Come comprare, cucinare e conservare il cibo per una persona

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Similmente, aiuta ad avere una gestione dei tuoi veri sentimenti sugli avanzi. Sei il tipo di persona che può mangiare la stessa cosa per diversi giorni di seguito o hai bisogno di varietà? Va bene fare una grande pentola di chili la domenica sera e mangiarne fino a venerdì, sempre che il chili ti piaccia abbastanza da mangiarlo per cinque giorni di fila. Come single, devi sempre presumere di essere l’unico a mangiare da questa grande infornata di qualsiasi cosa; nessuno ti salverà dal tuo chili.

Finalmente, dai un’occhiata a quanto mangi fuori, senza giudizi o critiche. Sono un grande fan del mangiare fuori da solo, ma a volte dimentico di sottrarre quei pasti dal mio piano generale dei pasti e di regolare la mia spesa di conseguenza. Se per te vale la pena comprare il tuo panino per il pranzo, piuttosto che impiegare il tempo per prepararne uno ogni sera, allora compra solo il panino e lascia fuori dalla tua lista della spesa il pane, il prosciutto e le buste per i panini.

Essere realistici con te stessi su chi sei e cosa mangi è uno dei fattori più importanti nella pianificazione dei tuoi pasti. Mi piacerebbe essere il tipo di donna che inizia ogni giorno con un frullato di kale-acai? Sì, ma ci ho provato, e tutto ciò che ho ottenuto è stato un mucchio di cavolo appassito e un frullatore trascurato. Sono il tipo di donna che inizia la sua giornata con una lattina di Diet Coke, e sapere questo mi aiuta a comprare di conseguenza. Nelle parole di Maria Bamford: ‘Non puoi cambiare le persone. Non puoi cambiare me… sono una vacca di mare. So che le barche a motore mi colpiranno, ma è qui che nuoto, cazzo!”. Una volta che hai una visione chiara di chi sei e di come mangi, è il momento di fare una lista (o più liste).

Plan Your Attack

Before you even go to the store, go through your fridge and pantry, throwing out any old or questionable items, and taking stock of what you already have. (This is a good way to make sure you don’t end up with seven jars of jam.)

If you are a list maker, consider keeping a bullet journal to keep track of what you buy, how much you spend, and any favorite items or recipes you would like to buy and/or cook again, making everything a little more streamlined.

If you’d like to bring things into the current century there are some great meal planning apps out there, such as Cooksmarts, Paprika, and Plan to Eat. Copy Me That is also a great, free option that works on every device and generates shopping lists from recipes you select. Se vuoi davvero diventare molto highfalutin, controlla Eat This Much, che genera piani di pasto personalizzati e liste della spesa per te, in base alle tue esigenze dietetiche e preferenze alimentari. Naturalmente, non c’è niente di sbagliato nel semplice vecchio carta e penna; il massimo della tecnologia che ottengo è fare una foto della mia lista della spesa scritta sul mio telefono, così non devo portare il pezzo di carta. Oltre a tenere traccia delle cose che si mangiano, è anche utile tenere un registro del cibo che si butta via, così si sa di comprare meno o quell’articolo (o niente del tutto). Una volta che hai le tue liste in ordine, è il momento di andare al negozio.

Fai la spesa intelligente, e compra quello che puoi effettivamente mangiare

Dato che ho un frigo più piccolo del normale e nessuna macchina, preferisco fare viaggi più piccoli e frequenti al supermercato. Il cibo fresco è più gustoso (il che significa che è più probabile che lo mangi) e tenere il tuo frigorifero più vuoto ti aiuta a vedere cosa c’è dentro. In termini di prodotti deperibili, cerco di seguire la regola “uno o due da ogni categoria”:

• Una proteina: Manzo macinato, pollo arrosto, tofu e anche salumi rientrano tutti in questa categoria. Comprarne una alla volta non solo ti costringe a mangiarla tutta, ma ti incoraggia a pensare a modi nuovi e creativi per preparare quella proteina.
• Un latticino (due se sei un adulto che beve latte): Oltre al latte, mi concedo solo un latticino, come il labneh o il formaggio, per ogni spesa. Questo principalmente per non mangiare solo formaggio.
• Un pane: Il pane è meraviglioso, e si può essere tentati di fare scorta di pane per panini, bagel e quella deliziosa baguette in panetteria, tutto allo stesso tempo. Questo va bene se hai abbastanza spazio nel tuo freezer (il pane si conserva bene lì), ma è anche un buon modo per finire con un mucchio di pane triste, ammuffito o stantio.
• Due frutti: Punta su una che si conserverà per un po’ (come mele o arance) e una che sai che mangerai abbastanza velocemente (come le bacche).
• Due verdure: Potresti allungare questo a più se ti procuri dei surgelati, ma attenendoti a due freschi ti assicurerai che vengano entrambi consumati.
• Un piacere: Una bottiglia di vino, una pinta di gelato, qualsiasi cosa. Cerco di limitarmi a uno per ogni giro di shopping, altrimenti compro solo dolcetti e mangio pasti composti da patatine, gelato e alcol.
• Una dozzina di uova: le uova sono il miglior cibo da avere in giro per una persona sola. Aggiungono immediatamente proteine, vitamine e una deliziosa ricchezza di giallo ad ogni pasto, e si conservano molto più a lungo di altre proteine come la carne.

