Supponiamo che tutti gli automobilisti sappiano più o meno a cosa serve il cambio nell’auto – ma probabilmente nessuno sa come funziona veramente. Inoltre, ci sono molti tipi e installazioni diverse del cambio. Leggi di più qui e impara come funzionano le marce.
La trasmissione è una parte fondamentale della tua auto. È montata direttamente sul motore e converte la potenza di combustione del motore in slancio che aziona le ruote.
Il cambio è responsabile di una guida efficiente. Cambiando le marce, si assicura che gli RPM (giri al minuto) siano mantenuti bassi in modo che il motore non sia sovraccaricato e che il consumo di carburante sia ridotto. La trasmissione è responsabile di convertire sia la velocità che la quantità di moto in potenza che poi fa muovere l’intera auto e il suo scopo principale è quello di rendere il motore il più efficiente possibile, riducendo la quantità di consumo di carburante e ottenendo allo stesso tempo la migliore quantità di potenza.
In altre parole, la trasmissione funziona trasmettendo la potenza che viene dal motore alle ruote lungo l’albero motore e l’asse permettendo di guidare l’auto.
Fa tutto questo usando marce e rapporti di cambio che sono selezionati automaticamente o manualmente dal guidatore.
In un’auto con cambio manuale, la frizione fa da ponte tra il motore e la trasmissione, così si può cambiare marcia quando si preme il pedale della frizione. In un cambio automatico, questo avviene in modo completamente automatico.
Nel vostro manuale di servizio, potete vedere quando è il momento di cambiare l’olio nel vostro cambio. È una parte integrante di qualsiasi manutenzione del veicolo e di solito è inclusa in un’ispezione di servizio. Anche piccole cose possono causare grandi danni al cambio. Quindi, se notate che si comporta in modo diverso dal solito, dovreste farlo ispezionare da un meccanico.
Se state pensando di riparare il cambio da soli, ecco una guida.
Se state affrontando l’acquisto di un’auto, potrebbe essere una buona idea considerare quale tipo di cambio dovreste scegliere – perché è un’opzione in alcune classi di auto. In questo articolo, vi aiuteremo ad iniziare in modo da poter prendere la decisione giusta. Ti aiutiamo anche ad avere una panoramica dei molti tipi di cambio che si trovano nelle auto moderne e di come funzionano.
Cambio manuale vs cambio automatico
In un’auto con cambio manuale, ci sono 5 o 6 marce avanti e 1 retromarcia tra cui il guidatore dell’auto cambia, mentre le auto con cambio automatico eseguono i cambi di marcia necessari automaticamente.
I proprietari di auto britanniche hanno tradizionalmente e prevalentemente guidato il cambio manuale. I meccanici di Autobutler stimano che circa l’80% del totale del parco auto britannico ha il cambio manuale. Tuttavia, il numero di auto con cambio automatico sulle strade è aumentato molto negli ultimi 30 anni.
Nel 1985, solo il 5% delle auto britanniche aveva il cambio automatico, mentre oggi il 20% possiede un’auto con cambio automatico. Nel 2017, il 40% delle auto vendute al mercato britannico aveva il cambio automatico – quindi gli inglesi si stanno abituando a questo tipo di trasmissione.
I vantaggi di guidare un’auto con il cambio automatico sono, ovviamente, che non si deve assolutamente cambiare marcia. Si tratta di comfort. Soprattutto quando si guida in coda, è incredibilmente bello avere il cambio automatico, così non ci si deve concentrare sui cambi di marcia.
Se si acquista un’auto con cambio manuale, tuttavia, si apprezza la sensazione del controllo e della presa con il cambio di marcia. A molti proprietari di auto piace la sensazione di avere il controllo del cambio manuale. Oltre a questo, per alcune auto sembra anche che il cambio manuale sia più economico da mantenere nel lungo periodo.
Trasmissione automatica – come funziona
La trasmissione automatica “ordinaria” è controllata elettronicamente nel cambio e funziona su un sistema idraulico. E poiché il cambio è progettato per passare a una nuova marcia quando i giri dell’auto cambiano, significa anche che il risparmio di carburante è buono con il cambio automatico.
Come suggerisce il nome, il conducente dell’auto non deve cambiare le marce manualmente. Le impostazioni più comuni della leva del cambio sono P per il parcheggio, R per la retromarcia, N per la folle e D per la guida.
Leggi di più nel nostro blog su come guidare con il cambio automatico.
I cambi automatici sono spesso progettati in modo che al centro delle marce ci sia una grande ruota dentata – gli “ingranaggi solari” – che trasmette la potenza dal motore. Intorno alla ruota dentata ci sono una serie di piccoli ingranaggi, chiamati ingranaggi planetari (come i pianeti intorno al sole). Hanno dimensioni diverse e possono anche essere interconnessi e separati. E intorno a loro c’è un’altra grande ruota dentata, che trasmette la potenza dagli ingranaggi planetari, che poi trasferisce la potenza alle ruote. I cambi di marcia avvengono in una transizione fluida tra i vari ingranaggi del pianeta, il che rende la guida più fluida e silenziosa rispetto a quando si deve disinnestare e innestare attraverso la frizione con le marce manuali.
Molte auto, ad esempio Ford, hanno una versione di trasmissione automatica chiamata Power Shift. Funziona facendo reagire gli ingranaggi alla pressione sull’acceleratore ancora meglio e di conseguenza ottenere una presa migliore – così se si fa un passo forte sullo speeder, l’auto può accelerare relativamente meglio e più velocemente.
