Gli uomini di varie età, dai bambini agli anziani, sperimentano il NPT. Di solito, gli adulti più giovani, che hanno i più alti livelli di testosterone, sperimenteranno erezioni notturne più frequentemente dei bambini o degli anziani. I giovani maschi adulti possono avere l’NPT tutte le mattine e alcune volte durante la notte.
Il picco della maturità sessuale avviene generalmente quando i maschi hanno tra la fine dell’adolescenza e la fine dei 30 anni, e questo può corrispondere a livelli di testosterone più alti. È normale che le persone in questa fascia d’età sperimentino frequenti episodi di NPT.
Quando una persona si avvicina ai 40 e 50 anni, può notare meno episodi di NPT. Questo spesso accade perché i livelli di testosterone stanno naturalmente diminuendo. Tuttavia, gli episodi dovrebbero diminuire gradualmente, non improvvisamente. Un calo graduale dell’NPT con l’età è normale.
Uno squilibrio ormonale, specialmente uno che colpisce il pene e i testicoli, può portare a pochi o nessun episodio di NPT. Questo è uno dei motivi per cui avere erezioni regolari al mattino è un indicatore importante della salute degli organi sessuali maschili.
Uno studio ha scoperto che gli uomini con ipogonadismo, che impedisce il pieno funzionamento degli organi sessuali, hanno sperimentato un aumento del NPT dopo aver ricevuto una terapia con testosterone.
Alcune ricerche dicono che la qualità del sonno di una persona può influenzare la frequenza del NPT. Se una persona non dorme bene e non entra nel ciclo REM, potrebbe non avere erezioni notturne.
Uno studio su 61 uomini con apnea ostruttiva del sonno e ED ha scoperto che una migliore qualità del sonno ha portato a una maggiore frequenza di NPT. I partecipanti che usavano dispositivi di pressione positiva continua delle vie aeree avevano erezioni notturne più frequenti di quelli che non lo facevano.
Altri studi hanno usato l’NPT come indicatore della salute ormonale o sessuale, specialmente quando si tratta di ED.
Per esempio, se una persona ha l’NPT ma non può ottenere o mantenere un’erezione durante l’attività sessuale, i medici possono escludere problemi come un flusso sanguigno insufficiente o risposte nervose nel pene. Se questo è il caso, la DE può essere un problema psicologico, e un professionista della salute può trattarlo di conseguenza.
Tuttavia, se una persona non ha erezioni notturne e ha difficoltà a ottenere o mantenere erezioni legate al sesso, i medici possono determinare che c’è una causa fisica della DE.