“Qualcuno potrebbe chiedere, ‘La lettera L, a cosa si associa? dice il portavoce della NFL Brian McCarthy.
La risposta, ovviamente, è “Perdere”.”
Il calcio è un gioco di X e O. Ma è stato a lungo anche un gioco di I e V, essendo virtualmente l’unica istituzione della nostra società che incorpora i numeri romani. Circa un decennio fa, la NFL ha iniziato ad esaminare l’aspetto del “Super Bowl L” sui social media, sui dispositivi mobili e sul merchandising come magliette e cappellini. La risposta breve? Non era bello.
Utilizzare il numero 50 è stato trovato molto più attraente di una L, a molti livelli, dalla negatività associata alla perdita alle sfide estetiche poste dall’uso della lettera. Così quest’anno, e solo quest’anno, il Super Bowl userà una numerazione più tradizionale.
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“La genesi è con il Super Bowl XL 10 anni fa”, dice McCarthy. “Abbiamo passato un po’ di tempo a guardare come sarebbe stato un blocco L da solo, e abbiamo detto: “Potrebbe essere un problema dal punto di vista creativo e del design il fatto che la lettera L, da sola, senza una I dopo di essa, sembri insolita nel mondo del design”.”
L’anno prossimo, il Super Bowl LI incoronerà un campione e sarete costretti a cercare di nuovo il numero romano del gioco quando scriverete gli inviti elettronici per la festa del Super Bowl e riempirete i box pool del vostro ufficio. Il che è strano, perché il sistema di numerazione del Super Bowl è praticamente l’unico sistema difficile che gli americani non hanno rifiutato negli anni.
Il resto del mondo industrializzato usa il sistema metrico, ma gli americani sono stati troppo testardi per abbandonare i nostri pollici e libbre per i più universali metri e grammi. Nonostante il sistema metrico decimale sia probabilmente più facile da navigare, gli americani ne hanno avuto un assaggio alla scuola elementare e non ci si aspetta che lo usino ancora, a meno che non viaggino in un altro paese. Ma se sei stato all’estero ultimamente, probabilmente hai usato il tuo iPhone per capire pesi e misure comunque.
“Per il Super Bowl 50, abbiamo un’opportunità unica di fare qualcosa di diverso”, dice McCarthy. “Il matrimonio tra l’elemento creativo e l’elemento di marketing ha prodotto il numero 50. Quindi è un modo pulito per celebrare il 50° Super Bowl.”
I numeri romani? Possono essere ancora più impegnativi una volta che si va oltre la V. Pensate ai posti nella società in cui attualmente si trovano i numeri romani e dopo le iscrizioni su edifici molto vecchi e il Super Bowl, sarebbe difficile citare esempi. Anche WrestleMania li ha abbandonati qualche anno fa.
Ecco perché la NFL continua ad usarli. Solo non quest’anno.
“Perché è, in molti modi, unico per il Super Bowl”, dice McCarthy. “Fornisce ancora più gravitas ad un evento che è una tradizione lunga decenni. È unico. Alla NFL, ci piace distinguerci e questo è un modo divertente per farlo.
“Sappiamo anche che gli insegnanti di tutto il paese apprezzano il fatto di mantenere vivo il sistema dei numeri romani.”