Sai che il tuo micio la ama, ma sai come usare correttamente l’erba gatta? Segui questi suggerimenti e trucchi per sfruttare al meglio questa popolare delizia felina.
Come funziona l’erba gatta?
L’erba gatta contiene una sostanza chimica chiamata nepetalattone, che stimola le aree del cervello del tuo gatto che si sentono bene. Quando i gatti mordono, masticano, si strofinano o si rotolano nell’erba gatta, rilasciano gli oli e ne sentono gli effetti. Le reazioni vanno dalle fusa tranquille alle acrobazie frenetiche, ma generalmente durano solo pochi minuti.
“Non tutti i gatti hanno la stessa reazione agli oli di nepetalattone – alcuni gatti reagiscono a questa sostanza chimica, altri no”, dice Jessica Powell, una comportamentista della Pasadena Humane Society & SPCA. I gatti sotto l’età di nove settimane di solito non hanno una reazione, e si crede che la risposta all’erba gatta sia ereditaria, spiega.
Varietà di erba gatta
Molte persone hanno familiarità con la varietà secca di erba gatta facilmente disponibile nella maggior parte dei negozi di animali. Anche se l’erba gatta secca non contiene tanto olio di nepetalattone quanto l’erba gatta fresca, tende ad avere un odore più forte ed essere più attraente per i gatti.
Se hai un gatto che non reagisce all’erba gatta secca, potresti provare la versione fresca. La maggior parte dei centri di giardinaggio vendono piante di erba gatta vive, che possono essere un’alternativa soddisfacente e sicura al masticare le piante d’appartamento.
Si potrebbe anche provare una pianta diversa. Uno studio recente ha scoperto che la vite argentata e il caprifoglio tartaro producono effetti simili nei gatti, e stimolano quelli che non reagiscono all’erba gatta.
Utilizzare giocattoli con erba gatta
Molti gatti amano i giocattoli imbottiti di erba gatta. Puoi comprare dei giocattoli già pronti o crearne di tuoi: cuci semplicemente insieme due piccoli pezzi di tessuto in pile e riempi il tuo “cuscino” di erba gatta.
Che siano acquistati in negozio o fatti in casa, assicurati di ruotare spesso i giocattoli e di conservarli con cura per assicurarti che siano freschi e fragranti. Un contenitore sigillato ed ermetico contenente erba gatta sciolta è un ottimo posto per conservare i giocattoli tra una sessione di gioco e l’altra.
Per rinfrescare rapidamente un vecchio giocattolo, puoi usare uno spray all’erba gatta, ma tieni presente che non tutti gli spray sono ugualmente efficaci. Cerca uno spray con alte quantità di olio di nepetalattone, consiglia Powell.
Addestrare il tuo gatto con l’erba gatta
L’erba gatta non è solo per giocare. Questa delizia può essere utile anche per l’addestramento.
Se vuoi incoraggiare il tuo gatto a usare un nuovo tiragraffi, letto o trasportino, prova a strofinarci sopra un po’ di erba gatta, dice Powell. L’odore può indurre l’animale ad associare il nuovo oggetto a qualcosa di positivo.
Quando si usa l’erba gatta come aiuto all’addestramento, bisogna tenere presente che molto probabilmente non funzionerà da sola. “Per esempio, se si sta cercando di incoraggiare il gatto a usare un tiragraffi piuttosto che il divano, è meglio posizionare il tiragraffi vicino al divano piuttosto che mettere dell’erba gatta su un tiragraffi lontano dal divano”, dice Powell.
Sicurezza dell’erba gatta
L’erba gatta non è tossica per i gatti. Anche se è raro, un’eccessiva indulgenza può causare vomito o diarrea, quindi è meglio limitare l’esposizione del gatto se è eccessivamente interessato.
Prima di permettere al gatto di mangiare erba gatta o qualsiasi altra pianta, è meglio consultare il veterinario.