Oltre a tutta quella roba fresca, la tua dispensa per una persona sola dovrebbe essere fornita di prodotti non deperibili che possono essere assemblati rapidamente e facilmente in pasti soddisfacenti. Questi includono, ma non sono limitati a:

• Fagioli secchi, lenticchie e riso: Tutti si conservano a lungo e sono un’ottima base per un pasto sano.
• Pesce in scatola: Tonno, sardine, acciughe e altri pesci in scatola aggiungono un buon quantitativo di proteine e acidi grassi alle insalate, alle ciotole di cereali o a qualsiasi altra cosa in cui li mettiate.
• Fagioli in scatola: Anche se preferisco i legumi secchi, mi piace tenere qualche scatola di fagioli neri, pinto e ceci per arricchire zuppe e insalate o per preparare un veloce hummus o una salsa di fagioli.

Invece di comprare carne, formaggio e frutti di mare dalla sezione preconfezionata, fai amicizia con i banchi di gastronomia, carne e frutti di mare del tuo negozio di alimentari. I formaggiai sono sempre più che felici di tagliare una fetta secondo le vostre specifiche esatte, e prendere la carne per il pranzo dalla gastronomia vi permette di personalizzare il vostro ordine fino alla fetta. Per quanto riguarda la carne, se il tuo taglio è disponibile solo in un contenitore preconfezionato da otto pezzi, di solito puoi portarlo al banco della carne e chiedere una quantità inferiore da riconfezionare.

È anche una buona idea avere una sorta di sistema per tenere traccia delle date di scadenza, che sia un foglio elettronico o una lavagna. Se hai bisogno di un’introduzione alla conservazione e alle date di scadenza, dai un’occhiata a StillTasty, che ti dice come e per quanto tempo conservare il tuo cibo, e a questo grafico che ti mostra come tenere la tua dispensa piena di prodotti freschi.

Infine non dimenticare i piccoli extra che ti fanno venire voglia di cucinare per te. Questo potrebbe essere un olio di fantasia, un sale croccante, o un condimento ricco di sapore come l’harissa. Tendiamo a pensare alla “buona cucina” come a qualcosa che facciamo per gli altri, ma ti meriti pasti gustosi, che tu li condivida o meno.

Mettiti a cucinare (o no)

Prima di tutto, sappi che nessun cibo è off limits per te come persona singola, nemmeno i pancakes. Quasi tutte le ricette possono essere ridimensionate con un po’ di divisione, ma se non sei un tipo da matematica mentale, la nostra pratica calcolatrice può aiutarti. The Kitchn ha anche un bel po’ di ricette create appositamente per una sola persona, tra cui un cupcake, un brownie e una gustosa ciotola di soba noodle.

Se non hai voglia di fare alcun calcolo, cerca di scegliere ricette che possono essere riproposte e riformattate in modo da non soffrire della noia della bocca. Il pollo arrosto (o l’arrosto di maiale, o l’arrosto di manzo) è una scelta ovvia, poiché può essere incorporato in insalate, panini, frittate o pasta, e quasi ogni piatto di cereali può essere dato nuova vita dandogli il trattamento del riso fritto. Non preoccupatevi di riscaldare gli avanzi di bistecca, ma trasformateli in un’insalata fredda. Sono anche un grande fan di infilare cose nelle omelette; una volta ho tagliato una fetta di pizza e l’ho piegata in un’omelette con del cheddar. It was good.

In terms of take-out, the above video has some great ideas on how to repurpose last night’s spaghetti (make sliders), cheesesteak (use the filling for egg rolls), and even french fries (crisp them up with a waffle iron). I’m also a big fan of buying too many noodles from my favorite Thai joint, then adding more vegetables to them later to bulk up whatever I didn’t eat in my first sitting.

Make Friends with Your Freezer

Your freezer is your secret weapon in single-person food storage. Besides the foods on this list (which are mostly raw foods high in moisture content and creamy things,) almost anything can be frozen, giving you time to consume it. A few things you can freeze to take advantage of your icebox:

• Large Batches: Come detto sopra, è importante sapere se sei il tipo di persona a cui piace mangiare sempre la stessa cosa. Se non lo siete, potete comunque fare un grande lotto di qualcosa, basta porzionarlo in porzioni singole in modo da poterne avere tanto o poco quanto volete in una settimana. Se hai bisogno di qualche consiglio su come conservare correttamente il cibo nel congelatore, controlla la nostra guida sull’argomento qui.
• Pane: Amo il pane, ma il buon pane va a male prima che io possa lavorare la mia strada attraverso una pagnotta. Per evitare questa tragedia, prendo circa metà del pacchetto, lo metto in un sacchetto del freezer e lo lascio lì fino a quando non sono pronto. (Questo va oltre il pane per panini, e può essere fatto anche con pagnotte intere di roba fatta in casa, bagel, muffin inglesi, tortillas, o qualsiasi altro articolo pronto per essere consumato)
• Bacon: Non ho mai avuto problemi a mangiare un pacchetto di pancetta prima che andasse a male, ma se mangiate solo pochi pezzi a settimana, congelare le strisce in bobine individuali è la strada da seguire.
• Erbe: Le erbe sono l’opposto della pancetta per me, nel senso che non le uso mai e poi mai interamente, a meno che non le congeli. Il modo migliore per farlo è quello di sbollentare, asciugare, tritare e rivestire in un olio neutro, poi congelarle in sacchetti di plastica. Non solo questo ti permette di rompere un po’ della tua miscela di olio/erbe alla volta, ma occupa meno spazio di una vaschetta per cubetti di ghiaccio.
• Dolci: Biscotti, torte e brownies si congelano benissimo e possono essere mangiati direttamente dal freezer senza essere scongelati. Storia vera: Ho appena mangiato uno dei miei brownies congelati poco fa, e il mio compleanno era in agosto.

Se niente di tutto ciò suona attraente, ci sono sempre i burritos congelati e gli Hot Pockets. Gli Hot Pockets Sous vide sono il cibo di punta per una sola persona.

Illustrazione di Angelica Alzona. Photos by aehdeschaine, Caden Crawford, Stephen Yeargin, and Kathleen Franklin.