Comunità di Cristo, già (1852-69) Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, (1869-2001) Chiesa riorganizzata di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, chiesa che sostiene di essere la continuazione legale della chiesa fondata da Joseph Smith a Fayette nella contea di Seneca, New York, nel 1830. Il quartier generale mondiale è a Independence, Missouri. All’inizio del XXI secolo i membri della chiesa erano circa 250.000, con congregazioni in circa 50 paesi oltre agli Stati Uniti e al Canada. La Comunità di Cristo non accetta l’appellativo mormone a causa dell’associazione con la poligamia.
Dopo la morte di Joseph Smith nel 1844, la chiesa da lui fondata si spezzò in fazioni seguendo vari leader. Rifiutando la guida di Brigham Young, che condusse il gruppo di maggioranza nello Utah, alcuni membri si riorganizzarono sotto il nome originale, la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, a Beloit, Wisconsin, nel 1852. La parola riorganizzata fu aggiunta al titolo nel 1869. Questo gruppo riteneva che il figlio del fondatore fosse stato designato suo successore; Joseph Smith III accettò la guida di questo corpo nel 1860 e fu eletto presidente. Gli succedettero i figli, e tutti i successori furono discendenti del fondatore fino a quando il settimo presidente, W. Grant McMurray, assunse la carica nel 1996. Nel 2001 la chiesa ha cambiato il suo nome in Comunità di Cristo.
La Comunità di Cristo rifiuta la dottrina della poligamia e nega che sia stata insegnata e praticata da Joseph Smith. Sostiene che la poligamia è stata introdotta da Brigham Young e dai suoi associati e che la rivelazione sulla poligamia, resa pubblica nel 1852 da Young nello Utah e attribuita a Smith, non era in armonia con i principi originali della chiesa o con gli insegnamenti e le pratiche di Smith.
Il suo sistema di credenze si basa sugli insegnamenti della Bibbia, del Libro di Mormon e di Dottrina e Alleanze, un libro di rivelazioni ricevuto dai profeti della Comunità di Cristo e accettato con il voto della conferenza generale.
La Comunità di Cristo crede nella Trinità; nelle dottrine della fede in Dio, del pentimento del peccato, del battesimo per immersione, dell’imposizione delle mani e della risurrezione dei morti; nella ricompensa o punizione graduata dopo la morte in base alla condotta in questa vita; nella continuità della rivelazione divina e nel canone aperto delle Scritture; nella restaurazione della chiesa di Cristo sul modello del Nuovo Testamento e nella dottrina della gestione della vita personale ed economica. Anticipa il ritorno di Cristo e un regno millenario.
Le congregazioni locali sono raggruppate per scopi amministrativi in due forme di organizzazioni di area, i distretti e i pali. L’organizzazione distrettuale lega le singole congregazioni di un’area in una comunione presieduta da ufficiali eletti ai congressi distrettuali. L’organizzazione di palo consiste in un certo numero di congregazioni amministrate da un’autorità centrale, la presidenza di palo, il vescovato di palo e l’alto consiglio di palo. Gli affari del palo sono condotti nelle conferenze in cui tutti i membri del palo hanno diritto di voto.
La conferenza mondiale, che si riunisce ogni due anni a Independence, è il corpo legislativo supremo della Chiesa e tutti gli ufficiali amministrativi generali, compresi quelli della prima presidenza, devono ricevere la sua approvazione. Il vescovo presidente, che è responsabile dell’erario della chiesa, presenta il suo rapporto finanziario alla conferenza per l’approvazione e per gli stanziamenti. Le missioni sono sponsorizzate in varie parti del mondo.
La chiesa conduce la Graceland University a Lamoni, Iowa. La Temple School, un seminario ministeriale e di leadership, è a Independence.