Mentre i suoi segmenti in stile documentario si sono dimostrati ben prodotti, Unsolved Mysteries di Netflix fa poco per catturare lo spirito dello show classico o per distinguersi da altre serie true crime. Senza un narratore e con una sorprendente mancanza di varietà nei suoi episodi, il revival è un guscio superficiale dell’originale.
Prima in onda come una serie di sette speciali nel 1987, Unsolved Mysteries divenne una serie settimanale regolare nell’autunno del 1988, con l’attore Robert Stack (più famoso all’epoca per aver interpretato Elliot Ness nella serie televisiva The Untouchables) che fungeva da conduttore e narratore dello show. Ogni episodio di un’ora presentava in genere da tre a cinque misteri, la maggior parte dei quali riguardava criminali ricercati o persone scomparse. L’originale Unsolved Mysteries è andato in onda per 12 stagioni su tre reti, e lo show si è concluso con la morte di Stack nel 2003.
Misteri irrisolti: Come la serie originale sta ancora risolvendo i casi
Spike TV ha tentato di far rivivere la serie con Dennis Farina di Law and Order come conduttore nel 2008, ma la nuova serie è durata solo due stagioni. Tenendo a mente quella risposta poco brillante, i produttori del revival di Netflix hanno deciso di provare una nuova tattica per adattare la serie classica al pubblico moderno, presentando i misteri in un formato che si adatta ai gusti del pubblico dello streaming. Mentre la nuova serie sembra aver catturato lo stesso pubblico che ha apprezzato le precedenti serie di documentari Netflix come Tiger King e The Ted Bundy Tapes, molti fan dell’originale Unsolved Mysteries sono freddi alla serie revival per una serie di motivi.
Gli episodi di Unsolved Mysteries di Netflix non hanno rievocazioni
Ogni episodio del nuovo Unsolved Mysteries è incentrato su una singola storia, in contrasto con lo stile antologico della serie originale. Un’altra grande differenza estetica è che la serie di Netflix è girata in stile documentario, intervistando le persone coinvolte in ogni caso, con poco in termini di speculazione palese da parte del team di produzione. Al contrario, il classico Unsolved Mysteries faceva un uso frequente di drammatizzazioni, con attori pagati (tra cui un giovane Matthew McConaughey) che rimettevano in scena gli eventi come descritti dai rapporti ufficiali delle indagini, così come il modo in cui il caso avrebbe potuto verificarsi diversamente dalla narrazione ufficiale. La serie di Netflix ha alcune ricostruzioni del processo investigativo (come la polizia che scopre i corpi della famiglia Dupont de Ligonnès), ma non degli effettivi eventi chiave.
Si potrebbe sostenere che Unsolved Mysteries di Netflix rimane più fedele all’intento originale dello show, che è iniziato con l’ingombrante titolo di Missing… Avete visto questa persona? La serie doveva essere un puro show di true crime, con il profilo di persone scomparse e fuggitivi ricercati con l’obiettivo di raggiungere un pubblico più ampio di una tipica indagine di polizia. Dei sei episodi prodotti per la prima metà della prima stagione di Unsolved Mysteries di Netflix, solo uno (“Berkshire’s UFO”) non coinvolgeva una morte o una scomparsa misteriosa.
Tuttavia, per molti fan della serie classica, le drammatizzazioni sono una parte fondamentale del fascino di Unsolved Mysteries. Mentre la recitazione tendeva ad essere melodrammatica e gli effetti speciali non erano all’altezza degli standard della televisione degli anni ’80, la serie aveva ancora un certo fascino camp. Ci sono anche alcuni che preferiscono le rievocazioni alla visione documentaristica del nuovo Unsolved Mysteries, sentendo che la serie di Netflix spesso si trascina nello stabilire la sua narrazione. Per esempio, il primo episodio, “Mystery On The Rooftop”, trascorre circa sei minuti a parlare di che grande uomo fosse Rey Rivera, mostrando anche parte del suo video di nozze, prima di iniziare a dettagliare le strane circostanze della sua morte.
Netflix’s Unsolved Mysteries non ha misteri storici o soprannaturali finora
Solo dopo il successo dei primi speciali, Unsolved Mysteries è stato ampliato per includere misteri di ogni tipo. Oltre ai tipici casi di amori perduti e criminali ricercati, lo show indagava anche sul soprannaturale e sull’esoterico. La serie originale di Unsolved Mysteries ha esplorato varie infestazioni e avvistamenti di fantasmi molto prima dei giorni di Ghost Hunters e dei suoi numerosi imitatori. Ha anche esaminato leggende storiche che non erano discusse in un tipico libro di testo.
Un episodio della classica Unsolved Mysteries ha discusso la morte della famosa aviatrice Amelia Earhart, che scomparve misteriosamente mentre tentava di circumnavigare il mondo nel 1937. L’episodio sfidava la credenza convenzionale che la Earhart e il suo navigatore avessero finito il carburante e fossero morti in mare, presentando la prova che invece furono catturati dalla marina giapponese e giustiziati come spie. Un altro episodio profilò le incongruenze riguardanti l’inchiesta ufficiale sulla morte dell’assassino di Abraham Lincoln, John Wilkes Booth, e la teoria che Booth sfuggì alla cattura dopo che i servizi segreti uccisero l’uomo sbagliato e tentarono di coprire il fatto. Lungi dall’essere una folle teoria di cospirazione, il resoconto che Booth si sia diretto a ovest e si sia stabilito per un certo periodo nella città texana di Granbury è ben documentato e considerato plausibile da molti storici.
