Come piantare e coltivare l’aglio nel tuo orto

Un collage di foto che mostrano diverse viste di spicchi d'aglio viola e bianco.
Un primo piano di bulbi di Allium sativum appena raccolti, con radici, terra e steli ancora attaccati, in pieno sole. Al centro e in basso della cornice c'è del testo verde e bianco.

Allium sativum e A. sativum var. ophioscorodon

Credo che siamo tutti d’accordo: il mondo non sarebbe lo stesso senza l’aglio.

Questa verdura pungente e potente è deliziosamente facile da coltivare. E come deterrente naturale contro i parassiti e i funghi, è un potente compagno per una varietà di piante, da erbe e verdure a fiori e alberi da frutto.

Riservato nell’antichità per il suo significato culturale e il suo potenziale curativo, interi libri e festival sono stati dedicati esclusivamente alla coltivazione di questo ortaggio – e molti altri al suo consumo!

Aggiunge profondità e sapore a innumerevoli piatti saporiti, questi bulbi salutari possono essere coltivati e gustati in quasi tutti i climi.

Scopriamo perché questo pezzo forte della gastronomia è un must assoluto nel vostro giardino. Non solo è incredibilmente facile da coltivare e una delizia da divorare, ma ci potrebbero essere dei benefici salutari e curativi anche per te.

Che cos’è l’aglio?

L’aglio è considerato un cultigeno – la specie che usiamo in cucina non è conosciuta in natura, ma si è evoluta nel corso di millenni di coltivazione umana. I suoi parenti selvatici più vicini sono originari delle steppe asiatiche, e la coltivazione è iniziata circa 7.000 anni fa.

Una mano da sinistra dell'inquadratura tiene un mazzo di Allium sativum appena raccolto. Le radici, la terra e gli steli sono ancora attaccati. Lo sfondo sfuma a fuoco morbido.

Una mano da sinistra dell'inquadratura regge un mazzo di Allium sativum appena raccolto. Le radici, la terra e gli steli sono ancora attaccati. Lo sfondo sfuma a fuoco morbido.

Un bulbo perenne, l’aglio è una specie del genere Allium, con cugini stretti che includono erba cipollina, porri, cipolle e scalogni. Cresce di 18-24 pollici di altezza e la testa, o bulbo, è un organo di immagazzinamento utilizzato per le riserve di carburante per prepararsi a condizioni avverse e invernali.

Adattabile a molte condizioni di crescita, l’aglio è resistente nelle zone 4-9 dell’USDA.

Le foglie piatte, simili all’erba e i bulbi segmentati sono altamente aromatici, e tipicamente coltivati come annuali negli orti e nei giardini.

Dopo alcuni mesi, le varietà a collo duro formano uno stelo floreale noto come scapo, che è seguito da grandi fiori a ombrello. Anche le varietà softnecks formano occasionalmente degli scapi.

Un primo piano di ombrelle di aglio rosa con due api che si nutrono. Le ombrelle rosa contrastano con le scapi verdi brillanti, sfumando a fuoco morbido in pieno sole.

Un primo piano di ombrelle di aglio rosa con due api che si nutrono. Le ombrelle rosa contrastano con i gambi verdi brillanti, che sfumano a fuoco lento in pieno sole.

Se lasciate crescere, le ombrelle – o teste dei fiori – si aprono per rivelare vistosi fiori a forma di stella nei toni del rosa e del bianco. Sbocciando in tarda primavera, attirano impollinatori come farfalle, api e coccinelle.

I semi si formano in piccoli bulbilli, che sembrano piccoli spicchi d’aglio alla fine dello scapo. Geneticamente, questi sono identici alla pianta madre, e non ci sarà impollinazione incrociata tra diverse varietà coltivate insieme.

Sebbene sia possibile coltivare da questi semi, la propagazione da spicchi maturi è il metodo preferito, avendo il miglior tasso di successo e di solito portando a bulbi più grandi.

Un vassoio di legno con un mazzo di spicchi d'aglio, essiccati, con radici e steli rimossi. Accanto ad esso ce ne sono alcuni con i chiodi di garofano staccati, su una superficie di legno verde e rovinata.

Un vassoio di legno con un mazzo di spicchi d'aglio, essiccati, senza radici e gambi. Accanto ad esso ce ne sono alcuni con gli spicchi staccati, su una superficie di legno verde e rovinata.

Mentre la crescita è semplice e diretta, il gusto caratteristico dell’aglio è audace e complesso – uno dei motivi per cui è amato in quasi tutte le cucine mondiali.

In genere, ci sono due diverse varietà di aglio da considerare. O le varietà a collo morbido, A. sativum, o quelle a collo duro, A. sativum var. ophioscorodon.

Qual è meglio per il tuo giardino? Vediamo le differenze.

Softnecks (A. sativum)

Pensato spesso come aglio “vero”, il softnecks rappresenta la maggior parte di quello che troverete al supermercato. Questo perché sono più produttivi, più facili da coltivare – soprattutto nei climi caldi – e si conservano più a lungo.

Due grandi mazzi d'aglio legati insieme dagli steli, i bulbi sono secchi con la pelle di carta, su una superficie di legno scuro e rustico. Lo sfondo è a fuoco morbido.

