Se stai pensando di aggiungere l’aria condizionata centralizzata a una casa esistente, le statistiche mostrano che hai molta compagnia. Infatti, mentre l’aria condizionata era installata in poco più del 60 per cento delle case nei primi anni ’90, oggi circa l’87 per cento delle residenze statunitensi esistenti gode di una qualche forma di A/C. Qui nell’Est, più della metà di queste hanno l’aria condizionata centrale o una combinazione di unità centrali e a finestra. Nella costruzione di nuove case, non è nemmeno vicino: A livello nazionale, più del 90% delle nuove case sono ora costruite con aria centrale già installata.
Svantaggi della finestra
Ci sono solide ragioni per cui l’aggiunta di aria condizionata centrale è l’opzione più fattibile per portare un comfort fresco in una casa esistente. Le unità per finestre affrontano i problemi di comfort solo in stanze singole o in piccole aree chiuse. Nel bel mezzo di un’estate calda, a metà dell’Atlantico, i residenti si trovano sempre più limitati a queste “isole” di freschezza, mentre il resto della casa non raffreddata rimane bloccato nella zona di disagio.
Inoltre, raffreddare le singole stanze con più unità a finestra è più costoso dal punto di vista energetico che far funzionare un singolo condizionatore d’aria centrale, in particolare se si considerano i notevoli progressi nell’efficienza disponibili dai nuovi sistemi centrali di oggi.
L’estetica è un altro svantaggio delle unità a finestra. Sono ingombranti, bloccano la vista esterna e riducono la luce disponibile. Vivere con un compressore rumoroso e una ventola montata in un’unità a finestra a pochi metri da dove siete seduti o dormite non è mai tranquillo come un sistema centrale, dove i componenti rumorosi sono esiliati in luoghi remoti come la soffitta e il cortile.
Respirare più facilmente
La qualità dell’aria interna è un altro aspetto positivo dell’aggiunta di un sistema di aria condizionata centrale. Oltre a trasportare il fresco in ogni stanza, l’A/C funziona anche come un sistema di filtraggio per tutta la casa. Il ventilatore di un sistema d’aria centrale fa girare l’intero volume d’aria di casa più volte al giorno. Mentre l’aria di casa circola attraverso i condotti, il filtro del sistema rimuove continuamente le particelle trasportate dall’aria, tra cui polvere, allergeni e altre sostanze irritanti per salvaguardare la qualità dell’aria in tutta la casa. Una ventola del forno che funziona solo per metà dell’anno o il filtro d’aria ridimensionato di un’unità a finestra non possono eguagliare i miglioramenti della qualità dell’aria disponibili con l’aggiunta di un sistema di aria condizionata centrale e l’uso di filtri d’aria di qualità.
Comfort Components
Un sistema di aria condizionata centrale incorpora una serie di componenti, molti dei quali non sono preesistenti in una casa. Ecco i principali elementi extra che dovranno essere installati:
- Condizionatore d’aria interno – Composto dalla bobina dell’evaporatore dell’A/C centrale e dal ventilatore, questa unità è tipicamente montata in soffitta o in un armadio HVAC dedicato negli scenari di retrofit. In alternativa, se la casa ha già un riscaldamento ad aria forzata, il sistema A/C centrale può essere innestato sul sistema di riscaldamento installando la bobina dell’evaporatore nel plenum del forno e utilizzando la ventola del forno per la circolazione dell’aria o sostituendola con un modello più adatto.
- Unità condensatore esterna – Questo componente vitale comprende il compressore A/C, la bobina del condensatore e la ventola del condensatore. Nell’aria centrale split-system, la configurazione più comune per il raffreddamento residenziale, l’unità esterna si trova proprio dietro o a lato della casa ed è collegata al gestore dell’aria interna da due linee isolate che fanno circolare il refrigerante.
La canalizzazione è importante
La buona notizia è che potresti averla già. La cattiva notizia è che se non ce l’avete, potreste esitare ad aggiungere l’aria condizionata centrale. Le visioni di pareti aperte per installare nuovi condotti e un progetto di costruzione lungo e dirompente possono essere scoraggianti. La realtà, però, è ben diversa:
- Come detto sopra, se avete un forno ad aria forzata, avete già installato dei condotti che possono essere adatti al raffreddamento. In molti casi, un sistema di A/C centrale può essere collegato ai condotti esistenti senza aggiunte. Un appaltatore HVAC qualificato può fare i calcoli necessari per determinare se l’attuale soffiante del forno può gestire il flusso d’aria richiesto per raffreddare la casa o se è consigliabile l’aggiornamento a una soffiante più potente ma spesso più efficiente dal punto di vista energetico.
