, il vostro “dolore e sofferenza” danni stanno per essere significativo. Ma se lo stesso incidente si traduce in soli 500 dollari di spese mediche (per i raggi X che sono risultati negativi), il vostro danno da “dolore e sofferenza” non sarà molto più che nominale.
Utilizzare le cartelle cliniche e la testimonianza di esperti per dimostrare “dolore e sofferenza”
In un caso di lesioni personali, le cartelle cliniche raccontano la storia della natura e dell’estensione delle vostre lesioni, e in alcune cause, il vostro medico o un altro esperto medico potrebbe essere chiamato come testimone per spiegare il tipico impatto fisico delle vostre lesioni da un punto di vista di dolore, disagio e limitazione del movimento. Se avete subito un danno psicologico o emotivo significativo, uno psicologo o un terapeuta potrebbe svolgere lo stesso ruolo nell’aiutare a stabilire la componente mentale del vostro “dolore e sofferenza”.
Come la durata del recupero influenza il dolore e la sofferenza
Per la maggior parte delle compagnie di assicurazione e dei tribunali, più lungo è il periodo di recupero e maggiore è il dolore e la sofferenza del richiedente. Il modo più efficace per stabilire questo fattore chiave è quello di farlo indicare nella vostra cartella clinica. A volte il vostro medico noterà nella vostra cartella clinica che il recupero richiederà un certo numero di settimane o mesi, e/o che non dovreste impegnarvi in certe attività per un certo periodo di tempo.
In alcuni casi, l’unico modo in cui il vostro tempo di recupero entrerà nella vostra cartella clinica è se riferite i vostri progressi (o la loro mancanza) al medico. Andare dal medico per riferire sul vostro recupero può essere molto importante per il vostro caso di lesioni personali per due motivi:
- il semplice fatto che i vostri record mostrano una visita medica quattro, sei o 12 settimane dopo un incidente indica che il vostro infortunio ha richiesto attenzione continua, e
- quando si visita il medico e segnalare dolore continuo, disagio, rigidità o immobilità, questi tipi di problemi in corso giocherà un ruolo fondamentale nel valore del vostro dolore e sofferenza danni.
A volte il completo “recupero” dalle tue lesioni non è possibile da un punto di vista medico. Impara come le lesioni a lungo termine influenzano il valore della tua richiesta.
La prova dipende (in gran parte) da te
Il tipo e l’intensità del tuo dolore e sofferenza specifici possono essere dimostrati al meglio se ti fai carico di documentare/raccontare la tua esperienza post-incidente.Questo significa:
- Se hai dolore o disagio e sei in cura da un medico, assicurati di trasmettere tutti i dettagli in modo che vengano annotati nella tua cartella clinica.
- Se credi di aver bisogno di farmaci per controllare il tuo dolore o disagio, non essere troppo coraggioso, troppo timido, o troppo testardo per chiederli.
- Se soffri di dolore o disagio continuo ma non hai altri appuntamenti medici in programma, considera di programmarne uno. Ha un buon senso medico e documenterà i tuoi problemi in corso.
- Se il tuo dolore o disagio sta interferendo con la tua capacità di condurre una vita normale, scrivi tutte le attività quotidiane che non sei in grado di fare o che hai difficoltà a fare a causa delle tue lesioni.
- Se le tue ferite possono essere viste – ferite, gonfiore, scolorimento – fotografale regolarmente e attiva la funzione “data stamp” sul tuo telefono/macchina fotografica.
Inoltre, tenere un registro contemporaneo o un diario di tutto ciò che sperimenti come risultato dell’incidente – lavoro saltato, mal di testa, attacchi di ansia, notti insonni – può essere estremamente utile al tuo caso. Al momento dell’incidente, si può sentire che non è possibile dimenticare i dettagli delle vostre lesioni e dei loro effetti su di voi. Tuttavia, molte persone trovano che i loro ricordi svaniscono abbastanza rapidamente. Un diario o un’agenda può aiutare a combattere questo problema.
Per informazioni adatte alla tua situazione particolare, potrebbe avere senso parlare con un avvocato di lesioni personali del tuo caso.
(Alcuni materiali estratti da How to Win Your Personal Injury Claim dell’avvocato Joseph Matthews (Nolo).)