1983-1994: “Brit Pack” boyEdit
Interpretando Amleto nella produzione di fine anno del Drama Centre, Firth fu notato dal drammaturgo Julian Mitchell, che lo scelse per il ruolo di Guy Bennett, uno studente gay e ambizioso nella produzione del 1983 del West End di Another Country. Nel 1984, Firth fece il suo debutto cinematografico nel ruolo di Tommy Judd, il compagno di scuola etero e marxista di Guy Bennett nell’adattamento cinematografico dell’opera (al fianco di Rupert Everett nel ruolo di Guy Bennett). Questo fu l’inizio di una lunga faida pubblica tra Firth ed Everett, che fu poi risolta. Ha recitato con Sir Laurence Olivier in Lost Empires (1986), un adattamento televisivo del romanzo di J. B. Priestley.
Nel 1987, Firth insieme ad altri attori britannici emergenti come Tim Roth, Bruce Payne e Paul McGann furono soprannominati il ‘Brit Pack’. Lo stesso anno, è apparso accanto a Kenneth Branagh nella versione cinematografica di A Month in the Country di J. L. Carr. Sheila Johnston ha osservato un tema nei suoi primi lavori di interpretare persone traumatizzate dalla guerra. Firth ha interpretato il vero soldato britannico Robert Lawrence MC nella drammatizzazione della BBC del 1988 Tumbledown. Lawrence fu gravemente ferito nella battaglia di Mount Tumbledown durante la guerra delle Falkland, e il film descrive in dettaglio le sue lotte per adattarsi alla sua disabilità mentre si confronta con l’indifferenza del governo e del pubblico. Il film ha attirato polemiche all’epoca, con critiche provenienti dalle estremità destra e sinistra dello spettro politico. L’interpretazione di Firth ha portato ad un Royal TV Society Best Actor Award ed è stato nominato per il BAFTA Television Award 1989. Nel 1989, interpreta il ruolo principale in Valmont di Miloš Forman, basato su Les Liaisons dangereuses. Questo è uscito solo un anno dopo Le relazioni pericolose e non ha avuto un grande impatto in confronto. Lo stesso anno, ha interpretato un personaggio paranoico e socialmente imbarazzante nel thriller psicologico argentino Apartment Zero.
1995-2002: Romantico inglese (Orgoglio e Pregiudizio)Edit
Firth divenne finalmente un nome familiare in Gran Bretagna grazie al suo ruolo dell’aristocratico altezzoso e distaccato Mr. Darcy nell’adattamento televisivo della BBC del 1995 di Orgoglio e Pregiudizio di Jane Austen. Fu la prima scelta del produttore Sue Birtwistle per la parte, e alla fine fu convinto a prenderla nonostante la riluttanza iniziale perché non aveva familiarità con gli scritti della Austen. Firth e la co-star Jennifer Ehle hanno iniziato una relazione romantica durante le riprese della serie, che ha ricevuto l’attenzione dei media solo dopo la separazione della coppia. Sheila Johnston ha scritto che l’approccio di Firth alla parte “ha conferito a Darcy complesse sfumature di freddezza, persino di caducità, nei primi episodi”. La serie fu un successo internazionale e inaspettatamente elevò Firth alla celebrità, in parte grazie a una scena non tratta dal romanzo, in cui emerge da una nuotata in un lago con una camicia bagnata. Sebbene a Firth non dispiacesse essere riconosciuto come “un idolo romantico nei panni di un Darcy dal sex appeal incandescente” in un ruolo che “lo trasformò ufficialmente in un rubacuori”, egli espresse il desiderio di non essere associato per sempre a Orgoglio e Pregiudizio. Era, quindi, riluttante ad accettare ruoli simili e rischiare di diventare un personaggio tipo.
Per un certo periodo, sembrava che Mr. Darcy avrebbe messo in ombra il resto della sua carriera, e ci furono allusioni umoristiche al ruolo nei suoi successivi cinque film. Il più notevole di questi è stato il casting di Firth come interesse amoroso Mark Darcy nell’adattamento cinematografico del Diario di Bridget Jones, esso stesso una rivisitazione in chiave moderna di Orgoglio e Pregiudizio. Firth ha accettato la parte perché l’ha vista come un’opportunità per sbeffeggiare il suo personaggio Mr. Darcy. Il film ebbe molto successo e fu apprezzato dalla critica. Un sequel nel 2004 è stato per lo più stroncato dalla critica, ma ha comunque avuto successo finanziario.
