Forse le lettere “IRS” appaiono sull’ID del chiamante, o si prende il telefono alla cieca e la voce all’altro capo della linea dice che è Joe Smith che chiama dall’Internal Revenue Service (IRS). Cercate di non farvi prendere dal panico. C’è una forte possibilità che la chiamata non sia legittima.
L’ispettore generale del Tesoro per l’amministrazione fiscale (TIGTA) riferisce che quasi 14.700 contribuenti sono stati vittime di truffe telefoniche dell’IRS tra il 2013 e il 2019, pagando oltre 72 milioni di dollari ai truffatori.
La tua prima linea di difesa dovrebbe essere capire come funzionano queste truffe in modo da poterne identificare una quando accade, e devi sapere cosa fare se ti succede. Il momento più comune per le truffe è durante e subito dopo la stagione delle tasse, ma possono verificarsi tutto l’anno.
Il tuo primo indizio che la chiamata dell’IRS è una truffa
Fatti una domanda molto importante prima di rispondere alla chiamata. Avete ricevuto delle comunicazioni scritte dall’IRS tramite il servizio postale americano negli ultimi mesi? Se la risposta è no, la chiamata che stai ricevendo è probabilmente una truffa – l’IRS di solito inizia il contatto attraverso la posta.
L’IRS non inizierà mai il contatto attraverso e-mail, messaggi di testo o social media. L’IRS può potenzialmente iniziare il contatto attraverso una telefonata, ma non chiederà mai un pagamento immediato attraverso una telefonata.
Ovviamente, è possibile che la tua posta non ti abbia ancora raggiunto, specialmente se ti sei trasferito di recente. In ogni caso, è meglio ignorare una prima telefonata, anche se hai ragione di credere che possa essere legittima. Invece, puoi chiamare direttamente l’IRS per scoprire se c’è un problema.
Come funziona la truffa dell’IRS
Di solito c’è più di un tipo di truffa in giro, ma alcuni sono più usati di altri e la maggior parte condivide alcuni temi comuni.
Un approccio è che il chiamante afferma di essere dell’IRS e ti dice che devi pagare le tasse e che devi pagare usando una carta di debito prepagata, una carta regalo o un bonifico bancario. Se ci pensi per un momento, diventa chiaro che qualsiasi richiesta di questo tipo è una truffa. L’IRS offre un sito web in buona fede chiamato Direct Pay dove si può semplicemente registrarsi, provare la propria identità offrendo alcune informazioni, e inviare un assegno elettronico.
Perché nel mondo l’IRS dovrebbe accettare entrate fiscali attraverso una carta di debito prepagata? Il metodo di pagamento richiesto può essere un indizio che il chiamante non è onesto e sei stato truffato.
Se hai ricevuto una lettera o un avviso perché hai legittimamente un debito fiscale, quella lettera dovrebbe spiegare tutte le tue opzioni per pagare con un assegno o per impostare un accordo a rate. Gli agenti dell’IRS non prendono numeri di carte di credito o di debito al telefono. Non riceverai un’email riguardante il pagamento diretto a meno che tu non avvii il contatto.
Variazioni sul tema
I truffatori spesso minacciano coloro che si rifiutano di pagare con l’arresto, la deportazione, o la perdita della loro attività, casa o patente. In realtà, l’IRS non opera in questo modo, almeno non senza un giusto processo. Riceverete un sacco di comunicazioni scritte dall’IRS che vi diranno che siete nei guai o che dovete comparire in tribunale per le tasse.
Se dovete delle tasse e avete ignorato numerosi avvisi precedenti dell’IRS, è del tutto possibile che il governo federale possa e voglia mettere un prelievo fiscale sul vostro salario, conto bancario o proprietà tangibile. Quello che l’IRS non farà è mandare qualcuno alla tua porta con le manette, a meno che la tua non sia una situazione fiscale particolarmente grave e tutti gli altri sforzi siano falliti – e anche in questa situazione estrema, non dovrai mai affrontare un arresto solo perché devi dei soldi. Per quanto riguarda l’IRS, la prigione è riservata alle questioni di frode fiscale, non riuscendo a presentare numerose dichiarazioni, e comunque imbrogliando consapevolmente il governo sulle entrate fiscali.
IRS Call Scammers Can Be Wiley
Anche sapendo tutto questo, potresti avere dei dubbi perché questi scammer sono piuttosto bravi nei loro giochi. Fanno i loro compiti a casa prima di chiamarti in modo da apparire legittimi a diversi livelli. Possono offrire un “numero di distintivo” dell’IRS (anche se non sarà reale). Il truffatore potrebbe conoscere le ultime quattro cifre del tuo numero di previdenza sociale, ma nella maggior parte dei casi, non sarà in grado di dare i primi cinque numeri.
E sì, i truffatori possono fare in modo che il tuo ID chiamante ti dica che l’IRS sta chiamando.Potresti ricevere prima delle e-mail, ma di nuovo, l’IRS quasi sempre contatta i contribuenti inizialmente per posta, mai via e-mail, quindi questo è un altro indizio che sei stato truffato.
L’IRS ha segnalato una truffa in cui l’ID chiamante riporta che il chiamante è del Taxpayer Advocate Service (TAS). Il TAS è reale e ha genuinamente aiutato moltissimi contribuenti, ma non vi chiamerà di punto in bianco.
Se siete dei duri a vendere e fate capire che sapete di essere stati truffati, potreste ricevere una chiamata dal vostro dipartimento di polizia locale o dal Dipartimento dei veicoli a motore (DMV) del vostro stato, dicendovi che l’IRS ha notificato loro che dovete pagare le tasse e dovete farlo ora. Alcuni truffatori adottano questo approccio fin dall’inizio. Come con qualsiasi chiamata discutibile dall’IRS, dovresti riattaccare e chiamare il tuo dipartimento di polizia o la DMV. Se si tratta di un problema legittimo, saranno in grado di aiutarti a risolverlo. Ciò che è più probabile è che non avranno idea di cosa tu stia parlando – il che significa che la chiamata era davvero una truffa.
Come proteggersi
Il TIGTA fornisce i seguenti consigli su come affrontare questo tipo di truffa telefonica:
- Se devi tasse federali o pensi di doverle pagare, riattacca e chiama l’IRS al 800-829-1040. I lavoratori dell’IRS possono aiutarvi con le vostre domande sul pagamento. Non dare al chiamante nessuna informazione personale.
- Se sei sicuro di non dovere tasse, chiama e segnala l’incidente alla TIGTA al numero 800-366-4484.
- Puoi anche visitare il sito web della TIGTA e segnalare l’incidente usando l’opzione “IRS Impersonation Scam Reporting”.
- Puoi presentare una denuncia sul sito web della Federal Trade Commission. Aggiungi “IRS Telephone Scam” ai commenti del tuo reclamo.
Esercita la vigilanza. Contattate l’IRS, o chiedete al vostro fiscalista di contattare l’IRS per voi, ma non occupatevi di qualcuno che vi chiama all’improvviso chiedendo soldi.