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Il cibo per cani su prescrizione veterinaria è usato per gestire una varietà di condizioni di salute nei cani, ma il concetto che sta dietro non è sempre chiaro. Se il vostro veterinario vi ha consigliato un cibo per cani a base di proteine idrolizzate (o qualcun altro vi ha accennato che potrebbe essere appropriato), probabilmente vi starete chiedendo esattamente cosa significa “idrolizzato”.
Cos’è il cibo per cani a base di proteine idrolizzate?
Le proteine sono una componente vitale di qualsiasi dieta. I muscoli, gli ormoni e gli anticorpi che combattono le malattie del tuo cane sono tutte proteine. Per produrre ciò di cui il loro corpo ha bisogno, i cani prendono le proteine dal cibo, le scompongono in blocchi chiamati aminoacidi e combinano questi aminoacidi in nuove proteine.
In alcuni animali, le proteine alimentari possono innescare una risposta immunitaria anomala. L’idrolisi usa l’acqua per rompere chimicamente le proteine in pezzi così piccoli che il sistema immunitario non reagisce più ad essi. I veterinari in genere prescrivono cibi per cani a base di proteine idrolizzate per trattare due malattie: allergie alimentari e malattie infiammatorie intestinali.
Allergie alimentari del cane
Il tratto gastrointestinale del cane funge da guardiano. Fa entrare i nutrienti mentre combatte i microrganismi che causano malattie e tiene fuori tutto ciò che è potenzialmente dannoso. Ma a volte il corpo si confonde. Le allergie alimentari del cane si sviluppano quando l’intestino inizia erroneamente a identificare le proteine alimentari benigne come un potenziale rischio per la salute e monta una risposta immunitaria contro di esse.
I cani allergici al cibo possono sviluppare una varietà di sintomi, tra cui:
- Il prurito, che può coinvolgere tutto il corpo o essere limitato alle zampe, alle orecchie e/o al viso
- La perdita di pelo
- Le lesioni cutanee
- Le infezioni ricorrenti della pelle o delle orecchie
Alcuni cani avranno anche problemi digestivi come vomito, diarrea e/o eccessiva gasatura.
I sintomi delle allergie alimentari spesso iniziano quando i cani sono giovani (meno di un anno di età) ma possono diventare evidenti a qualsiasi età. Le allergie alimentari possono svilupparsi subito dopo aver iniziato un nuovo alimento per cani o dopo anni di consumo della stessa dieta. Le allergie alimentari sono diagnosticate in tutti i tipi di cani, ma Labrador Retrievers, Cocker Spaniels, Golden Retrievers, Pastori Tedeschi, Shar-Peis e Barboncini sembrano essere geneticamente predisposti.
Per diagnosticare le allergie alimentari ai cani, i veterinari tipicamente raccomandano una prova alimentare (di solito della durata di almeno due mesi), durante la quale i cani devono mangiare solo un cibo per cani a base di proteine idrolizzate o una dieta fatta da una fonte monoproteica alla quale non sono mai stati esposti prima. Se i sintomi del cane migliorano durante questo periodo e poi ricompaiono quando viene alimentato con il suo vecchio cibo, può essere fatta una diagnosi di allergia al cibo per cani.
Malattia infiammatoria intestinale
La linea tra allergie alimentari e malattia infiammatoria intestinale (IBD) è a volte sfocata. Si pensa che, in alcuni casi, le allergie alimentari possano svilupparsi come risultato di IBD o viceversa.
In ogni caso, i cani con IBD hanno un’infiammazione anormale del loro tratto gastrointestinale. L’infiammazione può essere diffusa o localizzata, grave o lieve, e queste caratteristiche possono cambiare nel tempo. Questo spiega perché i cani con IBD possono avere diversi sintomi che variano nella loro intensità. I segni di IBD possono includere:
- Vomito
- Diarrea
- Perdita di peso
- Appetito aumentato o diminuito
- Letargia
- Suoni intestinali rumorosi
- Aumento della produzione di gas
La malattia infiammatoria intestinale può svilupparsi a qualsiasi età, ma di solito viene diagnosticata in cani di mezza età o anziani. Alcune razze, tra cui i Boxer e i Pastori tedeschi, sembrano essere a più alto rischio genetico per le IBD. La malattia infiammatoria intestinale può essere diagnosticata definitivamente solo con una biopsia dei tessuti colpiti.
Raccomandazioni sul cibo per cani a base di proteine idrolizzate
Il trattamento delle allergie al cibo per cani e delle malattie infiammatorie intestinali consiste nel trovare una dieta che non scateni i sintomi nel paziente. Farmaci immunosoppressori e altri trattamenti possono essere necessari in casi gravi di IBD. Una volta che un cane è stato diagnosticato, probabilmente avrà bisogno di una dieta speciale per il resto della sua vita.
I cibi per cani a base di proteine idrolizzate su prescrizione veterinaria sono una scelta eccellente sia per le allergie alimentari che per le IBD. Queste diete sono prodotte sotto le più severe misure di controllo della qualità, il che assicura che non siano contaminate da ingredienti che non sono inclusi nell’etichetta. Mangiare cibi proibiti è uno dei motivi principali per cui le prove diagnostiche sugli alimenti e il trattamento per le allergie alimentari e le IBD falliscono.
Gli alimenti per cani Hill’s Prescription Diet z/d Original Skin/Food Sensitivities comprendono il cibo secco per cani Hill’s Prescription Diet z/d Original Skin/Food Sensitivities e il cibo in scatola Hill’s Prescription Diet z/d Original Skin/Food Sensitivities, che contengono entrambi alti livelli di acidi grassi essenziali per promuovere la salute della pelle.
Le diete veterinarie Royal Canin sono disponibili in diverse varietà idrolizzate, tra cui il cibo secco per cani Royal Canin Veterinary Diet Hydrolyzed Protein Adult PS, il cibo in scatola Royal Canin Veterinary Diet Hydrolyzed Protein Adult HP, il cibo secco per cani Royal Canin Veterinary Diet Hydrolyzed Protein Adult HP, che può essere somministrato ai cuccioli, e il cibo secco per cani Royal Canin Veterinary Diet Ultamino, con proteine che sono state scomposte nei pezzi più piccoli disponibili in un cibo per cani.
Purina Pro Plan Veterinary Diets è disponibile in una formula a base di soia idrolizzata, Purina Pro Plan Veterinary Diets HA hydrolyzed vegetarian formula dry dog food, e una a base di pollo idrolizzato, Purina Pro Plan Veterinary Diets HA hydrolyzed chicken flavor dry dog food.
Il vostro veterinario può aiutarvi a trovare un cibo per cani per allergie o malattie infiammatorie intestinali che tenga sotto controllo i sintomi del vostro cane, fornendo comunque la nutrizione equilibrata che è essenziale per una buona salute.