Forse il caso più avvincente che Unsolved Mysteries abbia mai affrontato è quello della Sindone di Torino. Secondo quanto riferito, il telo funebre che fu usato per avvolgere Gesù di Nazareth dopo la sua morte, la Sindone è impressa con una debole immagine di un corpo umano. Le indagini scientifiche sulla Sindone hanno dato risultati contrastanti, con la datazione al carbonio che suggerisce che il telo non è abbastanza vecchio da essere legittimo, ma i dettagli del corpo che mostrano lesioni coerenti con quelle di una persona che è stata crocifissa alla maniera romana; informazioni che non sarebbero state di dominio comune al momento della scoperta della Sindone. Abbastanza divertente, il caso ha visto un aggiornamento in un episodio successivo, dove un’artista ha presentato le sue teorie su come un artista medievale avrebbe potuto creare la Sindone senza lasciare pennellate visibili, spennellando a secco il pigmento nel tessuto. Questo affrontava uno dei principali misteri su come la Sindone potesse sembrare così realistica e non mostrare segni di essere stata dipinta.
Questa è un’altra area in cui il formato antologico dell’originale Unsolved Mysteries si è rivelato un punto di forza. La varietà di storie in ogni episodio ha assicurato l’attrattiva dello show per un’ampia varietà di pubblico. I fan delle indagini forensi, gli amanti di una buona storia di fantasmi e quelli che cercavano un racconto commovente sul ricongiungimento dei propri cari perduti potevano tutti trovare soddisfazione in un singolo episodio. La nuova serie di Netflix, al contrario, sembra rivolgersi ai fan del vero crimine e a nessun altro.
Unsolved Mysteries è peggio senza la narrazione di Robert Stack (o qualsiasi narrazione)
Sebbene Unsolved Mysteries abbia avuto conduttori prima e dopo Robert Stack, lo show è diventato sinonimo della sua voce e della sua immagine, che oggi sono considerate parte integrante dello show tanto quanto la sua famigerata sigla inquietante. Lo show è pubblicizzato come Unsolved Mysteries with Robert Stack sul canale streaming PlutoTV dedicato alla serie classica, e il rinnovamento di Netflix gli ha reso omaggio mettendo la sua silhouette sotto il logo dello show nei titoli di testa. Quasi ogni episodio si apriva con la narrazione di Stack, dove consigliava costantemente agli spettatori che “Per ogni mistero, c’è qualcuno, da qualche parte, che conosce la verità. Forse quel qualcuno sta guardando. Forse… sei tu.”
Riempire i panni di Stack sarebbe un compito arduo per qualsiasi attore, così i produttori di Unsolved Mysteries di Netflix hanno deciso di non provarci. Terry Dunn Meurer e John Cosgrove, i creatori di Unsolved Mysteries, hanno affermato che “nessuno potrebbe riempire le scarpe di Bob” in un’intervista con Inverse. Il sentimento è stato ripreso dal regista Shawn Levy, che ha ulteriormente elaborato la decisione di presentare il nuovo Unsolved Mysteries senza un narratore.
“Abbiamo anche optato per un formato senza ospite, perché il defunto, leggendario Robert Stack era una presenza singolare e insostituibile”, dice Levy. “In assenza di Robert, stiamo lasciando che lo spirito e la forza delle storie portino avanti la narrazione. Soprattutto, la nostra aspirazione era di fare un nuovo capitolo degno della sua memoria e del contributo iconico a questa serie iconica.”
Mentre l’intento di onorare Stack è lodevole, il nuovo Unsolved Mysteries soffre più della sua mancanza di narrazione di quanto potrebbe mai fare con un ospite di minor calibro. Molti dei nuovi episodi si trascinano a volte mentre la telecamera scorre sulle mappe e sulla campagna per stabilire l’ambientazione, e avere un narratore che colleghi le varie interviste animerebbe alcuni dei silenzi più imbarazzanti che caratterizzano la nuova serie. Mentre nessuno potrebbe sostituire Robert Stack, lo show potrebbe comunque trovare un degno successore in un narratore che potrebbe rendere lo show proprio.
Matt Morrison scrive di fumetti da prima che fosse coniata la parola “blogging”. Ha iniziato scrivendo per la leggendaria fanzine digitale della DC Comics, Fanzing, prima di ricevere la sua rubrica personale, The Mount. Da allora ha continuato a scrivere per oltre una dozzina di siti web, tra cui 411Mania, ComicsNexus e The Cult of Nobody. Ha conseguito un Master in Scienze dell’Informazione presso la University of North Texas e un BFA presso la University of Texas at Arlington. Conosciuto come una fonte di curiosità sulla storia dei fumetti, ha tenuto conferenze sulla storia dei fumetti americani, dei manga giapponesi e del cosplay in più di una dozzina di convention ed è stato un esperto in residenza per un corso di Graphic Novels per bibliotecari all’Università del Nord Texas. Oltre al suo lavoro per Screen Rant, Matt è attualmente il Managing Editor di Kabooooom.com, il critico interno di Explore The Multiverse e scrive recensioni per NoFlying, No Tights – un sito di recensioni di letteratura grafica e anime rivolto a insegnanti e bibliotecari. Mantiene anche un blog personale – My Geeky Geeky Ways – che ospita la sua vasta guida agli episodi per le serie televisive che compongono l’Arrowverse così come i suoi video comici Let’s Play. Il poco tempo libero che ha è dedicato alla recitazione, al gioco di ruolo, al movie-riffing e al sarcasmo. Puoi seguire le sue avventure su Twitter, @GeekyGeekyWays.
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