Due grandi mazzi d'aglio legati insieme dagli steli, i bulbi sono secchi con la pelle cartacea, su una superficie di legno scura e rustica. Lo sfondo è a fuoco morbido.

Si chiamano softnecks perché i loro gambi fuori terra si rovesciano in estate, segno che sono pronti per la raccolta.

Il vantaggio divertente dei softnecks? Si possono intrecciare insieme per uso in cucina e per la decorazione, dopo che i bulbi sono stati estratti e curati!

Nell’ambito del vasto albero genealogico dell’aglio, questa categoria contiene più raggruppamenti e cultivar. Il tipo che scegliete può influire su certe caratteristiche – come il colore, la dimensione del bulbo, la dimensione dello spicchio, il profilo del sapore, la tolleranza al freddo e la capacità di conservazione.

Hardnecks (A. sativum var. ophioscorodon)

Secondo il loro nome, gli hardnecks hanno gambi che rimangono eretti e rigidi, anche quando muoiono.

Sette teste non tagliate di bulbi d'aglio hardneck essiccati e curati, accompagnati da spicchi sparsi e pelati su un piano di legno.

Sette teste non tagliate di bulbi d'aglio hardneck essiccati e curati, accompagnati da spicchi sparsi e pelati su un piano di legno.

È più difficile intrecciare l’hardnecks, ma si ottiene un bonus diverso da questa sottospecie: i deliziosi scapes, o steli e boccioli dei fiori, un tesoro culinario a cui arriveremo più tardi!

La ricompensa è una maggiore varietà e profondità di sapore e colore, oltre a bulbi di dimensioni maggiori, quindi potrebbe valere lo sforzo extra di coltivarli se vivete in una zona di coltivazione appropriata.

Mentre si ritiene che tutti i tipi abbiano delle potenti proprietà curative, c’è un problema: bisogna consumarli crudi. Questo perché, quando viene schiacciato, l’aglio produce un composto chiamato allicina, che richiede circa dieci minuti per svilupparsi.

Due mani che tengono un mazzo di bulbi d'aglio secchi bianco-viola, legati insieme ai gambi. Lo sfondo è terreno marrone a fuoco morbido.

Due mani che tengono un mazzo di bulbi d'aglio secchi bianco-viola, legati insieme agli steli. Alcuni studi, come questa recensione dell'Avicenna Journal of Phytomedicine pubblicata nel 2014, mostrano che l'allicina ha potenti effetti antibiotici e antimicrobici, come l'uccisione di batteri, virus e funghi.

Tuttavia, la maggior parte dell’allicina si ossida rapidamente e le proprietà antimicrobiche si disperdono – da qui la necessità di un consumo rapido per ottenere i massimi benefici. Perde anche la sua efficacia quando viene riscaldata oltre i 140°F.

Questo significa che non troverete queste fantastiche proprietà antimicrobiche nella polvere essiccata, o anche nei chiodi di garofano cotti del vostro giardino.

Nonostante, qualcosa che è così facile da coltivare, e con un sapore così sorprendente, vale davvero la pena!

Coltivazione e storia

L’aglio ha una storia lunga e ricca di storia. Una storia estesa e multiculturale di proporzioni epiche, nella sua forma selvatica, fu usato per la prima volta come fonte di cibo dai nostri antenati foraggiatori.

Un gruppo di Allium sativum con bulbi bianchi, radici ancora attaccate e steli verde chiaro su uno sfondo di terreno scuro e ricco di luce solare.

Un gruppo di Allium sativum con bulbi di chiodi di garofano bianchi, radici ancora attaccate e steli verde chiaro su uno sfondo di terreno scuro e ricco di luce solare.

Domesticato e coltivato in Medio Oriente circa 7.000 anni fa, gli antichi greci, romani, egiziani, cinesi, indiani e numerosi altri lo hanno abbracciato come condimento insostituibile, cibo e persino medicina.

Il primo riferimento registrato intorno al 1550 a.C. si trova nel “Codex Ebers”, un testo medico usato dai preti dell’antico Egitto.

Secondo quanto si dice, veniva coltivata nei giardini pensili di Babilonia e gli abitanti del luogo la chiamavano “rosa di rango” – un termine affettuoso simile usato oggi è quello di “rosa puzzolente!”

Ecco alcune interessanti curiosità storiche:

In India, era un importante e potente rimedio ayurvedico – l’ayurveda è una tradizione curativa che viene praticata ancora oggi, utilizzando sia il cibo che le erbe come medicina.

Un primo piano di spicchi d'aglio viola e bianco con le loro radici ancora attaccate alla luce del sole.

Un primo piano di spicchi d'aglio viola e bianco con le loro radici ancora attaccate alla luce del sole.

Gli egiziani ne incoraggiavano la coltivazione per migliorare l’immunità, la forza e il benessere delle classi inferiori meno nutrite.

Gli antichi greci davano l’aglio agli atleti per migliorare la loro forza e resistenza.

I guaritori romani lo usavano per curare infezioni, ferite e molto altro.

Un’altra cosa sorprendente ma meravigliosa? Molti di questi usi sono ancora validi oggi, supportati dalla ricerca scientifica, e utilizzati da professionisti alternativi ed erboristi.

Nuove erbe curative

Per maggiori informazioni sull’affascinante storia dell’aglio, consultate il libro del giornalista Michael Castleman “The New Healing Herbs: The Essential Guide to More than 125 of Nature’s Most Potent Herbal Remedies”, disponibile su Amazon.