Prima di questo, Firth ha avuto un ruolo significativo di supporto in Il paziente inglese (1996) interpretando il marito del personaggio di Kristin Scott Thomas, la cui gelosia per il suo adulterio porta alla morte di entrambi. Lo stesso anno interpretò anche il marito del personaggio della sorella di Kristin, Serena Scott Thomas, nella miniserie televisiva Nostromo. Dei due ha detto: “Serena era una moglie molto più fedele”. Ha avuto parti in film romantici e leggeri come Shakespeare in Love (1998), Relative Values (2000), e The Importance of Being Earnest (2002). È apparso in diverse produzioni televisive, tra cui Donovan Quick (una versione aggiornata di Don Chisciotte) (1999) e ha avuto un ruolo più serio come Dr. Wilhelm Stuckart in Conspiracy (2001), riguardante la Conferenza nazista di Wannsee; Firth è stato nominato per un Primetime Emmy Award per il suo ruolo.
2003-2009: Film d’insieme (Love Actually e Mamma Mia!)Edit
Firth ha fatto parte del cast all-star di Love Actually (2003) di Richard Curtis, un altro successo finanziario che ha diviso la critica. In contrasto, quell’anno Firth è stato anche dato solo billing come il protagonista romantico in Hope Springs, ma il film ha ricevuto recensioni molto povere e ha fatto poco impatto al botteghino. Firth ha interpretato il pittore Johannes Vermeer di fronte a Scarlett Johansson nel film del 2003 Girl with a Pearl Earring. Alcuni critici hanno lodato la delicata sottigliezza del film e le immagini sontuose, mentre altri lo hanno trovato quasi troppo trattenuto, noioso e privo di emozioni. Tuttavia, il film ha ricevuto recensioni per lo più favorevoli, ha avuto un moderato successo di pubblico e ha guadagnato diversi premi e nomination. Nel 2005, Firth è apparso in Nanny McPhee con Emma Thompson, una rara avventura per Firth nel genere fantasy. Sempre nel 2005, è apparso in Where the Truth Lies, un ritorno ad alcuni dei primi ruoli più oscuri e intensi di Firth, che includeva una famigerata scena con un’orgia bisessuale. Sheila Johnston ha scritto che “ha confuso i suoi fan”, ma nonostante ciò il suo personaggio “attinge consapevolmente a quel personaggio soave e colto”, che potrebbe essere rintracciato da Mr. Darcy. Altri film di questo periodo includono Then She Found Me (2007) con Helen Hunt e The Last Legion (2007) con Aishwarya Rai. Nel 2008, ha interpretato l’adulto Blake Morrison che ricorda il suo difficile rapporto con il padre malato nell’adattamento cinematografico del libro di memorie di Morrison, E quando hai visto tuo padre l’ultima volta? Il film ha ricevuto recensioni generalmente favorevoli. Peter Bradshaw di The Guardian ha valutato il film con quattro stelle su cinque. Manohla Dargis del New York Times ha detto: “Firth – un attore supremamente controllato che rende visibile ogni fessura in via di sviluppo – mostra l’adulto Blake che viene a patti con i suoi sentimenti contraddittori, lasciando che l’amore e il dolore si riversino fuori di lui”. Philip French di The Observer ha scritto che Firth “agonizza tranquillamente alla perfezione”. Tuttavia, Derek Elley di Variety ha definito il film “uno spudorato strappalacrime che è tutto un involucro e nessun centro”. Mentre ha ammesso che era “innegabilmente efficace a livello viscerale nonostante le sue carenze drammatiche”, ha aggiunto che “le cose non sono aiutate dall’aspra perfezione di Firth, poiché il suo Blake si presenta come un piagnone egocentrico, una figura della Me Generation degli ultimi tempi che è ossessionata dal trovare problemi quando in realtà non ce ne sono.”
L’adattamento cinematografico di Mamma Mia! (2008) è stata la prima incursione di Firth nei musical, e ha descritto l’esperienza come “un po’ snervante”, ma ha creduto di essersela cavata con poco, essendo stato incaricato di una delle canzoni meno impegnative, Our Last Summer. Mamma Mia è diventato il film britannico di maggior incasso di tutti i tempi, con oltre 600 milioni di dollari in tutto il mondo. Come per Love Actually, ha polarizzato i critici nelle loro opinioni, con sostenitori come Empire che l’hanno definito “carino, pulito, divertente, pieno di sole e di dita dei piedi”, mentre Peter Bradshaw su The Guardian ha detto che il film gli ha dato un “bisogno di vomitare”. Carrie Rickey su The Philadelphia Inquirer ha descritto la performance di Firth come “l’incarnazione del divertimento forzato”. Quell’anno, Firth ha anche recitato in Easy Virtue, proiettato al Festival di Roma con ottime recensioni. Firth ha recitato in Genova, presentato in anteprima al Toronto International Film Festival del 2008.