- Quando l’installazione di condotti è necessaria per l’aggiunta di aria condizionata centrale, una ristrutturazione estesa come l’apertura di vuoti nelle pareti è in realtà raramente richiesta. In una casa a un solo livello, l’unità di trattamento dell’aria è installata nel sottotetto e la canalizzazione è instradata tra i travetti del sottotetto fino al soffitto di ogni singola stanza, dove gli sfiati di alimentazione e di ritorno sono creati attraverso piccole aperture nel soffitto. In una casa a due piani, le condutture sono instradate attraverso gli armadi, passando attraverso il soffitto e il pavimento dell’armadio fino al livello inferiore. La maggior parte dei tagli richiesti per installare i condotti ridimensionati di oggi sono piccoli fori – i condotti grandi e squadrati che si possono immaginare sono per lo più una cosa del passato.
Prima di aggiungere l’aria condizionata centrale
Un appaltatore HVAC professionista farà il lavoro preliminare necessario per garantire che l’aggiunta di aria condizionata centrale offra il comfort fresco e l’efficienza che vi aspettate. Ogni installazione di un sistema centrale dovrebbe includere questi prerequisiti standard.
Dimensionamento
La nuova unità di aria condizionata deve corrispondere correttamente ai requisiti di raffreddamento specifici della casa. Il corretto dimensionamento non si riferisce alle dimensioni fisiche dell’unità, ma alla sua capacità di mantenere la vostra casa fresca. In termini di A/C, la “capacità” si riferisce alla quantità di BTU di energia termica che l’unità può estrarre dall’interno della casa ogni ora.
Per ottenere risultati adeguati, la capacità di raffreddamento dell’A/C deve essere commisurata alla quantità di guadagno di calore che la casa sperimenta nello stesso arco di tempo. Un tecnico HVAC qualificato eseguirà un calcolo del carico di raffreddamento per determinare la capacità di condizionamento richiesta per mantenere la casa confortevole in una tipica giornata calda. Ottenere il giusto dimensionamento è vitale per ottenere risultati soddisfacenti quando si aggiunge un condizionatore d’aria centrale a una casa esistente.
Un condizionatore d’aria sovradimensionato con troppa capacità per la casa si accende e si spegne rapidamente, causando notevoli sbalzi di temperatura e non riuscendo a estrarre efficacemente l’umidità. Si rimane bloccati con queste scarse prestazioni per tutto il tempo in cui il condizionatore d’aria è installato. Un’unità sottodimensionata, nel frattempo, funziona quasi continuamente mentre lotta per soddisfare le impostazioni del termostato, sprecando energia e aumentando i costi operativi.
Efficienza
L’efficienza A/C centrale è rappresentata dal rapporto di efficienza energetica stagionale di un’unità (SEER). È un rapporto che esprime i BTU di calore rimossi dalla casa in confronto alla quantità di elettricità consumata. Nel Maryland, il nuovo SEER minimo richiesto è 14. Quando si aggiunge l’aria condizionata centrale, si può scegliere tra sistemi con valutazioni SEER fino a 20 o più. Anche se le unità ad alta efficienza abbassano i costi operativi riducendo il consumo di energia, hanno anche un prezzo d’acquisto sostanzialmente più alto. Il vostro appaltatore HVAC può consigliarvi su come trovare il giusto equilibrio tra costi iniziali e risparmi energetici a lungo termine.
Isolamento e sigillatura dell’aria
Le prestazioni di raffreddamento e l’efficienza di un condizionatore d’aria sono direttamente collegate all’integrità della struttura. Le case costruite più di 20 anni fa erano spesso costruite secondo standard meno efficienti. Spesso, queste case permettono una quantità inaccettabile di infiltrazioni d’aria attraverso crepe e fessure nella struttura. Inoltre, sono di solito sotto-isolate rispetto agli standard più elevati di oggi, in particolare nel sottotetto.
Un appaltatore HVAC può condurre un test della porta soffiante per quantificare l’esatta quantità di perdite d’aria e individuare la posizione delle perdite. Inoltre, valuterà la quantità e la qualità dell’isolamento nel sottotetto e nelle pareti interne, e può suggerire opzioni per aggiornare il livello per soddisfare gli attuali standard del Dipartimento dell’Energia (DOE).
Condutture
I condotti residenziali sono notoriamente soggetti a perdite quando invecchiano. Laddove le tubature preesistenti del forno devono essere utilizzate per il raffreddamento, potrebbe essere necessario sigillare e/o eseguire altri interventi di manutenzione dei condotti prima di collegare il nuovo condizionatore d’aria centrale.
In molti luoghi, le norme edilizie locali richiedono test e sigillature pre-aggiornamento. Il vostro appaltatore HVAC può condurre un test di pressurizzazione dei condotti per determinare l’entità delle perdite rispetto alla quantità di flusso d’aria trasportato attraverso i condotti. La sigillatura dei condotti richiede in genere la sigillatura delle giunzioni con mastice e nastro metallico, quindi il fissaggio di ogni connessione con viti metalliche. Dove le perdite a foro stenopeico sono un problema, il sigillante spray può essere iniettato nei condotti.
Per ulteriori informazioni sull’aggiunta di aria condizionata centrale alla vostra casa, controllate le soluzioni di raffreddamento di Griffith Energy Service o chiamate il numero 888-474-3391.
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