Propagazione

L’aglio può essere coltivato dai semi; tuttavia, questo metodo è considerato difficile e poco affidabile.

Un primo piano di due bulbi d'aglio essiccati e sei spicchi rosa chiaro su una superficie di legno bianco, che sfuma a fuoco sullo sfondo.

Un primo piano di due bulbi d'aglio essiccati e sei spicchi rosa chiaro su una superficie di legno bianco, che sfuma a fuoco sullo sfondo.

La crescita annuale dai chiodi di garofano, i singoli pezzi di bulbo, è il metodo di propagazione preferito sia dai coltivatori commerciali che dal giardiniere domestico.

Dalla propria scorta raccolta, utilizzare i bulbi più grandi per il reimpianto e quelli più piccoli in cucina.

I bulbi acquistati dovrebbero provenire dal vostro centro di giardinaggio locale o da fornitori di forniture da giardino online affidabili – e non dal negozio di alimentari.

Un primo piano di bulbi di aglio che iniziano a germogliare. Gli steli verdi contrastano con la pelle secca e cartacea dei bulbi. Sullo sfondo c'è del terreno a fuoco morbido.

Un primo piano di bulbi d'aglio che iniziano a germogliare. Gli steli verdi contrastano con la pelle secca e cartacea dei bulbi. Sullo sfondo c'è il terreno a fuoco morbido.

Quelli del supermercato possono crescere. Ma sono spesso spruzzati con prodotti chimici per evitare che germoglino sugli scaffali dei negozi. E non sono stati selezionati a mano per la resistenza alle malattie, le dimensioni e altre caratteristiche che i giardinieri e gli agricoltori desiderano per la coltivazione.

Guarda la nostra sezione cultivar qui sotto per suggerimenti.

Scegliete bulbi grandi e sodi senza macchie marroni, macchie molli o raggrinzimenti, e con la tunica di carta esterna ancora intatta.

Leggi di più sulla propagazione dell’aglio qui.

Come coltivare

Una delle prime colture ad emergere in primavera, l’aglio prospera in un terreno fertile e ben drenante con una struttura argillosa, e richiede pieno sole per produrre i bulbi più grandi.

Vernalizzazione

Le varietà a collo alto richiedono un periodo di vernalizzazione (esposizione al freddo invernale) prima o dopo la semina. Le condizioni ideali per stimolare la formazione dei bulbi richiedono l’esposizione a temperature di 40-50°F per un periodo di 6-12 settimane nei mesi invernali.

Un primo piano di tre spicchi d'aglio su una superficie di legno bianco. Gli spicchi sono di colore rosa e viola pallido.

Un primo piano di tre spicchi d'aglio su una superficie di legno bianco. Gli spicchi sono di colore rosa e viola pallido.

La vernalizzazione avviene naturalmente nelle regioni con inverni freddi, ma in aree più miti, diverse settimane di conservazione nel cassetto dei prodotti del frigorifero forniranno le temperature e i livelli di umidità necessari.

Le varietà a collo morbido sono più adatte alla coltivazione in climi caldi, ma anche loro hanno prestazioni migliori con un periodo di vernalizzazione. La conservazione in frigorifero per 8-12 settimane prima della semina produce i bulbi più grandi.

Cercate i bulbi che sono stati pre-refrigerati al vivaio per risparmiare tempo. Questi saranno pronti per la semina.

I bulbi possono essere piantati in primavera o in autunno, ma i bulbi dell’aglio seminato in autunno tendono ad essere più grandi con sapori più profondi e complessi di quelli seminati in primavera.

La semina autunnale è ottimale in settembre e ottobre nella maggior parte delle regioni, con la fine di novembre come data limite tipica per la semina.

Una mano da sinistra dell'inquadratura che tiene un mazzo di bulbi d'aglio appena tirati, ancora con radici e terra attaccate, e steli intatti. Lo sfondo è verde a fuoco morbido.

Una mano da sinistra dell'inquadratura che tiene un mazzo di bulbi d'aglio appena estratti, ancora con le radici e la terra attaccate e gli steli intatti. Lo sfondo è verde a fuoco soffuso.

La semina primaverile non è raccomandata perché la formazione dei bulbi si ferma con le temperature calde, e l’aglio richiede un lungo periodo di crescita. Tuttavia, se è necessario seminare in primavera, marzo offre una piccola finestra di opportunità se le condizioni locali permettono la semina in quel periodo.

Piantumazione

Seminando in autunno, le piante mettono radici fino al congelamento del terreno. Questo periodo di crescita tardiva dà loro un bel vantaggio, con una crescita esplosiva innescata dalle calde temperature primaverili.

Un primo piano di terreno scuro e ricco con quattro spicchi d'aglio piantati e pronti a coprire.
Foto di Lorna Kring

Affinare profondamente il terreno, e modificare con abbondante compost o letame ben marcio.

L’aglio deve essere coltivato in un terreno ben drenante, e l’eccessiva umidità è la causa principale delle malattie. Un letto rialzato migliora il drenaggio e può essere utile in aree con alti livelli di pioggia o terreno pesante.