Inoltre, c’è un cambio CVT (Continuous Variable Transmission) sul mercato. È caratterizzato dall’avere una singola catena o cinghia che si regola tra due tamburi, a seconda della velocità e dei giri. In questo cambio automatico, la transizione è quindi ancora più fluida di quando si ha un cambio con ingranaggi e alberi.
È importante ricordare la manutenzione regolare del cambio completamente automatico dell’auto. Questo perché il cambio è più soggetto a danni diretti e all’usura nel tempo rispetto al cambio manuale, dove la frizione è più esposta all’usura. Per l’ispezione di servizio, il cambio completamente automatico deve essere pulito da depositi e altri contaminanti legati all’usura nell’olio del cambio.
Cambio semiautomatico
In un cambio semiautomatico, la frizione è ancora una parte della trasmissione (ma non il pedale della frizione), mentre un computer mantiene i cambi di marcia automaticamente.
Come funziona in pratica il cambio semiautomatico è molto diverso da auto ad auto. In alcune auto, non si fa assolutamente nulla per cambiare le marce e si può lasciare che il motore e l’elettronica facciano il lavoro per voi.
In altre, è necessario “dire” al motore quando si vuole salire o scendere di marcia. Si spinge la leva del cambio nella direzione desiderata, e poi l’elettronica cambia le marce per voi. Il cambio vero e proprio viene fatto in un cosiddetto “attuatore”.
Infine, altre auto ti danno la possibilità di scegliere da solo se vuoi avere le mani completamente libere o usare la leva del cambio per cambiare marcia.
Dal punto di vista finanziario, comprare un’auto con un cambio semi-automatico può essere vantaggioso perché richiede meno manutenzione nel lungo periodo. Se qualcosa si rompe nel cambio completamente automatico, il meccanico deve andare fino in fondo al cambio per ripararlo e questo può essere costoso. Con i cambi semiautomatici, si ha una frizione, che è la parte più esposta all’usura, piuttosto che il cambio, e la frizione è un po’ più economica da riparare rispetto al cambio.
Le auto più spesso dotate di cambi semiautomatici sono Peugeot, Citroën, Volkswagen, Audi, Škoda e Seat. Naturalmente, ogni marca può avere il proprio modo di progettare il cambio, ma queste sono le tipiche marche di auto che usano il sistema semi-automatico.
Cambio DSG
Il cambio DSG è in un certo senso un mix tra cambio manuale e automatico, in quanto c’è una frizione nell’auto. Questo è diverso dagli altri cambi completamente automatici. Non c’è un pedale della frizione, ma la funzione della frizione stessa è mantenuta in una doppia frizione, che fornisce un cambio di marcia facile e veloce.
Questo cambio si trova più spesso nelle auto Audi, Škoda e Volkswagen, e quindi in generale nel più grande parco veicoli tedesco.
Alcuni problemi con il cambio DSG sono che bisogna stare più attenti alla sua manutenzione. Se non si fa la manutenzione del cambio DSG, e ci si assicura di far cambiare l’olio del cambio e il filtro dell’olio, può durare solo un tempo relativamente breve rispetto ai cambi manuali. Si dovrebbe preferibilmente avere un controllo di servizio fatto ogni 38.000 miglia percorse perché gli ingranaggi del cambio possono essere colpiti da polvere e sedimenti legati all’usura.
Cambio sequenziale
Alcune auto hanno anche un cambio sequenziale dove, come suggerisce il nome, si deve passare ogni marcia sia che si stia ingranando su o giù. Si cambiano quindi le marce in sequenza su una coppia di ruote dentate e, a differenza del cambio manuale, si può passare solo a una marcia che viene prima o dopo quella attuale. Questo perché le marce sono “in linea” al contrario del formato H, che si conosce da un cambio manuale. Infine, il vantaggio è che si può passare tra le marce più velocemente e ottenere un’accelerazione più rapida, motivo per cui il cambio sequenziale si trova in molte auto da corsa.
Active Shift Control
Di recente, Hyundai ha sviluppato una versione migliorata della trasmissione nelle auto ibride. L’auto ibrida è speciale in quanto ha sia un motore a benzina che uno elettrico. Il grande vantaggio di quest’auto è che usa il motore elettrico nei momenti in cui le normali auto a benzina hanno il più alto consumo di carburante – specialmente durante l’avvio e l’accelerazione.
In altre parole: Quando il consumo di carburante è più alto, l’auto ibrida usa il motore elettrico. Questo dà un’ottima economia di carburante e fa anche bene all’ambiente.
Tuttavia, la tecnologia Active Shift Control fa ancora di più per l’economia di carburante, il cambio e la durata del cambio. Allo stesso tempo, l’accelerazione sta migliorando.
Questo è fatto da ASC, noto anche come Precise Shift Control, che ottimizza il momento e il trasferimento di potenza alle ruote ottimizzando la velocità di cambio marcia. Questo è ottenuto da un sensore nel motore elettrico che rileva i giri nel cambio, che viene poi sincronizzato con il motore elettrico. Quest’ultimo interviene poi quando si cambia marcia. In questo modo, le perdite di energia sono evitate fino al 30% grazie al cambio di marcia più fluido, dove il motore elettrico mantiene alti i giri dell’auto durante tutto il cambio. Il tempo di cambio marcia è ridotto da 500 millisecondi a 350 millisecondi e l’attrito nel cambio è minore – il che aumenta la durata.
La tecnologia viene introdotta prima nelle auto ibride Hyundai, e poi nei noti modelli Kia.
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