Come mettere a fuoco le immagini
Passo 1: caricare le immagini in Photoshop come livelli
Una volta che abbiamo preso le nostre immagini, la prima cosa che dobbiamo fare per metterle a fuoco è caricarle in Photoshop come livelli. Puoi caricarle in Photoshop direttamente da Lightroom o da Adobe Bridge, ma per questo tutorial, impareremo a farlo dall’interno di Photoshop stesso.
Con Photoshop aperto sullo schermo, vai al menu File nella barra dei menu lungo la parte superiore dello schermo, scegli Script, e poi scegli Load Files into Stack:
Questo apre la finestra di dialogo Load Layers, ed è qui che diciamo a Photoshop quali file vogliamo caricare. Imposta l’opzione Use su Files (l’impostazione predefinita), poi clicca su Browse:
Su un PC Windows, usa File Explorer per navigare fino alla posizione sul tuo computer dove sono memorizzate le tue immagini. Su un Mac (che è quello che sto usando qui), usa Finder per navigare verso le tue immagini. Nel mio caso, tutte le mie immagini sono memorizzate in una cartella sul mio desktop. Come ho detto, ci sono 17 immagini in totale.
Se hai catturato le tue immagini in formato raw, puoi caricare i file raw stessi in Photoshop. Ma tenete a mente che i file raw sono molto più grandi dei file JPEG, e per questo motivo ci vorrà molto più tempo per caricarli. Ci vorrà anche più tempo per allineare e mettere a fuoco lo stack. Credo che quello che sto cercando di dire è che i file raw richiederanno più tempo. Potresti considerare di convertire prima i file raw in JPEG che accelererà notevolmente il processo, come ho fatto qui (possiamo vedere l’estensione “.jpg” alla fine di ogni nome di file).
Per selezionare le immagini, clicco sulla prima immagine in cima alla lista per evidenziarla. Poi, tengo premuto il tasto Shift sulla mia tastiera e clicco sull’immagine in basso nella lista. Questo seleziona entrambe le immagini più ogni immagine in mezzo. Poi, con tutte le immagini selezionate, farò clic sul pulsante Apri:
Nella finestra di dialogo Load Layers, i nomi di tutte le immagini selezionate appaiono nella casella sotto l’opzione Use.
In fondo alla finestra di dialogo, vedrai un’opzione chiamata Attempt to Automatically Align Images. Per impostazione predefinita, è deselezionata, il che significa che è disattivata. Torneremo su questa opzione più tardi perché selezionandola risparmieremo tempo. Ma per scopi di apprendimento, lasciala deselezionata per ora. Fare clic su OK per chiudere la finestra di dialogo e caricare le immagini in Photoshop:
A seconda del numero di immagini e del loro tipo di file (raw o JPEG), il processo di caricamento potrebbe richiedere un po’ di tempo. Ma quando è finito, tutte le tue immagini saranno caricate in Photoshop e ognuna apparirà su un proprio livello separato, come possiamo vedere qui nel mio pannello Livelli. Photoshop usa il nome di ogni immagine come nome del suo livello:
Passo 2: Allineare i livelli
Ora che le immagini sono caricate, la prossima cosa che dobbiamo fare è allineare i livelli in modo che la nostra scena o soggetto in ogni immagine sia allineata. Se avessimo selezionato l’opzione Attempt to Automatically Align Source Images nella finestra di dialogo Load Layers, che abbiamo visto un momento fa, Photoshop avrebbe cercato automaticamente di allineare le immagini per noi mentre le caricava.
Normalmente, questo è ciò che vorremmo perché ci fa risparmiare tempo. Quindi, una volta che siamo passati attraverso questo tutorial, sentitevi liberi di selezionare questa opzione d’ora in poi e di saltare completamente questo secondo passo. Ma, per questo tutorial, ho pensato che sarebbe stato meglio se avessimo capito perché abbiamo bisogno di allineare le immagini in primo luogo. Dopo tutto, se la fotocamera era montata su un treppiede, come la mia, le immagini non dovrebbero essere tutte allineate comunque?