Una mano che indossa un guanto di lattice bianco pianta uno spicchio d'aglio in un ricco terreno scuro. Sullo sfondo ci sono altri spicchi e il terreno che sfuma a fuoco morbido.

Una mano che indossa un guanto di lattice bianco pianta uno spicchio d'aglio in un ricco terreno scuro. Sullo sfondo ci sono altri spicchi e il terreno che sfuma a fuoco lento.

Si preferisce un pH compreso tra 6,0 e 7,5 e, se il pH è inferiore a 6,0, si deve aggiungere della calce diverse settimane prima di piantarlo.

Separare accuratamente i bulbi in singoli spicchi con la buccia ancora intatta. Posizionare ciascuno di essi a circa 5 cm di profondità nel terreno, con l’estremità piatta verso il basso e la punta appuntita a circa 5 cm di profondità. Spaziare a 4-6 pollici di distanza l’uno dall’altro in file o raggruppati in tasche.

Una mano guantata dalla destra del telaio tiene un rastrello, usandolo tra le file di aglio che crescono in giardino.

Una mano guantata dalla destra del telaio tiene un rastrello, usandolo tra le file di aglio che crescono in giardino.

Piantare un po’ più in profondità se forti piogge o gelate potrebbero esporre gli spicchi, e un po’ più in basso in terreni pesanti o quando si usa una pacciamatura spessa dopo la piantagione.

Una volta che tutti gli spicchi sono al loro posto, riempire le file o le buche di impianto con terra sciolta e rassodare leggermente. Evitare di compattare il terreno.

Fertilizzare solo dopo l’inizio della crescita in primavera, poi ogni 30 giorni fino alla fine di maggio. Usa un fertilizzante universale con un rapporto NPK di 5-5-5 o 10-10-10. Questo è il rapporto tra azoto, fosforo e potassio, i principali macronutrienti necessari alle piante per crescere.

Riquadro di una fila di aglio piantato a circa metà maturità in un terreno completamente privo di erbacce, con un'altra fila sullo sfondo non lontano dalla vista.

Vista ravvicinata di una fila di aglio piantato a circa metà maturità in un terreno completamente privo di erbacce, con un'altra fila sullo sfondo non molto distante dalla vista.

Fertilizzante granulare sparso sul letto, o lavorato come medicazione laterale. Non esagerare con la concimazione, perché questo può portare a una crescita eccessiva e a bulbi sottosviluppati.

I bulbi richiedono solo livelli d’acqua moderati o medi, e beneficiano di uno strato spesso di 15 cm di pacciame asciutto, come paglia pulita, rami sempreverdi o fronde di felce, aggiunto quando li pianti.

In inverno, il pacciame fornisce protezione contro le temperature fredde e i venti secchi. In estate, l’aggiunta di uno strato di pacciame aiuta a trattenere l’umidità, mantiene la temperatura del suolo fresca e mantiene basse le erbacce.

L’aglio tende a lottare nelle zone di crescita tropicali e sub-tropicali, a causa dell’eccessiva umidità, dell’umidità e delle precipitazioni.

Nella zona 8 e superiori, l’aglio può essere coltivato tutto l’anno – le condizioni qui sono ideali per le varietà softneck che richiedono poca o nessuna copertura invernale.

Nella zona 7 e inferiori, le hardnecks sono una scelta migliore, grazie alla loro resistenza al freddo. Queste varietà richiedono una pacciamatura invernale, per sviluppare le piante più sane.

Consigli di coltivazione

I seguenti consigli vi aiuteranno a godere del miglior raccolto possibile:

  • Rimuovi gli scapi prima della fioritura per concentrare l’energia nel bulbo. Ma non scartarli – sono deliziosi saltati in padella o saltati in padella!
  • Prevenire la germinazione prematura nei periodi caldi con una pacciamatura spessa per mantenere i bulbi freschi.
  • Utilizzare la pacciamatura per tenere basse le erbacce, e diserbare a mano tra le piante per non disturbare i bulbi.
  • When a bit more than half of the lower leaves have yellowed, withered, and died, bulbs are ready for harvest.

Companion Planting

One of the most effective companion crops for the garden, garlic’s high sulfur signature is a natural pest and fungus repellent. And because it’s compatible with most plants, it makes an excellent crop to scatter throughout the garden.

A close up of rows of garlic plants in the garden with bright green scapes contrasting with the dark soil, in light sunshine.

A close up of rows of garlic plants in the garden with bright green scapes contrasting with the dark soil, in light sunshine.

It’s known to deter a variety of pests, including:

  • Ants
  • Aphids
  • Cabbage loopers
  • Codling moths
  • Deer
  • Fungus gnats
  • Japanese beetles
  • Onion flies
  • Rabbits

The list of plants known to benefit from garlic’s pest deterrent properties is long, and includes the following:

  • Beets
  • Berry canes
  • Cruciferous veggies
  • Carrots
  • Dill
  • Eggplant
  • Fruit trees
  • Garden geraniums
  • Kale
  • Kitchen herbs like basil, marjoram, oregano, rosemary, savory, and thyme
  • Peppers
  • Roses
  • Spinach
  • Tomatoes

And there are only a few plants that don’t like to be near this pungent allium. In the garden (but not the kitchen!), keep it away from asparagus, beans, and peas – it can stunt their growth.

There’s no need to plant long rows as a companion – just intersperse bulbs in pockets throughout the garden to maximize its many benefits.

