Dei quattro film sui Fantastici Quattro, The Fantastic Four (1994), Fantastic Four (2005), Fantastic 4: Rise of the Silver Surfer (2007), Fan4stic (2015), ognuno non è riuscito a portare il concetto oltre la Terra e guardare a questi personaggi come più che supereroi. Il film del 2015 ha tentato di farlo durante l’ultimo atto, ma i conflitti dietro le quinte ci hanno lasciato con un film che sembra una collezione di idee sciolte, nessuna fantastica da sola. Il termine sempre popolare legato ai moderni film di genere a grande budget, “grounded” non potrebbe essere più lontano da chi sono i Fantastici Quattro. C’è una ragione per cui la monumentale corsa di Stan Lee e Jack Kirby di 102 numeri ha introdotto così tanti concetti fondamentali nell’Universo Marvel. Questi personaggi non erano semplicemente eroi di New York, erano esploratori, costruttori di ponti tra mondi, viaggiatori nei regni della scienza e della magia, il cui status di celebrità e il marchio permetteva loro di operare con poca interferenza o supervisione. Erano indefiniti dal genere e rappresentavano tutto ciò che è amato nei fumetti. Il MCU, pur non essendo fondato in termini generali, occasionalmente opta per prime entrate più fondate. Thor (2011), Ant-Man (2015) e Captain Marvel (2019), sono tutti un po’ più sorvegliati e sicuri del necessario. Fantastic Four non ha bisogno di un approccio a terra nel MCU, né ha bisogno di essere relegato a un solo genere. Fantascienza, fantasy, thriller politico, horror, western, commedia e romanticismo, hanno tutti avuto il loro posto in una storia dei Fantastici Quattro in un momento o nell’altro. Oh, e ci sono stati anche i pirati. Non c’è bisogno di rifuggire da tutto questo.
C’è stata qualche discussione online sul metodo esatto con cui i Fantastici Quattro potrebbero essere introdotti nel MCU, con molti che suggeriscono un viaggio nel tempo dagli anni ’60 al presente. Ma abbiamo già visto questa storia del salto temporale in diverse forme, prima con Captain America, poi con Captain Marvel, e ora con tutti quelli spostati dalle conseguenze di Avengers: Infinity War e Endgame. L’idea della squadra fuori dal tempo sembra troppo sicura e banale per i Fantastici Quattro. Allo stesso modo, anche il lancio di Peyton Reed per il film del 2002, che i social media hanno riscoperto e a cui hanno gravitato. Quel film sarebbe stato ambientato negli anni ’60 e avrebbe adottato l’approccio di A Hard Day’s Night per i Fantastici Quattro come celebrità a Manhattan. Mentre si dice che Reed stia sperando di ottenere il posto di regista dei Fantastici Quattro, un sogno a lungo termine, ed è probabile che quel passo si sia evoluto nel contesto del MCU, un film ambientato a Manhattan nel passato sembra un’enorme incomprensione del potenziale dei personaggi. Sì, è visivamente facile immaginare un film ambientato negli anni ’60 perché il fumetto è iniziato negli anni ’60, ma i Fantastici Quattro hanno sempre cercato il futuro, e si sono protesi verso la prossima grande cosa. Fissarli ad un punto del passato, e tenerli legati alla Terra, fa solo sembrare i personaggi datati quando sono tutt’altro.
Come Mark Waid e il compianto, grande Mike Wieringo hanno esplorato nella loro eccellente run su Fantastic Four (2002), sono una famiglia di “avventurieri, esploratori e immaginatori”. Con Doctor Strange e il Multiverso della Follia che apre le porte al multiverso della Marvel, i Fantastici Quattro hanno una nuova ragione di esistere nel MCU. Mentre lo Stregone Supremo è già il protettore designato del multiverso, è solo un uomo, chiamato in azione quando si verifica un’emergenza. I Fantastici Quattro hanno il potenziale per essere lì prima che le emergenze si verifichino, tracciando mappe di regioni sconosciute dello spazio e del tempo e attingendo a nuove scoperte per risolvere i problemi del mondo con mezzi che non sono sempre sotto gli stessi vincoli morali dei supereroi. Questa era l’idea centrale della run di Jonathan Hickman, Dale Eaglesham e Steve Epting su Fantastic Four e Future Foundation, che ha visto il quartetto espandere le proprie fila per includere i figli dei Richards, Franklin e Valeria, tra gli altri, al fine di promuovere il loro impatto nel cambiare il mondo. Forse l’assenza dei Fantastici Quattro nel MCU finora potrebbe essere spiegata dal fatto che hanno viaggiato per il multiverso in cerca di risposte ai problemi del mondo, solo per arrivare dopo la morte di Thanos e trovare un mondo assediato da nuovi problemi.