Nel 2009, ha recitato in A Christmas Carol, un adattamento del romanzo di Charles Dickens, utilizzando la procedura di performance capture, interpretando il nipote ottimista di Scrooge, Fred.
2009-2011: Il discorso del re e il successo dei premi
Alla 66a Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia del 2009, Firth ha ricevuto la Coppa Volpi per il miglior attore per il suo ruolo nel debutto alla regia di Tom Ford, A Single Man, nel ruolo di un professore universitario alle prese con la solitudine dopo la morte della sua compagna di lunga data. La sua performance ha fatto guadagnare a Firth le migliori recensioni della carriera e le nomination agli Academy Award, ai Golden Globe, allo Screen Actors’ Guild, ai BAFTA e ai BFCA; ha vinto il BAFTA Award come miglior attore protagonista nel febbraio 2010.
Firth con Helena Bonham Carter durante le riprese de Il discorso del re nel dicembre 2009, che è diventato il suo ruolo più acclamato dalla critica fino ad oggi.
Firth ha recitato nel film del 2010 Il discorso del re nel ruolo del principe Alberto, duca di York/re Giorgio VI. Il film descrive il suo lavoro per superare il suo difetto di pronuncia mentre diventa monarca del Regno Unito alla fine del 1936. Al Toronto International Film Festival (TIFF), il film è stato accolto con una standing ovation. L’uscita al TIFF de Il discorso del re cadeva nel giorno del 50° compleanno di Colin ed è stato definito il “miglior regalo di 50° compleanno”. Il 16 gennaio 2011, ha vinto un Golden Globe per la sua interpretazione ne Il discorso del re nella categoria Miglior performance di un attore in un film drammatico. Lo Screen Actors Guild ha riconosciuto a Firth il premio come miglior attore maschile per Il discorso del re il 30 gennaio 2011.Nel febbraio 2011, ha vinto il suo secondo premio consecutivo come miglior attore ai premi BAFTA 2011. Il 27 febbraio 2011 ha ricevuto un Academy Award come miglior attore in un film per Il discorso del re. Ha incassato 414.211.549 dollari in tutto il mondo.
Firth ha interpretato l’agente segreto britannico Bill Haydon nell’adattamento del 2011 del romanzo di John le Carré Tinker Tailor Soldier Spy, diretto da Tomas Alfredson, con Gary Oldman e Tom Hardy. Il film ha raccolto per lo più ottime recensioni. The Independent ha descritto la performance di Firth come “suavely arrogante” e ha elogiato il film. Deborah Young di The Hollywood Reporter pensa che Firth abbia ottenuto “tutti i migliori dialoghi”, che ha pronunciato “sardonicamente”. Leslie Felperin su Variety ha scritto che tutti gli attori hanno portato il loro “A game” e Firth era in “forma particolarmente collerica e divertente.”
2012-presenteModifica
Firth riceve la sua stella sulla Hollywood Walk of Fame nel gennaio 2011
Nel maggio 2011, Firth inizia le riprese di Gambit – un remake di un cappero criminale degli anni ’60, prendendo una parte interpretata nell’originale da Michael Caine. È uscito nel Regno Unito nel novembre 2012 ed è stato un fallimento finanziario e di critica, attirando molte recensioni negative. Kim Newman di Empire ha scritto: “Firth inizia omaggiando Caine con la sua freddezza con gli occhiali di corno, ma presto ritorna alla sua solita freddezza britannica repressa”, mentre Time Out London ha definito la sua una “performance piacevole”, anche se ha criticato il film nel complesso. Stephen Dalton, scrivendo su The Hollywood Reporter, ha detto: “A suo credito, Firth mantiene la sua performance radicata in un realismo deprimente, mentre tutti intorno sono selvaggiamente muggenti alla disperata ricerca di risate sottili e forzate”. Apparirà nel debutto alla regia di Rupert Everett, The Happy Prince, un biopic su Oscar Wilde. Firth interpreterà l’amico di Wilde, Reginald “Reggie” Turner. Le riprese sono iniziate a settembre 2016.