Lo si potrebbe pensare, ma purtroppo no. La ragione è a causa di un piccolo problema fastidioso e inevitabile conosciuto come focus breathing, e tutti gli obiettivi ne soffrono in qualche misura. Il termine “focus breathing” significa che quando regoliamo il punto focale dell’obiettivo, la scala della nostra scena cambia effettivamente, anche quando la posizione della fotocamera non lo fa. Abbiamo già visto un esempio di questo problema quando abbiamo guardato tre delle immagini che ho scattato nella serie. Notate che nel primo scatto a sinistra, dove la distanza focale era più vicina alla macchina fotografica, il guscio appare abbastanza grande da riempire quasi l’inquadratura dall’alto in basso. Ma nello scatto centrale, con la distanza focale spostata più lontano, il guscio appare notevolmente più piccolo, anche se la fotocamera non si è spostata dalla sua posizione originale. E nel terzo scatto a destra, dove la distanza focale era ancora più lontana, la conchiglia appare ancora più piccola. Questo è il risultato della respirazione del fuoco. Di nuovo, tutte e tre le immagini sono state scattate su un treppiede e la posizione della fotocamera è rimasta la stessa. Eppure la scala della scena cambiava al variare della distanza focale:
Se non allineassimo le immagini, il focus stacking non funzionerebbe perché il nostro soggetto avrebbe dimensioni leggermente diverse in ogni scatto. Allineare le immagini compensa questo problema permettendo a Photoshop di ridimensionare e riposizionare le immagini come necessario fino a quando non sono tutte allineate perfettamente al pixel. Anche in questo caso, dopo aver seguito questo tutorial, potete lasciare che Photoshop allinei automaticamente le immagini mentre vengono caricate sui livelli selezionando l’opzione Attempt to Automatically Align Source Images nella finestra di dialogo Load Layers.
In questo caso non abbiamo selezionato questa opzione, ma possiamo comunque allineare le immagini. Per farlo, dobbiamo prima selezionare tutti i nostri livelli. Clicca sul livello superiore nel pannello dei livelli per selezionarlo. Poi, tieni premuto il tasto Shift e clicca sul livello inferiore. Questo selezionerà tutti i livelli in una volta sola (li vedrai tutti evidenziati):
Con i livelli selezionati, vai al menu Modifica nella parte superiore dello schermo e scegli Auto-Align Layers:
Questo apre la finestra di dialogo Auto-Align Layers. Non c’è bisogno di cambiare nulla qui. Basta lasciare Auto selezionato nell’angolo in alto a sinistra e cliccare su OK:
Ancora una volta, a seconda del numero di livelli e se stai lavorando con file raw o JPEG, Photoshop potrebbe impiegare un po’ per allineare tutto. Una barra di progresso vi terrà compagnia mentre aspettate. Quando Photoshop ha finito, il risultato sarà simile a questo:
Se guardi attentamente intorno ai bordi dell’immagine sopra, vedrai quello che sembra una serie di deboli bordi o cornici. Questo è il risultato del ridimensionamento da parte di Photoshop dell’immagine su ogni livello per compensare il problema del focus breathing.
Per vedere meglio ciò che Photoshop ha fatto, spegnerò temporaneamente ogni livello nel documento eccetto il livello superiore tenendo premuto il tasto Alt (Win) / Opzione (Mac) sulla mia tastiera e cliccando sull’icona di visibilità del livello superiore nel pannello Livelli:
Il livello superiore contiene la prima immagine della serie (quella in cui solo la parte anteriore del guscio è a fuoco). Con tutti gli altri livelli spenti, possiamo vedere che Photoshop ha ridimensionato questa immagine per allinearla con le altre. Notate il motivo a scacchiera che crea un bordo intorno all’immagine. Ecco quanto era grande l’immagine in origine. Dopo aver allineato i livelli, l’immagine è ora molto più piccola:
Per confronto, guardiamo velocemente l’immagine del centro della serie (quella con il centro del guscio a fuoco). Terrò di nuovo premuto il tasto Alt (Win) / Option (Mac) sulla mia tastiera e cliccherò sull’icona di visibilità del suo livello:
Questo nasconde il livello superiore e mostra solo il livello centrale nel documento. Anche qui, vediamo il motivo a scacchiera intorno all’immagine che ci mostra che Photoshop ha ridimensionato la foto per allinearla con le altre.