Read more about companion planting with garlic here.

Cultivars to Select

What’ll it be, hardneck or softneck?

Softnecks

Here are a few of the main softneck subspecies to consider:

Silverskins

These silvery-white, thin-skinned softnecks are very easy to grow, with the best storage capacity of all types.

This kind produces tons of cloves with that trademark pungent flavor. They’re best for growing in warmer climates. And some varieties have a blush-red, rosy tint.

Recommended cultivars include ‘Creole Red,’ ‘Silverwhite,’ and ‘Nootka Rose.’

A close up of bulbs and cloves of the 'Nootka Rose' variety of garlic, on a yellow background.'Nootka Rose' variety of garlic, on a yellow background.

‘Nootka Rose’

‘Nootka Rose’ has a strong flavor and is exceptionally productive. Bulbs are available from Burpee.

Artichokes

These have thicker skins and many complex layers of cloves like an artichoke, from whence they got their name. Sono quelli in cui è più probabile imbattersi al supermercato.

Il sapore è più delicato rispetto ad altri tipi, ma non è raro che le cultivar di questa varietà abbiano una tonalità viola o rossa.

Come la varietà a collo morbido più resistente, è una buona opzione per la coltivazione nelle regioni più fredde.

Le varietà più popolari includono “California Early”, “California Late” e “Inchelium Red.

Un primo piano di quattro bulbi della varietà di aglio 'Inchelium Red', su una superficie di legno, con un cesto di vimini sullo sfondo.'Inchelium Red' garlic variety, on a wooden surface, with a wicker basket in the background.

‘Inchelium Red’

Prendete il sapore gradevole e la media piccantezza di ‘Inchelium Red’ da Gurney’s Edible Garden, disponibile da Home Depot.

Lo sapevi?

L’aglio elefante, la popolare enorme varietà da arrostire, non è affatto un vero aglio – è infatti una sottospecie di porro. Tuttavia, questi sono piantati e coltivati esattamente allo stesso modo del vostro aglio tipico.

Grande nelle dimensioni ma con un sapore mite e nocciolato, i bulbi di elefante sono disponibili da Burpee.

Hardnecks

Questi sono alcuni dei principali tipi di hardneck da considerare per il tuo giardino:

Purple Stripes

La varietà hardneck più antica, sono vistosi con belle strisce viola e una buccia delicata e cartacea.

Molto tollerante al freddo, ma questa cultivar è anche migliore per i climi caldi rispetto alla maggior parte degli altri hardnecks.

Le dimensioni e il sapore alla maturità possono variare, anche se tendono ad essere medi o piccoli, con un sapore da moderato a caldo.

Consigliate le varietà ‘Purple Glazer’, ‘Chesnok Red’ e ‘Bogatyr’ (quest’ultima è molto calda e pungente!).

Un primo piano della cultivar 'Chesnok Red' che mostra le bucce a strisce rosse e le piccole radici attaccate su una superficie di legno e uno sfondo soft focus.'Chesnok Red' showing their red striped skins and small roots attached on a wooden surface and soft focus background.

‘Chesnok Red’

Per un bulbo con un sapore medio e scapi delicati, prova ‘Chesnok Red’, disponibile da Burpee.

Probabilmente il più coltivato degli hardnecks, questi hanno bucce meno spesse, più simili a pergamene, che li rendono più adatti alla cottura. Le bucce più sottili significano una sbucciatura più facile – con i chiodi di garofano che cadono direttamente dal bulbo e le bucce che vengono via con poco o nessun sforzo.

Il potenziale svantaggio è che questi chiodi di garofano meno protetti possono essere più vulnerabili alle ammaccature e ai danni durante la raccolta.

Devono essere trattati con molta attenzione. I bulbi che si sbriciolano o cadono facilmente hanno una vita di scaffale più breve di quelli con i chiodi di garofano intatti che rimangono attaccati ai loro bulbi originali. Alcuni chiodi di garofano hanno strisce o macchie di colore viola o rosso, e questa varietà dà il meglio nei climi freddi.

Cultivar popolari includono ‘German Red’, ‘Deerfield Purple’ (alias ‘Vietnamese’) e ‘Ukrainian Red.

Un primo piano della varietà Allium sativum 'Deerfield Purple', che mostra tre bulbi interi con la buccia viola chiaro e tre spicchi accanto su una superficie di legno.'Deerfield Purple', showing three whole bulbs with their light purple skins and three cloves next to them on a wooden surface.

‘Deerfield Purple’

Con un sapore caldo e ricco e un calore moderato, ‘Deerfield Purple’ è popolare nei giardini più freschi. Raccogliete i bulbi da Gurney’s Edible Garden a Home Depot.

Porcellana

Questo tipo è noto per la produzione di chiodi di garofano più grandi con una buccia liscia, spessa e bianca come la carta.

Con un sapore audace ma moderato rispetto ad altri tipi, questi sono noti per la loro incredibile longevità in magazzino.

Le varietà di porcellana possono avere la migliore tolleranza al freddo di tutte, e sono ideali per la coltivazione in climi freddi, ma più difficili da coltivare in luoghi più caldi.

Anche se raramente, le cultivar di questo tipo a volte mostrano blush di viola e rosa.

Tra le varietà consigliate ci sono ‘Music’, ‘Georgian Fire’ e ‘German White.

Un primo piano della cultivar 'Music' di Allium sativum, un bulbo intero con la buccia di carta bianca accanto a tre spicchi viola e bianchi su una superficie di legno.'Music' cultivar of Allium sativum, a whole bulb with white papery skin next to three purple and white cloves on a wooden surface.

‘Music’

Sapore pieno e tra i più resistenti, ‘Music’ è molto ricercato dai giardinieri. Raccogliete i bulbi da Burpee.

Gestire i parassiti e le malattie

Anche se i problemi di parassiti sono rari, l’aglio può soffrire di varie malattie. Cercate varietà resistenti quando fate i vostri acquisti e piantate il tipo di aglio adatto alla vostra zona di coltivazione per ottenere i migliori risultati.

Secondo Michelle M. Moyer della Plant Disease Diagnostic Clinic della Cornell University, le seguenti sono le malattie più comuni a cui fare attenzione quando si coltiva l’aglio:

Muffa basale (Fusarium culmorum)

La muffa basale si manifesta spesso con ingiallimento, seguito da deperimento delle foglie e/o una crescita bianca attorno alla base del bulbo.

Un fungo del suolo, evita di piantare chiodi di garofano feriti o danneggiati e ruota annualmente le colture di allium per ridurre la possibilità di infezione.

Muffa di lanugine (Peronospora destructor)

Sulle piante si formano macchie bianche e lanugine che ostacolano il potenziale di crescita.

La muffa di lanugine è solitamente il risultato di ambienti troppo umidi o di piante troppo distanziate tra loro. Per evitare condizioni di accoglienza, è necessario provvedere a un eccellente drenaggio, una corretta spaziatura e un’adeguata circolazione dell’aria.

Penicillium Decay (Penicillium hirsutum)

Questa infezione fungina è il risultato di una cattiva conservazione dei semi e della messa a dimora di chiodi di garofano feriti o ammaccati.

Per prevenire un’infezione, asciugate bene i vostri chiodi di garofano, usando i metodi che vedremo più avanti in questo articolo.

Muffa bianca (Sclerotium cepivorum)

Questa malattia si manifesta con una crescita fungina vaporosa e confusa sul gambo e sul bulbo delle piante che le fa marcire e morire rapidamente.

Evitare di riseminare in appezzamenti con la malattia se si nota un’infezione – la muffa bianca può durare nel terreno per due decenni – e rimuovere rapidamente le piante infette. Trattare termicamente gli spicchi di semi in acqua calda – “calda” significa 100-115°F, ma NON più di 120°F – può prevenire la diffusione del patogeno.

Raccolta

La raccolta dell’aglio inizia tipicamente qualche settimana dopo l’inizio dell’estate, se avete piantato in autunno. Il caldo estivo innesca la maturazione dei bulbi, arrestando la crescita del fogliame in preparazione alla dormienza.

Un mucchio di aglio fresco raccolto di 10 piante intere a buccia rossa e collo duro, con la terra ancora attaccata ai bulbi e alle radici sulla terra nuda.

Un mucchio appena raccolto di 10 aglio a buccia rossa, a collo duro, a pianta intera, con la terra ancora attaccata ai bulbi e alle radici sulla terra nuda.

Un paio di indicatori ti faranno sapere quando i bulbi sono pronti per la raccolta:

Uno è quando un po’ più della metà delle foglie inferiori diventano gialle e si seccano. Le varietà hardneck avranno foglie che diventano marroni e si seccano, ma mantengono uno stelo fiorale eretto. Con le varietà softnecks, tutte le foglie cadranno man mano che i bulbi maturano.

Oppure, puoi scavare un paio di bulbi verso la metà di luglio e controllare le loro dimensioni. Se sono grandi come speravi, è il momento di tirarli fuori!

Una mano dalla sinistra della cornice tiene un bulbo d'aglio appena tirato fuori dal giardino. La terra e le radici sono ancora attaccate e una cazzuola da giardino arancione è tenuta nell'altra mano. Lo sfondo è una vegetazione verde a fuoco morbido.

Una mano da sinistra dell'inquadratura tiene un bulbo d'aglio appena estratto dal giardino. La terra e le radici sono ancora attaccate e una cazzuola da giardino arancione è tenuta nell'altra mano. Lo sfondo è una vegetazione verde a fuoco morbido.

Dopo la fine di luglio, ci sono pochissime possibilità che continuino a crescere. Puoi aspettare fino ad agosto o anche settembre per vedere se diventano un po’ più grandi, ma non sarà molto. Al più tardi a settembre, è il momento di estrarre i bulbi, non importa come.

Per raccogliere, allentare il terreno intorno e sotto le radici con un forcone da giardino o una cazzuola a mano. Prevedere fino a 12 pollici di facilità fuori dal fusto della pianta per evitare di danneggiare i bulbi.

Due mani che indossano guanti di lattice sulla sinistra della cornice mostrata tirano delicatamente fuori i bulbi d'aglio dalla ricca terra scura. A destra dell'inquadratura ci sono bulbi appena raccolti con terra, radici e steli ancora attaccati. Lo sfondo è terra scura.

Due mani che indossano guanti di lattice sulla sinistra dell'inquadratura mostrano mentre tirano delicatamente fuori i bulbi d'aglio dalla ricca terra scura. A destra dell'inquadratura ci sono bulbi appena raccolti con terra, radici e steli ancora attaccati. Lo sfondo è terra scura.

Afferra delicatamente il collo di ogni pianta vicino al bulbo e fallo uscire dal terreno. Evita di tirare con forza le foglie se i bulbi sono resistenti. Invece, lavora con le dita sotto la base del bulbo e sollevalo delicatamente per liberarlo dal terreno.

Spazzola via il terreno in eccesso e taglia le radici vicino al bulbo per prepararlo alla stagionatura e alla conservazione.

Stagionatura e conservazione

La stagionatura è il termine che indica l’essiccazione completa necessaria per sviluppare pienamente i sapori, e aiuta a garantire una lunga durata di conservazione, senza scolorimenti e marciumi.

Un primo piano di una forchetta da giardino e di bulbi d'aglio appena estratti in pieno sole su uno sfondo scuro e ricco di terra.

Un primo piano di una forchetta da giardino e di bulbi d'aglio appena estratti in pieno sole su uno sfondo scuro e ricco di terra.

Tuttavia, puoi mangiare l’aglio appena estratto. Basta pulire, sbucciare e gustare – non c’è bisogno di aspettare di completare il processo di maturazione! L’aglio appena raccolto ha in genere un sapore più delicato dei bulbi curati.

Si possono anche tirare su intere piante in primavera, preparando e mangiando i bulbi non sviluppati come i porri. Questo è chiamato “aglio verde”, qualcosa che potresti vedere nei ristoranti o nei mercati degli agricoltori, e costituisce una deliziosa alternativa al tipo di bulbo.

Sono commestibili sia le foglie che i bulbi immaturi.

Un'immagine verticale di quattro mazzi d'aglio, i cui gambi legati insieme pendono dalla grondaia di una casa ad asciugare. Sotto di loro ci sono fiori bianchi e rossi in vasi, e lo sfondo è un giardino con alberi, prato e una sedia a dondolo, in pieno sole.

Un'immagine verticale di quattro mazzi d'aglio, i loro steli legati insieme appesi alla grondaia di una casa ad asciugare. Sotto di loro ci sono fiori bianchi e rossi in vaso, e lo sfondo è un giardino con alberi, prato e una sedia a dondolo, in pieno sole.

Per la conservazione a lungo termine, prova quanto segue:

I bulbi possono essere essiccati interi con i gambi ancora attaccati e intrecciati in grappoli attraenti. Oppure, puoi tagliarli dopo il raccolto – assicurati solo di lasciare 7 o più pollici di gambo attaccato al bulbo, che lo aiuterà a curarsi attirando l’umidità dai chiodi di garofano.

Se il gambo è ancora umido e flessibile, lascia i bulbi a curarsi per un’altra settimana o due prima di conservarli.

Appendi i mazzi legati in una zona buia e asciutta con una buona circolazione dell’aria.

Se invece hai tagliato l’aglio, conservalo in mucchi sciolti in contenitori che permettono il flusso d’aria – preferibilmente in casse, scatole o scaffali traspiranti. I vaporizzatori di bambù sono comodi contenitori per conservare i bulbi.

Una foto dall'alto di una piccola ciotola di legno con bulbi di aglio essiccati, su uno sfondo di terra scura in pieno sole.
Foto di Lorna Kring

La stagionatura può durare da 4 a 6 settimane. Controlla i progressi quotidianamente – quando la pelle di carta inizia a staccarsi ma i chiodi di garofano sono ancora sodi, saprai che sono pronti.

Puoi poi tagliare il materiale vegetale rimasto e conservarlo come preferisci – in un cesto asciutto in un armadio fresco e buio, o in un sacchetto di carta in frigorifero.

E per far durare davvero il tuo raccolto, fai un ultimo passo importante: smistare l’aglio!

Facendo attenzione a mantenerlo intatto e senza romperlo in spicchi, metti da parte le teste più grandi in un luogo buio e asciutto per usarle come semi l’anno prossimo. Usa quelle più piccole per cucinare.

Leggi di più su come curare e conservare l’aglio qui.

Ricette e idee per cucinare

Una delle ragioni migliori e più ovvie per coltivarlo nel tuo giardino è per scopi culinari!

Un primo piano di un tagliere di legno con quattro bulbi d'aglio, sei spicchi pelati e affettati, e alcuni rametti di rosmarino. Nella parte inferiore dell'inquadratura c'è un coltello con un manico di legno.

Un primo piano di un tagliere di legno con quattro bulbi d'aglio, sei spicchi sbucciati e affettati, e alcuni rametti di rosmarino. In fondo alla cornice c'è un coltello con il manico di legno.

Queste sono alcune idee di cucina per utilizzare l’aglio coltivato in casa:

Schiaccia, affetta, trita, taglia o butta gli spicchi interi nel tuo piatto preferito per un tocco di sapore in più. L’aglio dà un contributo fondamentale al sapore di zuppe, stufati e brodi.

Un primo piano di spicchi d'aglio secco con la buccia di carta sottile e le radici e i gambi rimossi.

Un primo piano di spicchi d'aglio secco con la pelle di carta sottile e le radici e i gambi rimossi.

Si possono anche arrostire teste intere, trasformandole in una deliziosa crema da spalmare sul pane, o in una guarnizione per piatti proteici, verdure arrosto o pizza fatta in casa.

L’aglio è un ingrediente base del pesto, insieme al basilico, ai pinoli, all’olio d’oliva e al formaggio. Anche gli scapi saporiti sono un’ottima aggiunta.

Un primo piano di due mazzi di scapi d'aglio appena raccolti, ciascuno legato con elastici su un piano di legno grezzo.

Un primo piano di due mazzetti di scapo d'aglio appena raccolti, ciascuno legato con elastici su un piano di legno grezzo.

Avrete il gusto ricco e saporito delle verdure grigliate con aceto balsamico e aglio. Scopri la ricetta sul nostro sito gemello, Foodal.

Per un contorno saporito, questo purè di patate al prezzemolo è il più morbido e cremoso. La ricetta è ora su Foodal.

Per una patatina fritta o una salsa vegetariana, prova l’aioli all’aglio fatta in casa di Foodal – è piena di sapore delizioso.

Quando è il giorno della partita, assicurati di provare queste ali di pollo all’italiana con basilico e parmigiano. Ma fatene tante, sono sempre un successo! Puoi trovare la ricetta su Foodal.

Salute e guarigione

Per i migliori benefici per la salute, goditi i chiodi di garofano crudi più spesso che puoi – può essere una sfida, però! Gli spicchi crudi possono avere un sapore e un calore travolgente, e consumarli potrebbe causare indigestione o crampi allo stomaco in alcuni individui, quindi sii prudente.

Un primo piano di bulbi d'aglio, di colore bianco e viola, con radici e steli attaccati, su uno sfondo di legno scuro alla luce del sole.

Un primo piano di bulbi d'aglio, di colore bianco e viola, con radici e steli attaccati, su uno sfondo di legno scuro alla luce del sole.

Alcuni studi (come questo) hanno scoperto, tuttavia, che una pressione dei chiodi di garofano in acqua fredda, come in un tè caldo o freddo, può mantenere un po’ di allicina, e può funzionare come una leggera tisana antimicrobica. Non sarebbe neanche lontanamente potente come la roba fresca, però!

Secondo questo studio, il consumo regolare di aglio come erba culinaria fornisce allicina e altri fitonutrienti benefici che possono aumentare la salute e l’immunità.

I bulbi contengono anche un altro potente composto chiamato ajoene, con alcuni studi che indicano le sue possibilità di gestione dei tumori e del diabete.

Una nota di cautela

Le informazioni sulla salute contenute in questo articolo non sono destinate a valutare, diagnosticare, prescrivere o promettere cure. Consult with your health care professional before considering any plant-based remedies for your health and wellness.

Among herbalists and alternative medicine practitioners, there is a lengthy tradition behind garlic’s use as a topical antiseptic, cold and flu fighter, digestive healer, and tonic – and it’s still employed by some naturopaths for combating various ailments, even stomach ulcers and parasites.

Quick Reference Growing Guide

Plant Type: Bulb, allium vegetable Water Needs: Moderate
Native To: Middle Asia Maintenance: Low
Hardiness (USDA Zone): 4-9 Soil Type: Rich and loamy
Season: Spring or fall Soil pH: 6.0-7.5
Exposure: Full Sun Soil Drainage: Well-draining
Time to Maturity: 240+ days for fall planting, 90+ days for spring planting Companion Planting: Roses, raspberries, herbs, vegetables
Spacing: 4-6 inches Avoid Planting With: Peas and beans
Planting Depth: 2-4 inches Attracts: Butterflies and ladybugs
Height: 18 inches Family: Amaryllidaceae
Spread: 6 inches Genus: Allium
Tolerance: Frost Species: A. sativum and A. sativum var. ophioscorodon
Pests & Diseases: Basal rot, downy mildew, penicillium decay, white rot

For Growing, Dining, and Healing

Getting more garlic into your life is easy enough already: you can just go to the store, bring some home, and cook it up, in whatever way and with whatever foods you like.

But it’s much more rewarding to grow it yourself, as many gardeners, farmers, and culinary enthusiasts have known for thousands of years.

With your own bulbs to enjoy straight from your yard, you can feel the amazing benefits, satisfaction, and ownership of having nurtured your very own plants – and oftentimes, growing your own makes for even tastier and healthier food!

What gardening, culinary, and healing experiences have YOU had with garlic? Let us know in the comments below.

Next up, here are a couple of related growing guides to dig into:

  • Tips for Growing Garlic in Containers
  • How to Plant an Autumn Vegetable Garden
  • The 19 Best Cool Weather Crops for a Productive Fall Garden
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Photos by Lorna Kring © Ask the Experts, LLC. ALL RIGHTS RESERVED. See our TOS for more details. Product photos via Burpee and Gurney’s Edible Garden. Uncredited photos: . Originally published on May 5, 2016. Last updated on December 5, 2019. With additional writing and editing by Lorna Kring, Clare Groom, and Allison Sidhu.

About Adrian White

Adrian White is a certified herbalist, organic farmer, and health/food writer and expert. Il suo obiettivo è quello di collegare il mondo della salute e della nutrizione naturale e olistica al regno degli alimenti biologici, dell’erboristeria, del giardinaggio e della sostenibilità – o “Cibo come Medicina” – attraverso i suoi scritti.

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