Firth al San Diego Comic-Con International 2017
Nel maggio 2013, è stato annunciato che Firth aveva firmato per co-protagonista con Emma Stone nella commedia romantica Magic in the Moonlight di Woody Allen, ambientata negli anni ’20, girata in Costa Azzurra. Nel 2014, Firth ha interpretato Harry Hart nel film d’azione di spionaggio Kingsman: The Secret Service. Kingsman: The Secret Service ha guadagnato un incasso di 414,4 milioni di dollari, contro un budget di 81 milioni di dollari. Nel giugno 2015, ha iniziato le riprese della storia di Donald Crowhurst in The Mercy, in cui interpreta il velista dilettante insieme a Rachel Weisz, David Thewlis e Jonathan Bailey.
Nel 2016, Firth ha ripreso il suo popolare ruolo di Mark Darcy in Bridget Jones’s Baby, che è andato molto meglio al pubblico e alla critica rispetto al secondo della serie (“Bridget Jones: Edge of Reason”). Sempre nel 2016, Firth ha interpretato l’editore americano Max Perkins in Genius accanto a Jude Law nei panni dell’autore Thomas Wolfe. Il film, che è basato sulla biografia di A. Scott Berg, Max Perkins: Editor of Genius.
Nel 2017, ha ripreso il suo ruolo di Jamie da Love Actually del 2003 nel cortometraggio televisivo Red Nose Day Actually, dello scrittore e regista originale Richard Curtis. Sempre nello stesso anno, Firth è tornato nel ruolo di Harry Hart nel sequel Kingsman: Il cerchio d’oro. Nel 2018, Firth ha nuovamente interpretato Harry Bright nel sequel di Mamma Mia, Mamma Mia! Here We Go Again. Quell’anno, è anche apparso come William Weatherall Wilkins nel film fantasy musicale Mary Poppins Returns, con Emily Blunt nel ruolo principale. Ha anche interpretato il comandante della marina britannica David Russell in Kursk di Thomas Vinterberg, un film sulla vera storia del disastro del sottomarino Kursk del 2000, in cui ha recitato accanto a Matthias Schoenaerts. Nel 2019 ha avuto un cameo come generale britannico Erinmore nel film 1917 di Sam Mendes sulla prima guerra mondiale. Ambientato nell’Inghilterra del 1947, Firth ha recitato con Julie Walters in The Secret Garden (2020).
Altri lavoriModifica
Il primo lavoro pubblicato di Firth, “The Department of Nothing”, è apparso in Speaking with the Angel (2000). Questa raccolta di racconti è stata curata da Nick Hornby ed è stata pubblicata a beneficio del TreeHouse Trust, in aiuto dei bambini autistici. Firth aveva già incontrato Hornby durante le riprese dell’originale Fever Pitch. Colin Firth ha contribuito con la sua scrittura al libro, We Are One: A Celebration of Tribal Peoples, uscito nel 2009. Il libro esplora le culture dei popoli di tutto il mondo, ritraendo sia la loro diversità che le minacce che affrontano. Contiene contributi di molti scrittori occidentali, come Laurens van der Post, Noam Chomsky, Claude Lévi-Strauss, e anche di indigeni, come Davi Kopenawa Yanomami e Roy Sesana. Le royalties dalla vendita di questo libro vanno all’organizzazione per i diritti degli indigeni, Survival International. Firth è stato produttore esecutivo del film In Prison My Whole Life, con Noam Chomsky e Angela Davis. Il film è stato selezionato al London Film Festival del 2007 e al Sundance Film Festival del 2008.
Nel dicembre 2010, Firth è stato ospite del programma Today della BBC Radio 4, durante il quale ha commissionato una ricerca per analizzare il cervello dei politici per vedere se ci fossero differenze a seconda delle inclinazioni politiche. È stato poi accreditato come uno dei quattro co-autori di un documento accademico sul cervello umano, gli altri sono ricercatori dell’University College di Londra. I risultati dello studio hanno suggerito che i conservatori hanno un maggiore volume dell’amigdala e i liberali hanno un maggiore volume nella loro corteccia cingolata anteriore. Nel 2012, la registrazione dell’audiolibro di Firth di The End of the Affair di Graham Greene è stata pubblicata su Audible.com. La produzione è stata premiata come audiolibro dell’anno agli Audie Awards 2013.
Nel 2012, ha co-fondato la Raindog Films con il dirigente dell’industria musicale e imprenditore britannico Ged Doherty. il suo primo lungometraggio, Eye in the Sky, di cui Firth era co-produttore, è uscito nelle sale nell’aprile 2016.