Come smettere di essere sottovalutato al lavoro

Ti sei mai sentito come se le persone al lavoro non “capissero” davvero chi sei e di cosa sei capace? Questo è quello che io chiamo essere incompresi e sottovalutati, e mi è successo più di una volta.

Non solo è frustrante, ma può avere alcuni effetti gravi sulla tua carriera. Come essere scavalcati quando si distribuiscono incarichi interessanti, o essere esclusi dalle conversazioni chiave in cui si covano nuove idee e si decidono strategie.

Tu hai la chiave

Ogni volta che mi sono sentito incompreso e sottovalutato, ricordo di aver pensato: “Se solo sapessero che tipo di persona sono. Allora, avrei un trattamento equo”. E vedevo solo due opzioni: aspettare che gli alti dirigenti si accorgessero di me, o cambiare lavoro e riprovare.

Aspettare mi faceva sentire ancora più frustrato e impotente, e lasciare il mio lavoro mi sembrava estremo, visto che mi piaceva l’azienda per cui lavoravo.

Così ho iniziato a leggere libri di auto-aiuto, a guardare cosa facevano gli altri e a guardarmi attentamente. Ho anche consultato il mio “trust di cervelli” familiare (cioè mamma, papà, mia sorella e mio marito). All’epoca non avevo un gruppo di lavoro, ma se l’avessi avuto, avrei discusso il problema anche con loro.

Quello che ho concluso è stato questo: Il mio comportamento era la chiave per farmi capire.

E siccome l’organizzazione mi piaceva, sarebbe stato stupido andarsene a meno che non avessi fatto la mia parte per far funzionare le cose ma avessi scoperto che c’era ancora un problema.

Quindi, se sei come me a suo tempo, pensando che il mio capo, i miei colleghi o i senior manager dovrebbero essere quelli che raggiungono e capiscono quanto io possa essere un meraviglioso collaboratore, allora prima capisci e agisci su questo, meglio starai:

Perché dipende da te

Prima di tutto, conta più per te che per chiunque altro – tu hai il più grande lato positivo e anche il più grande lato negativo. Nessuno ha quasi l’incentivo che hai tu. Sono preoccupati per la loro situazione, e se tu non ne fai una priorità, non succederà.

In secondo luogo, se non hai fatto la tua parte per imparare e crescere, allora è probabile che i tuoi problemi ti seguano nel prossimo posto dove lavori. Puoi lasciare la tua azienda, ma non puoi lasciarti indietro.

Infine, come per tutti gli aspetti del successo nella tua carriera, devi fare il lavoro di metterti in una posizione di successo. Non è come farsi fare un massaggio, dove ci si rilassa mentre qualcun altro fa il lavoro. Come disse lo scienziato Louis Pasteur, “Il caso favorisce la mente preparata.”

5 domande da fare

Quindi, quando ti senti incompreso e sottovalutato, ecco cinque domande da farti. Le tue risposte ti guideranno verso i migliori passi d’azione da fare. Una volta che inizierai ad agire, ti sentirai molto meglio con te stesso e la tua situazione.

1. Cosa ti fa essere incompreso?

Ci sono molte ragioni per cui potresti essere incompreso. Arrivare al nocciolo della questione ti aiuterà a capire se è qualcosa su cui vale la pena lavorare. E, se è così, ti darà indizi su come affrontarlo nel modo più efficace.

La soluzione di solito inizia con il capire perché non stai ottenendo le opportunità o il riconoscimento che desideri.

Per esempio:

• Ti vedono come un esperto in qualsiasi cosa tu faccia attualmente, e non possono immaginare che tu faccia qualcos’altro

Tom era un avvocato a capo del nostro gruppo di documentazione, e faceva un lavoro così grande che il resto di noi non solo non voleva che passasse ad un altro ruolo, ma non riuscivamo ad immaginarlo fare altro. Ma l’ambizione di Tom era quella di spostarsi nella parte di consulenza della nostra attività. Aveva bisogno di trovare situazioni per mostrare al cliente il suo potenziale di consulenza.

• Hanno frainteso la misura in cui sei ambizioso

Avendo rifiutato un’opportunità di trasferimento qualche anno fa, i manager di Paul hanno pensato che non fosse interessato a trasferirsi anche se questo comportava una promozione e una maggiore visibilità.

Quando qualcun altro ha ottenuto il lavoro, Paul ha capito che doveva dire ai suoi manager che la sua situazione era cambiata e che voleva essere considerato per tutte le opportunità.

• Ti vedono come meno capace di quanto tu sia realmente

Le persone vedono solo una fetta di quello che siamo e di quello che possiamo fare. Quindi, se si lavora con qualcuno solo su un tipo specifico di progetto o in una parte ristretta di ciò che si può fare, non avranno il quadro completo di ciò che si porta alla festa.

O peggio ancora, forse l’unica volta che ti hanno visto in azione era quando stavi avendo una brutta giornata. Come ama dire un mio amico, “i senior manager ricevono solo una o due istantanee della tua performance”. Quindi devi gestire bene queste situazioni e crearne di più se puoi.

In ogni caso, sta a te trovare il modo di mostrare agli altri il quadro completo e preciso.

• Pensano che tu voglia un grado di equilibrio tra lavoro e vita privata diverso da quello che vuoi in realtà

I capi della mia amica Valerie davano per scontato che sarebbe diventata part-time una volta avuti i figli. Dopo tutto, è quello che le altre due donne del dipartimento avevano scelto di fare. Ma nel caso di Valerie, questo non era vero. Ha dovuto mettere in chiaro che era la prima a guadagnare nella sua famiglia e che voleva essere considerata per le migliori opportunità.

• Ti vedono ancora come la stessa persona che eri quando hanno lavorato con te 5 anni fa

Quando sei stato con un’organizzazione e nello stesso ruolo per molto tempo, le persone possono avere una visione superata di te. Proprio come i genitori hanno difficoltà a vedere i loro figli adulti come qualcosa di diverso dai loro figli.

È necessario aggiornare le loro impressioni in modo proattivo attraverso il vostro contegno e le capacità che mettete in mostra.

2. Chi non vi capisce, ma vi capisce? Chi non ti capisce, ma ha bisogno di capirti?

Questo è importante da capire perché non è altrettanto importante che tutti nell’organizzazione sappiano di cosa sei capace.

Vuoi iniziare con le persone che hanno il maggiore impatto sulla tua carriera – quelle che determinano su cosa lavori, il grado di autonomia che hai, le risorse disponibili, la visibilità che hai e così via.

• I tuoi senior: Se sono il tuo capo e le persone più anziane nella tua linea di reporting a non capire le tue vere capacità, allora farai fatica a ottenere le opportunità di allungamento per dimostrare che sei degno di una promozione, e tanto meno di essere promosso. A meno che non ti vedano per quello che sei ora e per il tuo potenziale futuro, sarà difficile andare avanti.

Come ti vedono i tuoi senior?

• I tuoi colleghi: Se sono le persone con cui devi lavorare a stretto contatto, allora avrai difficoltà a svolgere il tuo lavoro in modo efficiente ed efficace. Di nuovo, una situazione che limita la carriera.

Come vedono te e il tuo ruolo i tuoi colleghi, e fino a che punto c’è la possibilità di costruire un rapporto collaborativo e reciprocamente vantaggioso?

• Il tuo team di supporto: Non è sempre una questione di anzianità. Per esempio, se sei un allenatore di basket, allora devi conoscere ed essere conosciuto dalla persona che tiene le chiavi della palestra. Questo ha salvato mio marito e i suoi giocatori dal rimanere fuori al freddo quando l’edificio era inaspettatamente chiuso.

Chi detiene la chiave della tua capacità di eccellere nel tuo lavoro, e vi “capite” a vicenda?

3. Cosa vuoi che sappiano di te?

Se potessi partire da zero, cosa vorresti che i tuoi manager, colleghi e team di supporto sapessero di te?

È più facile ed efficace se hai solo poche cose chiave da comunicare. Nella mia esperienza, è meglio sceglierne non più di tre. Altrimenti, il tuo impatto viene diluito ed è probabile che tu venga frainteso come prima.

Quindi, quali sarebbero le tre parole o frasi che vorresti che usassero per descriverti?

In diversi momenti della tua carriera, la tua risposta sarà probabilmente diversa. All’inizio della mia carriera, avevo bisogno che le persone capissero che ero eccellente nel contenuto del mio lavoro, pieno di risorse per fare le cose e eccezionalmente laborioso.

Una volta ottenuta questa percezione, dovevo passare a rendere ovvio che ero ambizioso, capace di portare affari ed eccellente con i clienti.

Ancora più avanti nella mia carriera, avevo bisogno che gli altri capissero che ero un leader, che avevo presenza e impatto, e che potevo essere un pensatore strategico.

Visto dove sei ora, quali sarebbero le tre cose che correggerebbero eventuali malintesi su chi sei e su cosa sei capace?

A proposito, pensa a queste come le nuove cose che vuoi che la gente capisca di te. Non sono gli unici modi in cui le persone ti vedranno, ma si baseranno su tutte le altre grandi cose che stanno già pensando.

O se non stanno ancora pensando grandi cose su di te, allora questi nuovi elementi saranno dei sostituti che miglioreranno le loro percezioni.

4. Come e quando potresti dimostrarlo?

In seguito, si tratta di capire come potresti dimostrare il tuo vero io al pubblico di riferimento.

Il modo migliore per farlo è cercare dei momenti nella giornata in cui puoi dimostrare le tue capacità. Io li chiamo “Momenti Pivotali” – momenti in cui quello che fai o non fai, e quello che dici o non dici può creare un cambiamento fondamentale nel modo in cui le persone ti vedono.

Per esempio, quando ti imbatti in una persona chiave nel corridoio o nella fila allo Starbucks. O quando sei con il tuo capo e i tuoi colleghi nella riunione settimanale del team. E sicuramente alla grande presentazione che stai facendo al senior management.

Questi sono tutti potenziali Momenti Pivotali. Come li stai sfruttando?

E quando usi questi momenti cruciali, ricorda che è un’opportunità per quelle persone chiave di vederti in azione. Quindi ogni momento in cui sei con queste persone è un potenziale Momento Pivotal.

Se non sei molto spesso vicino a queste persone chiave, può essere altrettanto buono avere persone che influenzano queste persone che ti vedono dimostrare le tue capacità, perché la voce si sparge.

5. Chi potrebbe aiutarti in questo?

Mentre sta a te essere proattivo e prenderti la responsabilità di aiutare gli altri a “capire” chi sei e di cosa sei capace, non avrai successo facendolo da solo.

Proprio come nella canzone dei Beatles, abbiamo tutti bisogno di un piccolo aiuto dai nostri amici. Quindi pensa a chi conosci (o potresti conoscere) per aiutarti nei seguenti modi.

• Fornire un feedback: È utile avere amici, mentori e colleghi fidati che possono darti un’immagine accurata di come sei visto al momento, e darti un feedback lungo la strada su come stai progredendo nel fare cambiamenti.

Di chi ti fidi per darti una lettura onesta della situazione?

• Aiuta ad implementare: Quando si tratta di mettere il tuo nuovo messaggio là fuori, aiuta avere persone che ti sostengono e amplificano il messaggio.

Chi capisce già chi sei al meglio, e come può aiutarti a far arrivare il messaggio alle persone che stai cercando di influenzare? Chi conosci che è un opinion leader che ha influenza sulle persone che stai cercando di raggiungere?

• Tieni alto il morale: Nella mia esperienza, questo può sembrare un lavoro solitario. Quindi aiuta circondarsi di alcune persone che possono incoraggiarti e sostenerti quando il gioco si fa duro.

Chi conosci che ti tiene il morale alto e può aiutarti a rimanere motivato?

Cosa farai?

Essere incompresi e sottovalutati è un vero freno alla tua carriera. Non solo è frustrante, ma ti impedisce anche di ottenere nuove opportunità e riconoscimenti.

Sta a te aiutare le persone a capire chi sei e di cosa sei capace.

Inizia quindi a farti queste cinque domande:

1. Che cosa ti fa sentire incompreso?
2. Chi non ti capisce, ma ha bisogno di capirti?
3. Cosa vuoi che sappiano di te?
4. Come e quando potresti dimostrarlo?
5. Chi potrebbe aiutarti in questo?

Farai un passo importante per metterti in condizione di avanzare in un modo più grande e potente.

Ecco la tua sfida:

Quale passo farai per aiutare le persone a capire chi sei e di cosa sei capace? E se sei già in gran forma, cosa puoi fare per aiutare qualcun altro?