Si noti, però, che Photoshop non ha avuto bisogno di ridimensionare così tanto questa. Questo perché la differenza di scala tra le immagini (causata dalla messa a fuoco) diminuisce man mano che ci si avvicina all’ultima immagine della serie, quindi è necessario un minore ridimensionamento:
Infine, guardiamo l’ultima immagine (con il retro della conchiglia a fuoco). Di nuovo, terrò premuto il tasto Alt (Win) / Option (Mac) sulla mia tastiera e cliccherò sull’icona di visibilità del livello inferiore:
E questa volta, vediamo che Photoshop ha toccato appena l’immagine. Essenzialmente, Photoshop ha ridimensionato e riposizionato tutte le altre immagini per allinearle con questa:
Per riattivare tutti i livelli, con il mio tasto Alt (Win) / Option (Mac) ancora premuto, clicco ancora una volta sull’icona di visibilità del livello inferiore, e ora tutti i livelli sono di nuovo visibili:
Come allineare e comporre automaticamente le immagini in Photoshop
Passo 3: Fusione automatica dei livelli
Abbiamo caricato le immagini in Photoshop come livelli e abbiamo allineato l’immagine su ogni livello. Tutto quello che resta da fare ora è metterli a fuoco!
Prima di tutto, assicurati che tutti i tuoi livelli siano selezionati. Se non lo sono, clicca sul livello superiore nel pannello dei livelli per selezionarlo. Poi, tieni premuto il tasto Shift e clicca sul livello inferiore per selezionarli tutti:
Con i livelli selezionati, vai al menu Modifica nella parte superiore dello schermo e questa volta, scegli Auto-Blend Layers:
Questo apre la finestra di dialogo Auto-Blend Layers di Photoshop dove abbiamo due opzioni principali. Possiamo creare un panorama delle immagini, o possiamo metterle a fuoco in pila. Selezionate l’opzione Stack Images. Inoltre, assicurati che Seamless Tones and Colors sia selezionato (spuntato).
Se state usando Photoshop CC come me, vedrete una nuova opzione in basso, Content Aware Fill Transparent Areas. Questa opzione permette a Photoshop di provare a riempire le aree trasparenti che appaiono intorno ai bordi dell’immagine dopo il focus stacking. Ritaglieremo comunque l’immagine dopo che è stato fatto, quindi ignora questa opzione:
Il nuovo strumento Content-Aware Crop in Photoshop CC
Clicca OK per chiudere la finestra di dialogo e lasciare che Photoshop inizi il processo di impilamento della messa a fuoco. Anche in questo caso, potrebbe volerci un po’ a seconda del numero di immagini e del loro tipo di file. Quando ha finito, dovreste vedere la profondità di campo di ogni immagine fusa insieme, mettendo a fuoco l’intero soggetto (o scena). Nel mio caso, la conchiglia è ora interamente a fuoco da davanti a dietro:
Se guardiamo nel pannello Livelli, vediamo cosa è successo. Photoshop ha guardato l’immagine su ogni livello per capire quale parte dell’immagine è a fuoco. Poi ha creato maschere di livello per ogni immagine in modo che solo le aree a fuoco rimangano visibili.
Possiamo vedere la miniatura della maschera di livello a destra della miniatura di anteprima di ogni livello. Il nero sulla maschera è l’area dell’immagine che ora è nascosta. Il bianco è l’area che rimane visibile. Se stai usando Photoshop CC, noterai che Photoshop ha anche unito tutti i tuoi livelli su un nuovo livello sopra gli altri:
Nota: Se stai usando Photoshop CS6 o precedente e vuoi creare una copia separata e unita dei tuoi livelli, clicca sul livello superiore nel pannello Livelli per selezionarlo. Poi, tieni premuto il tasto Alt (Win) / Opzione (Mac) sulla tua tastiera. Con il tasto premuto, vai al menu Livelli nella parte superiore dello schermo e scegli Merge Visible.
Step 4: Ritagliare l’immagine
Se guardiamo intorno ai bordi della mia foto, vediamo che mentre il guscio in sé sembra grande, non tutto è perfetto. Ci sono brusche transizioni tra le aree a fuoco e quelle fuori fuoco, rendendo le aree intorno alla conchiglia a chiazze:
Per risolvere questo problema, tutto quello che dobbiamo fare è ritagliare l’immagine. Selezionerò lo strumento Crop di Photoshop dalla barra degli strumenti:
Poi, ridimensionerò semplicemente il bordo di ritaglio in modo che sia posizionato intorno all’area che voglio mantenere. Tutto ciò che si trova al di fuori del bordo sarà tagliato via:
Premo Invio (Win) / Return (Mac) sulla mia tastiera per impegnare il ritaglio, ed ecco, dopo aver ritagliato via le aree problematiche intorno ai bordi, il mio risultato finale di focus stacking:
